O Minnesota Vikings tomou o que poderia ser uma decisão de mudança de franquia na quinta-feira, assinando com o quarterback Kyler Murray um contrato de um ano no valor de US$ 1,3 milhão.
O acordo foi barato porque Murray já havia recebido US$ 36,8 milhões garantidos pelo Arizona Cardinals, que o dispensou na quarta-feira. Mas suas implicações serão de longo alcance se Murray acabar substituindo JJ McCarthy, a décima escolha no draft de 2024, que foi titular em apenas 10 jogos em duas temporadas devido a lesões.
O tempo de Murray com os Cardinals foi decididamente misto, já que ele lidou com uma ruptura do ligamento cruzado anterior direito que lhe custou partes das temporadas de 2022 e 2023, bem como uma lesão no pé que o limitou a cinco jogos em 2025. Ele também enfrentou questões sobre suas habilidades de liderança e ética de trabalho, especialmente quando os Cardinals fizeram uma “extensão do contrato de trabalho de casa 202”. (Mais tarde, eles o removeram em meio à reação pública.)
Os dirigentes dos Vikings reconheceram em janeiro que queriam adicionar uma competição genuína para McCarthy, que terminou sua primeira – e talvez única – temporada como titular com um QBR de 35,6. Isso ficou em 24º lugar entre os 26 zagueiros que iniciaram pelo menos 10 jogos em 2025. Mas Murray, a escolha nº 1 no draft de 2019, que foi responsável por 153 touchdowns na carreira, representa mais do que competição.
O repórter da ESPN Vikings Kevin Seifert, o repórter dos Cardinals Josh Weinfuss, o analista nacional da NFL Ben Solak e o analista de fantasia Matt Bowen examinam as consequências, incluindo o que isso significa para o futuro de McCarthy na NFL e o valor de fantasia de Murray e do recebedor Justin Jefferson.
Quão motivado Murray estará para aproveitar as vantagens de um novo começo?
Murray tem muito a provar. Seu tempo no Arizona foi insatisfatório tanto do ponto de vista de produção quanto de vitórias. Ele ouviu todas as críticas ao longo dos anos de que é muito pequeno ou corre muito ou não corre o suficiente ou não consegue vencer os grandes jogos – e está pronto para mostrar ao resto da NFL que ele realmente pode ser um quarterback produtivo.
Perder tanto quanto perdeu – 38-48-1 em sete temporadas da NFL – não foi fácil para Murray. Embora ele tenha se acostumado a perder por fazer parte da NFL, ele nunca se acostumou a perder. Murray quer jogar em um time onde possa vencer rapidamente e acredita que tem infraestrutura – em campo e organizacionalmente – para isso, segundo uma fonte. -Weinfuss
Como Murray se encaixará no ataque do técnico Kevin O’Connell?
Não é perfeito. O sistema de O’Connell é corretamente descrito como um ataque undercenter que muitas vezes atinge o meio intermediário do campo. Murray não é um jogador que esteve no centro durante grande parte de sua carreira. Quando ele entrou pela primeira vez na liga, ele estava no ataque de Kliff Kingsbury, que operava quase exclusivamente com a espingarda. Sob o comando de Drew Petzing, Murray esteve com mais frequência no centro, mas ainda assim nunca teve um ataque importante no meio. É difícil para os quarterbacks mais baixos fazerem esses lançamentos.
Mas O’Connell é um treinador habilidoso. Ele não fará o mesmo para Murray – que é hipermóvel, com um lançamento rápido e uma ótima vertical – como fez para o ex-titular Kirk Cousins, cujos pontos fortes e fracos são quase exatamente o oposto.
Mesmo para McCarthy na temporada passada, O’Connell abandonou algumas das rotas intermediárias em favor de rotas que eram mais fáceis de ver e lançar. Ajustes semelhantes poderiam ser feitos para Murray à medida que a nova dupla descobrisse exatamente como fazer esse ataque funcionar. – canhoto
Qual é o seu nível de otimismo de que Murray possa reviver sua carreira com os Vikings?
Muito alto. O jogo de Murray no Arizona nunca foi tão ruim quanto sugerido. Durante grande parte de sua carreira, os Cardinals não tiveram o talento defensivo ou o jogo de linha ofensiva necessários para enfrentar os candidatos aos playoffs, e Murray não é o tipo de talento de elite que pode elevar o grupo sem brilho de um grupo. Supondo que ele retorne da lesão no pé que o limitou a cinco jogos na temporada passada com os mesmos níveis de aceleração e rapidez, ele continuará sendo um extensor de jogo dinâmico. Junto com O’Connell em Minnesota, ele também tem uma grande oportunidade de se tornar um quarterback do sistema. Murray não precisa criar todas as jogadas explosivas sozinho.
