Há poucos dias, chegou a notícia surpreendente de que o recorde mundial da meia maratona foi destruído por um robô humanóide de 1,70 metro chamado Lightning, em Pequim.
Agora, um robô chamado Ace alcançou outro marco em IA e robótica ao derrotar humanos de nível especialista no tênis de mesa em Tóquio, de acordo com um estudo publicado quarta-feira em a revista científica Nature.
O que vem a seguir, um jogador de beisebol robótico chamado Babe, que faz home runs de 150 metros e lança arremessos de 190 km/h, ofusca as realizações de Shohei Ohtani na vida real e comanda um contrato de um bilhão de dólares?
É tudo diversão e jogos até que não é mais.
Os feitos atléticos extraordinários realizados por robôs de IA podem parecer inócuos, especialmente em comparação com ameaças muito mais sérias descritas por vários especialistas, incluindo a publicação marcante “Uma visão geral dos riscos catastróficos de IA” do Center for AI Safety 2023.
Para citar alguns: Desinformação e manipulação das redes sociais; mobilidade laboral e desigualdade económica; ameaças à segurança cibernética; armas autônomas letais; impacto ambiental; dependência psicológica; e, em última análise, o risco existencial para a humanidade de perder o controlo para sistemas de IA desonestos.
Por enquanto, vamos voltar ao pingue-pongue.
Ace foi desenvolvido por bom e velho Sonyos fabricantes de consoles de jogos, televisões, smartphones, câmeras e equipamentos de áudio com 80 anos de idade que desfrutamos todos os dias.
Claro, a Sony tem um departamento de pesquisa de IA e, embora a maioria dos consumidores ainda rejeite PlayStation 5 Pro 2 TBdesenvolveu o primeiro robô a atingir desempenho de nível especializado em um esporte físico competitivo que exige decisões rápidas e execução precisa.
Ace integra nove câmeras sincronizadas e três sistemas de visão para rastrear a bola de pingue-pongue de plástico giratória. Seu tempo de processamento extremamente rápido causaria inveja até mesmo a Lightning, o robô humanóide que quebrou o recorde mundial da meia maratona por quase sete minutos.
“Aqui apresentamos o Ace, até onde sabemos, o primeiro sistema verdadeiramente autônomo para competir com jogadores de tênis de mesa humanos de elite”, afirmou o estudo. “A Ace aborda os desafios da interação física em tempo real por meio de um novo sistema de percepção de alta velocidade usando sensores de visão baseados em eventos e um novo sistema de controle baseado em aprendizagem por reforço sem modelo, bem como hardware robótico de alta velocidade de última geração.”
Ace apareceu em partidas que seguiram as regras da Federação Internacional de Tênis de Mesa e foram arbitradas por árbitros licenciados. A maioria das partidas aconteceu em 2025 – antes mesmo da saga do tênis de mesa “Marty Supreme” chegar aos cinemas – embora Ace tenha derrotado jogadores profissionais recentemente, em março.
Um desses humanos é Mayuka Taira, disse em comentários da Sony AI para Reuters que os pontos fortes do robô são o que seria de esperar: imprevisibilidade e ausência de emoção.
“Como você não pode ler suas reações, é impossível saber que tipo de golpes ele não gosta ou com os quais tem dificuldade, e isso torna ainda mais difícil jogar contra eles”, disse Taira.
As primeiras aplicações no mundo real de robôs do tipo Ace seriam provavelmente nas indústrias de manufatura e serviços, embora o potencial inexplorado resida em esportes, entretenimento e ambientes críticos de segurança, de acordo com o estudo.
“Esses resultados destacam o potencial dos agentes físicos de IA para realizar tarefas interativas complexas em tempo real, sugerindo aplicações mais amplas em domínios que exigem interação homem-robô rápida e precisa”, afirmou o estudo.
Esses domínios certamente podem incluir diamantes de beisebol, quadras de basquete e grades. As pistas de hóquei podem ser incluídas, desde que os robôs possam patinar.
A IA já está sendo usada na MLB. O famoso sistema Automated Ball-Strike (ABS) usa o AI drive Tecnologia de câmera Hawk-Eye e visão computacional para determinar se os arremessos são rebatidas ou bolas. Doze câmeras de alta velocidade rastreiam o voo da bola e a IA fornece a chamada definitiva para o placar segundos após o desafio.
Um batedor robô enfrentando um arremessador robô com chamadas do ABS pode eliminar quaisquer divergências sobre bolas e rebatidas.
Apavorante.
A Reuters contribuiu para esta história.
