Em Hollywood, todos estão preocupados com a forma como uma empresa como a Paramount lidará com sua dívida de US$ 79 bilhões após adquirir a Warner Bros. Discovery, enquanto a Netflix está no centro das atenções por gastar US$ 20 bilhões em filmes e programas de TV este ano.
Mas no Vale do Silício, ninguém piscou quando a Alphabet, controladora do Google, elevou na quarta-feira sua previsão anual de gastos de capital para entre US$ 180 bilhões e US$ 190 bilhões. Na verdade, as ações subiram 10% no dia seguinte ao relatório de lucros. Mas ei, o que são outros US$ 5 bilhões?
O Google não é uma anomalia. No mesmo dia, a Meta aumentou sua faixa de gastos de capital para 2026 em US$ 10 bilhões, para US$ 135 bilhões, enquanto a Microsoft previa gastos de US$ 190 bilhões. A Amazon gastou impressionantes US$ 200 bilhões.
A única exceção é a Apple, que se projeta como tal apenas gastou US$ 14 bilhões e a empresa tem sido continuamente atingida pela falta de direção e investimento em IA.
Os números, que são tão elevados que é difícil compreender totalmente a sua escala, sublinham os riscos de uma corrida armamentista à IA numa altura em que a tecnologia está prestes a perturbar tudo – incluindo empregos no mundo da comunicação social e da tecnologia. Os números crescentes também ilustram como a concorrência está a tornar-se cada vez mais dispendiosa, especialmente à medida que as empresas procuram superar-se umas às outras e, de um modo mais geral, permanecer à frente da China.
“Se você é um hiperescalador como Google, Amazon ou Microsoft, a infraestrutura de IA de alto preço é um investimento racional, porque você está vendendo essa computação com lucro”, disse Avi Greengart, analista da Techsponential. “Existe o risco de investir excessivamente, mas dado o potencial – e a saúde do negócio subjacente – seria pior investir mal se a lógica da IA for verdadeira, e depois não ser capaz de satisfazer a procura e perder para os concorrentes que o fazem.”
Estes números, muitos dos quais surgiram esta semana através de vários relatórios de lucros das grandes empresas de tecnologia, mostram que a IA desempenhará um papel crítico nas nossas vidas e na forma como as empresas operam no futuro, e que as empresas gastarão muito dinheiro ao longo do tempo para tirar partido das capacidades de IA que estão apenas a começar a desenvolver-se. Em Hollywood, isto é realizado com ferramentas de geração de IA que fazem tudo, desde adicionar narrações e legendas em línguas estrangeiras a cenários inteiros, como no caso do filme de Doug Liman, “Bitcoin: Killing Satoshi”, alimentado por IA, enquanto a cadeia de jornais McClatchy utiliza ferramentas baseadas em Claude para gerar artigos a partir do trabalho dos seus repórteres.
Enquanto a comunidade do entretenimento ainda enfrenta dificuldades, os estúdios e as empresas de mídia estão começando a aproveitar a IA, mas todo esse poder de processamento exige capacidade investida por essas empresas de tecnologia.
E não será barato.
Para onde vai todo esse dinheiro?
Ao digitar comandos no Gemini ou ChatGPT, há um custo de energia e dinheiro estimado em 3 centavos e 0,34 watt-hora de eletricidade. Isso não parece muito, mas multiplique os bilhões de solicitações inseridas todos os dias – só o ChatGPT tem cerca de 200 milhões de usuários ativos diariamente – e a necessidade começa a aumentar.
É por isso que empresas como Meta, Alphabet, Amazon e Microsoft estão a investir dinheiro em infra-estruturas como servidores de dados ou componentes como unidades de processamento gráfico e chips de memória para aumentar a capacidade – bem como nas fontes de energia para alimentar tudo.
Todos apostam que o uso da IA crescerá exponencialmente e querem ser os capazes de fornecer esses serviços.
“A tendência nos últimos anos tem sido clara: estamos vendo retornos crescentes sobre o aumento do envolvimento da comunidade e do valor para os anunciantes”, disse o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, na teleconferência de resultados da empresa na quarta-feira. “Isso nos incentiva a continuar investindo pesadamente naquilo que esperamos que proporcione maior valor nos próximos anos.”
Além de servir potenciais clientes, esta capacidade extra também é importante para desenvolver ainda mais as capacidades e a inteligência dos modelos de IA subjacentes. Como a Alphabet é negociada publicamente, temos mais informações sobre o valor investido na Gemini. Temos menos clareza de empresas como OpenAI (ChatGPT) e Anthropic (Claude), que são startups privadas, embora provavelmente também estejam fazendo grandes investimentos.
