Melonie Aponte notou mudanças sutis em sua saúde quando tinha apenas 20 anos – sintomas que ela mais tarde reconheceu serem sinais de alerta precoce de um raro tumor cerebral.
Nesse ponto, ela os excluiu. Um neuroma acústico, um tumor raro e não canceroso que afeta uma em cada 100 mil pessoas, leva cinco anos para que os médicos identifiquem a causa, de acordo com a Organização Nacional para Doenças Raras (NORD).
Agora com 26 anos, a mulher de Chicago compartilha sua experiência Semana de notíciasIncluindo seis sintomas que ela “ignorou” antes do diagnóstico.
Os recursos iniciais são removidos
“Tudo começou em 2020”, disse Aponte. “Eu tinha perda auditiva leve no ouvido esquerdo e zumbido, mas ignorei isso porque pensei que era causado por ouvir música alta.”
Os médicos inicialmente suspeitaram de cera e aplicaram colírios, mas não ajudaram. Outro médico confirmou que a cera não era o problema.
“Mas ninguém estava preocupado, então eu também não”, disse ela.
Sinais de alerta precoce que ela experimentou:
- Perda auditiva leve e zumbido ininterrupto em um ouvido – os colírios são ineficazes
- Ansiedade e ataques de pânico
- Enxaquecas que não desaparecem
- Aversão à comida
Ansiedade e enxaquecas tomam conta
Com o tempo, Aponte começou a sentir sintomas adicionais não relacionados.
Em julho de 2022, ela percebeu mudanças em sua saúde mental e função cognitiva.
“Comecei a desenvolver ataques de pânico e ansiedade, além de hábitos alimentares terríveis”, diz ela.
Mais tarde, ela foi diagnosticada com transtorno de ansiedade generalizada, mas ainda sentia que algo não estava certo.
Descrevendo 2022 como um ano “terrível”, ele disse: “Algo parecia ruim, mas continuei pressionando.
‘Comer se tornou uma tarefa árdua’
A relação de Aponte com a comida também mudou drasticamente.
Ela disse que começou a ter medo de comer certos alimentos, acreditando que iriam matá-la, e se limitou a opções “seguras”, como macarrão, frango e arroz.
“Comer se tornou uma tarefa árdua”, diz ela. “Tornei-me um germafóbico e pensei que todos os alimentos me fariam mal, por isso só comia alimentos seguros. Perdi cerca de 18 quilos.”
Problemas de equilíbrio e novos recursos
Com o passar dos anos, surgem sintomas físicos adicionais.
Aponte disse que começou a sentir-se instável e desenvolveu sensações neurológicas incomuns.
Suas seguintes características:
- Andar com o que parecem ser “dois pés esquerdos”.
- Dormência do rosto
Ela também experimentou tremores corporais e ataques de pânico.
Confirmação após teste auditivo
No final de 2024, Aponte procurou mais ajuda, pois continuava a ter problemas auditivos. Ela visitou um especialista em ouvido, nariz e garganta (ENT) e foi submetida a exames.
“O sintoma começou durante a pandemia do coronavírus, então pode ser um efeito colateral disso, ou uma gripe comum, ou, em um caso raro, um tumor cerebral”, disse ela.
Em dezembro, ela foi diagnosticada com perda auditiva assimétrica, o que significa que sua audição é diferente entre cada ouvido.
De acordo com a NORD, um neuroma acústico (schwannoma vestibular) é um tumor raro e não canceroso que se forma no oitavo nervo craniano, que conecta o cérebro ao ouvido interno e controla a audição e o equilíbrio. 90% das pessoas notam pela primeira vez perda auditiva em um ouvido.
“Eu estava convencida de que isso era causado pelo COVID-19”, disse ela. “Também tento me dar o benefício da dúvida e sinto que meu corpo muda com a idade.”
‘O mundo virou de cabeça para baixo’
Em 12 de março de 2025, Aponte foi submetido a uma ressonância magnética. Dois dias depois, os médicos fizeram o diagnóstico.
“Senti como se o mundo estivesse virado de cabeça para baixo”, disse ela. “Achei que minha vida havia acabado. Era do tamanho de uma bola de golfe e equilibrava minha audição e meus nervos.”
O tumor tinha 4,5 centímetros.
O caminho para a recuperação
No dia 9 de abril, Aponte foi submetido a uma operação de 13 horas para remover 99 por cento do tumor.
“Eles tiveram que fazer um corte para salvar o nervo facial porque o tumor estava enrolado no nervo”, disse ela.
Agora sua orelha esquerda está parcialmente surda.
A recuperação é longa e difícil. Ela passou duas semanas no hospital após a reabilitação.
“Tive que aprender a andar, comer e literalmente fazer tudo todos os dias”, disse ela. “Isso me humilhou.”
Vida após o diagnóstico
Agora, mais de um ano após a cirurgia, Aponte diz que sua perspectiva mudou.
“O diagnóstico mudou minha perspectiva de vida, faz parte da minha história e testemunho”, disse ela.
Ela também recuperou o prazer pela comida.
“Perdi um pouco da minha audição, mas minhas papilas gustativas estão mais fortes do que nunca”, disse ela.
