O diretor administrativo da Red Sea Film Foundation, Shivani Pandya Malhotra, deixou o cargo após sete anos no cargo.
A fundação saudita, que administra o Festival Internacional de Cinema do Mar Vermelho, anunciou sua saída em um comunicado à imprensa no sábado, dizendo que entraria em vigor a partir de 1º de junho.
“Depois de sete anos incríveis e cinco excelentes edições do Red Sea International Thread Festival, saio com enorme orgulho de tudo que construímos juntos.” disse Pandya Malhotra.
Embora não seja inesperada, a notícia da chegada de Pandya Malhotra irá desencadear conversas em toda a comunidade cinematográfica do Médio Oriente e Norte de África e mais além, explicando a direção futura do festival em dezembro na cidade portuária de Jeddah, no Mar Vermelho.
Pandya Malhotra juntou-se à fundação no início de 2019, apenas dois anos depois de a Arábia Saudita ter levantado a proibição do cinema e ter sido fundamental na liderança da criação do primeiro festival internacional de cinema do país.
O experiente executivo de festivais traz mais de uma década de experiência para a função, tendo atuado anteriormente como diretor do Festival Internacional de Dubai e do Festival de Cinema do Golfo. Foi presença constante nos acontecimentos dos primeiros anos, com a gestão de três Cius Foundation: Mahmoud Sabbagh, Mohammed Al-Turki e o titular Faisal Baltyour.
Durante a pandemia, a edição inaugural aconteceu em Jeddah, no bairro Al-Balad da cidade velha, em 2021, com o filme, o centro da indústria rudimentar e a divisão de convidados rudimentares e convidados da lista A se tornou um dos maiores festivais de cinema do Oriente Médio.
O evento foi visto como uma pedra angular da ambição da Arábia Saudita de se tornar um importante centro internacional de cinema e TV, que por sua vez foi a peça central da estratégia do país para 2030 para abrir o país e afastar a sua economia volátil da dependência do petróleo.
No entanto, questões sobre a direcção futura do festival surgiram nos últimos meses, à medida que a Arábia Saudita aumenta o seu controlo sobre os gastos e altera as suas prioridades, com as consequências da guerra Irão-EUA também a pairarem sobre toda a região do Golfo.
Um elemento do desenvolvimento do festival, introduzido por Al-Turki, foi a compra de estrelas de Hollywood de primeira linha para ajudar a colocar o evento no cenário internacional.
Há dúvidas sobre se o festival terá orçamento para continuar a financiar convites de talentos, uma vez que se fala em alguns setores sobre como isso servirá ao crescimento local e orgânico da indústria cinematográfica.
Após o festival, Pandya Malhotra também contribuiu para o crescimento e desenvolvimento de vários projetos 24 horas por dia, incluindo o Red Sea Souk, Labs e Fund, que agora desempenham um papel importante na indústria cinematográfica local e regional.
“Foi um privilégio fazer parte da jornada da Fundação desde o seu início e testemunhar o seu crescimento como uma instituição reconhecida mundialmente”, acrescentou Pandya Malhotra. “Embora esteja animado com o próximo capítulo, a base do filme Mar Vermelho sempre terá um lugar especial em meu coração.”
“Shivani desempenhou um papel importante na jornada da Fundação, trabalhando ao lado de talentos sauditas e internacionais para ajudá-la a crescer. Agradecemos-lhe pelas suas contribuições e desejamos-lhe tudo de melhor no próximo capítulo da sua vida”, disse Baltyour.
A sexta edição do Red Sea Film Festival será realizada de 3 a 12 de dezembro de 2026.