Houve dúvidas no Arizona sobre os hábitos fora das quadras de Murray (leia-se: ele jogou muitos videogames). Mas se uma mudança para Minnesota o motivar, veremos rapidamente um quarterback titular acima da média novamente. – canhoto
Será esta uma disputa aberta entre Murray e McCarthy?
O’Connell disse acreditar que a forte competição pelo cargo ajudaria a elevar McCarthy, pelo menos. Ele nunca disse que queria que McCarthy fosse seu titular, mas também nunca disse que queria substituí-lo. Na noite de quinta-feira, ele disse: “A menos que eu esteja confuso de alguma forma, não acho que precisamos mencionar nenhum deles neste momento”.
Mas a história de ambos os jogadores e a quantidade de terreno que McCarthy precisaria ganhar nos próximos meses fazem de Murray o grande favorito para ser o quarterback titular na semana 1.
É certamente possível que O’Connell dê a ambos os jogadores representantes do time principal em OTAs e no campo de treinamento. Independentemente de como O’Connell expressa isso em público, ou do que ele mostra durante os treinos abertos, o vestiário veterano dos Vikings tem um olhar coletivo experiente. Eles saberão o que está acontecendo.
Em suas piores temporadas na NFL, Murray jogou melhor do que McCarthy na temporada passada. McCarthy tem a vantagem de conhecer o ataque dos Vikings, e Murray enfrentará uma curva de aprendizado acentuada nessa área. Porém, não é apenas uma questão de desempenho para McCarthy.
Ele também precisa mostrar que mudou seu estilo de jogo o suficiente para evitar as lesões que atrapalharam sua carreira até agora. Se o objetivo dos Vikings é iniciar o quarterback que lhes dê a melhor chance de chegar aos playoffs em 2026, então quase todo mundo dentro e fora da franquia sabe que Murray é quem deve fazer isso. –Seifert
O que isso significa para o desenvolvimento e futuro de McCarthy a longo prazo?
É sempre possível que McCarthy se sinta energizado com esta decisão e lance tão forte no campo de treinamento que os Vikings não tenham escolha a não ser torná-lo titular. Mas supondo que Murray ganhe o cargo, a história recente de tais movimentos não é um bom presságio para o futuro de McCarthy com os Vikings.
Desde a virada deste século, não há precedente para um quarterback selecionado entre os dez primeiros ser negociado na entressafra, mas depois recuperar sua posição inicial em temporadas futuras com seu time original.
Existem algumas circunstâncias únicas em torno do tempo de McCarthy na NFL, principalmente o número de lesões. Mas a história nos diz que as equipes da NFL dão aos prospectos de alto nível muito mais tempo para se desenvolverem e provarem seu valor, a menos que tenham uma experiência que equivale a uma falência instantânea.
Apenas três quarterbacks convocados em algum momento da primeira rodada desde 2000 fizeram menos de 10 partidas com o time que os convocou: Trey Lance do San Francisco 49ers, Paxton Lynch do Denver Broncos e Johnny Manziel do Cleveland Browns. Muito ainda está por determinar, mas esse é o parâmetro histórico enfrentado pelos vikings e por McCarthy. –Seifert
O que isso significa para o valor fantasioso de Murray, Jefferson e Jordan Addison?
Há muitas vantagens de fantasia com Murray em Minnesota se ele for nomeado titular no lugar de McCarthy nesta temporada. A habilidade de dupla ameaça de Murray – cinco temporadas de 400 ou mais jardas corridas – o mantém na discussão QB1 de nível inferior. E o sistema de O’Connell tem conceitos programados, então Murray terá mais oportunidades de jogar no ritmo da ação, dos contrabandos e das jogadas roteirizadas na quadra.
Este é um sistema amigável ao QB, que criará oportunidades consistentes para Jefferson retornar como um WR1 de alto nível, enquanto Addison pode produzir números WR3. – Bowen
Quem substituirá Murray como Cardinals começando no QB?
Depende de para quem você pergunta.
Arizona concordou com um contrato de um ano com Gardner Minshew e já tem Jacoby Brissett sob contrato até 2026. Portanto, a menos que os Cardinals saiam e tragam outro quarterback, será um desses dois. Qual é a questão?
Brissett ainda não foi informado de que é o quarterback titular, disse uma fonte à ESPN esta semana. Isso apesar de vários relatos de que o gráfico de profundidade do quarterback do Arizona será Brissett como QB1 e Minshew como QB2.
Escolher um quarterback também é uma possibilidade, embora provavelmente não aconteça na primeira rodada, a menos que o Arizona elabore um plano para se movimentar no tabuleiro para conseguir um. Elaborar um QB no terceiro lugar não parece provável. -Weinfuss