“O peso das despesas de capital é enorme porque os investimentos em IA ainda estão a aumentar”, disse Maribel Lopez, analista da Lopez Research. “Os números de 2026 são simplesmente extraordinários.”
Qual é a recompensa?
Em última análise, estas empresas estão menos interessadas em serviços individuais e mais focadas no desenvolvimento de relações mais amplas com empresas e indivíduos. A Meta desenvolve essa conexão através do Instagram e do Facebook, enquanto o Google faz isso com o YouTube e a pesquisa. A Apple, em particular, tem a lealdade mais forte entre os seus clientes em toda a sua gama de telefones, tablets e computadores.
Dado todo o potencial que a IA pode oferecer, as empresas de tecnologia veem a tecnologia como a forma mais eficaz de fortalecer esses relacionamentos.
“Hoje, nossos aplicativos ajudam principalmente as pessoas a atingir três objetivos importantes: conectar-se com outras pessoas, aprender sobre o mundo e entretenimento”, disse Zuckerberg na quarta-feira. “Mas sempre queremos que nossos aplicativos entendam mais sobre os objetivos das pessoas para que possamos ajudar a melhorar suas vidas da maneira que desejam.”
Há sinais iniciais de sucesso, já que o Google vê demanda por serviços em nuvem e assinaturas pagas para seu negócio Gemini, o que é uma grande parte da razão pela qual suas ações subiram na quinta-feira.
“As soluções de IA têm sido nosso principal impulsionador de crescimento para a nuvem, pela primeira vez (no primeiro trimestre) a receita de produtos construídos em nossos modelos Gen AI cresceu quase 800% ano após ano”, disse o CEO da Alphabet, Sundar Pichai, na teleconferência.
Espera-se que esta tendência leve a um relacionamento mais próximo entre o Google e seus clientes.
“Acredito que os compradores empresariais ficarão viciados na IA e isso gerará receitas sustentáveis na nuvem e novos chips reduzirão os custos da IA, mas acho que demorará um pouco para chegar lá”, disse Lopez.
Em contraste, as ações da Meta caíram quase 9% na quinta-feira devido a estimativas de investimento mais elevadas, em parte porque a Meta concentrou a IA no seu negócio de publicidade e foi menos clara sobre quando lançaria o seu tão elogiado “agente de IA” para uso comercial e pessoal.
A exceção é a Apple, que abandonou os seus esforços para construir um modelo básico e comprou acesso ao Google Gemini para melhorar a sua experiência de IA. Mas isso não significa que eles não gastem dinheiro em tecnologia.
“Acreditamos que a IA é uma área de investimento muito importante para a Apple e faremos isso em incrementos além do que normalmente investimos em nosso roteiro de produtos”, disse o diretor financeiro Kevan Parekh na teleconferência.
No entanto, isto é estranho num mundo onde todas as empresas bem financiadas se dedicam inteiramente à IA.
“A Apple está apostando que ter clientes é mais importante do que o modelo subjacente de IA. Teremos que ver como isso se desenrola”, disse Greengart.
Quais são os custos ocultos?
Todos os fundos que fluem para infra-estruturas e componentes são muito grandes porque ocorrem numa altura em que também estão a aumentar os despedimentos na indústria dos meios de comunicação social e da tecnologia.
Ao mesmo tempo que a Amazon gasta 200 mil milhões de dólares em investimentos de capital, também está a despedir 16.000 trabalhadores. Embora Zuckerberg enfatize uma abordagem da IA centrada no ser humano, a empresa planeja cortar 10% de seu pessoal no próximo mês. diretores de pessoal disseram aos funcionários que não estavam descartando cortes mais profundos.
Apesar de todos os temores que Hollywood tem de que a IA substitua a atuação, a escrita e a direção, isso já está acontecendo em vários outros campos.
Todos os investimentos em componentes também têm um grande impacto na sociedade. Outro grande tema durante a teleconferência de tecnologia foi a falta de componentes como chips de memória ou nós usados em processadores poderosos. O CEO da Apple, Tim Cook, disse que o Mac Mini e o Mac Studio são difíceis de encontrar hoje porque são considerados dispositivos ideais para a criação de agentes de IA.
Mas uma maior procura por esses componentes significa menos oferta de outros dispositivos, o que deverá conduzir a preços mais elevados para tudo o que necessita desses componentes, incluindo telefones, televisões, eletrodomésticos e muito mais.
Porque o preço não é muito caro.
