WASHINGTON – Senadores de ambos os partidos explodiram de frustração na terça-feira com o que descreveram como sigilo crescente e tomada de decisões caótica no Pentágono – transformando uma audiência de nomeação de rotina em uma sessão de desabafo contra políticos do Departamento de Guerra.
Austin Dahmer, escolhido pelo presidente Trump para secretário adjunto de estratégia, planos e forças, estava programado para discutir sua nova função com o Comitê de Serviços Armados do Senado.
Em vez disso, Dahmer foi interrogado sobre o que os legisladores descreveram como a falha de comunicação do Pentágono – com o Congresso, aliados estrangeiros e até mesmo com a Casa Branca.
“Os membros e funcionários deste comitê têm lutado para obter informações do escritório político”, começou o presidente do comitê, Roger Wicker (R-Miss.).
“Percebi uma tendência preocupante este ano”, acrescentou Wicker. “Por vezes, os responsáveis do Pentágono prosseguiram políticas que são inconsistentes com as ordens do Presidente Trump ou parecem descoordenadas dentro da administração.”
Os legisladores foram deixados no escuro sobre uma série de decisões controversas – incluindo pelo menos uma pausa na ajuda militar à Ucrânia, uma revisão do pacto submarino AUKUS, cancelamento do envio de tropas e reuniões com aliados importantes.
“Os membros e funcionários deste comité têm lutado para obter informações do gabinete político”, continuou Wicker, “e não têm conseguido consultar de forma significativa o departamento, seja sobre a estratégia de defesa nacional ou sobre a Revisão da Postura Global”.
Tarde. Dan Sullivan (Republicano do Alasca) concordou, chamando o gabinete de política do Pentágono de “o pior da administração” e dizendo que era mais difícil obter respostas de lá do que do secretário da Guerra, Pete Hegseth, ou diretamente do presidente Trump.
“Cara, não consigo nem obter uma resposta”, disse Sullivan, exasperado, ao indicado. “E estamos no seu time!”
Sullivan também atacou o Departamento de Guerra por redigir uma nova Estratégia de Defesa Nacional (NDS) sem consultar os legisladores que a ordenaram.
“De onde você acha que vem a demanda por NDS?” ele perguntou retoricamente. “Sim, vem de nós. Você não acha que seria inteligente talvez dar uma prévia?”
A “loja”, como Wicker a chamou, é liderada pelo subsecretário de Defesa para Políticas, Elbridge Colby, que supostamente planejou a suspensão da ajuda e do compartilhamento de inteligência com a Ucrânia, que foi revertida quando o presidente soube das medidas.
Em Julho, o Presidente Trump pareceu surpreendido quando soube de uma pausa na assistência de segurança dos EUA à Ucrânia – uma pausa que Dahmer negou veementemente que existisse, embora um porta-voz do Pentágono a tenha confirmado numa declaração pública na altura.
Wicker também se referiu à suspensão abrupta do envio de uma brigada do Exército para a Roménia na semana passada, dizendo que a medida parecia contradizer directamente a promessa pública de Trump de manter tropas na Europa.
“Esta decisão não parece refletir o mandato político do presidente Trump”, disse o Mississippian. “Há apenas duas semanas, o presidente disse que as tropas não seriam retiradas da Europa.”
“Não está claro para mim como a medida se alinha com a direção do comandante-em-chefe”.
Quando Wicker perguntou por que razão o Pentágono não informou o Congresso sobre a decisão da Roménia, Dahmer insistiu que a comissão tinha recebido três instruções sobre o assunto – frustrantes para o republicano.
“Estamos confundindo ‘anúncios’ com ‘briefing’? Confira, sim?” Vime perguntou a ele.
A confusão se estendeu até mesmo ao próprio papel de Dahmer, já que Wicker disse que o comitê só soube no domingo à noite que o cargo potencial do candidato havia sido alterado – parte de uma reorganização interna silenciosa que não foi informada ao Congresso.
A posição, há muito chamada de “secretário adjunto para estratégia, planos e capacidades”, foi rebatizada de “estratégia, planos e forças” num memorando do Pentágono de 8 de Outubro.
Tanto os democratas como os republicanos disseram que o incidente foi emblemático de um colapso mais amplo sob Hegseth, que teria exigido que todas as comunicações com o Congresso fossem tratadas pelo seu Gabinete de Assuntos Legislativos.
Quando pressionado sobre por que o braço político do Pentágono continua em maus lençóis, Dahmer culpou as “notícias falsas” e as “relatórios errôneos” e afirmou que não conhecia detalhes importantes sobre muitas das ações.
Não voou.
“Entendo que as reportagens da mídia possam estar erradas, acredite”, enfureceu-se o senador Tom Cotton (R-Ark.), antes de se referir a um querido personagem de desenho animado, “mas parece que há uma bagunça de porco saindo do negócio político que você não vê, digamos, de informação e segurança”.
Embora Dahmer ainda não tenha sido confirmado em sua nova função, ele tem desempenhado as funções de Subsecretário Adjunto de Guerra para Políticas, levando os legisladores a questionarem se as alegações de Dahmer de não saber as respostas a várias reclamações eram precisas.
“Minha impressão hoje é que você escondeu seu testemunho com um véu de ignorância”, disse o senador Jack Reed (D-RI), membro graduado do comitê. “Você não sabe o que aconteceu em muitos casos diferentes, quando na verdade você era o representante e substituto do secretário Colby.”
Dahmer finalmente reconheceu alguns erros, dizendo que assumiu “a responsabilidade pelo atraso na apresentação e pela falta de consulta” em diversas frentes.
Mas Reed ainda não estava acreditando.
“Sr. Dahmer, você está claramente evitando respostas a perguntas das quais deveria estar muito ciente”, disse ele. “Isso não é um bom presságio para o seu futuro papel no Departamento de Defesa.”
Se o Senado rejeitar Dahmer, ele tornar-se-ia apenas no segundo candidato de Trump ao Pentágono a enfrentar oposição séria – depois do próprio Hegseth, cuja confirmação ecoou no Senado com um empate na votação do vice-presidente JD Vance.
