A maior usina nuclear do mundo reiniciará as operações na quarta-feira pela primeira vez desde o desastre de Fukushima em 2011, disse sua operadora japonesa, apesar das contínuas preocupações de segurança entre os residentes.
O governador da província de Niigata, onde está localizada a fábrica de Kashiwazaki-Kariwa, aprovou o seu reinício no mês passado, apesar da opinião pública estar fortemente dividida. A Tokyo Electric Power (TEPCO) disse que estava “continuando os preparativos… e planeja remover as hastes de controle e iniciar o reator depois das 19h de hoje”, após receber a luz verde final na quarta-feira.
Na terça-feira, várias dezenas de manifestantes, a maioria idosos, enfrentaram temperaturas congelantes para se manifestarem na neve na entrada das instalações, cujos edifícios se estendem ao longo da costa do Mar do Japão. “A eletricidade de Tóquio é produzida em Kashiwazaki, então por que as pessoas daqui seriam colocadas em risco? Não faz sentido”, disse Yumiko Abe, 73 anos, à AFP. Cerca de 60 por cento dos residentes opõem-se ao reinício, enquanto 37 por cento o apoiam, de acordo com uma sondagem de Setembro.
Embora Kashiwazaki-Kariwa seja a maior central nuclear do mundo em termos de capacidade potencial, apenas um dos sete reatores será reiniciado na quarta-feira. Quando o Japão desligou a energia nuclear depois de um enorme terremoto e tsunami em 2011 que causou o derretimento de três reatores na instalação atômica de Fukushima, a instalação foi desativada.
Mas o Japão, pobre em recursos, quer agora reduzir a sua dependência dos combustíveis fósseis, alcançar a neutralidade carbónica até 2050 e revitalizar a energia atómica para satisfazer as suas crescentes necessidades energéticas a partir da inteligência artificial. O primeiro-ministro Sanae Takaichi expressou seu apoio à fonte de energia.
14 reactores, a maioria no oeste e sul do Japão, foram reiniciados sob regras de segurança rigorosas desde o encerramento pós-Fukushima; 13 estavam em operação em meados de janeiro. A unidade Kashiwazaki-Kariwa será a primeira unidade operada pela Tokyo Electric Power (TEPCO), que também opera a usina Fukushima Daiichi, que está desativada desde 2011. Quase quinze anos após o desastre, “a situação em Fukushima ainda não está sob controle, e a TEPCO quer reativar uma usina? Na minha opinião, isso é absolutamente inaceitável”, disse o manifestante Keisuke Abe, de 81 anos.
‘Ansioso e com medo’
O vasto complexo Kashiwazaki-Kariwa está equipado com uma parede contra tsunamis de 15 metros de altura (50 pés), sistemas de energia de emergência atualizados e outras melhorias de segurança. Mas os residentes expressaram preocupação com o risco de um acidente grave, citando frequentes escândalos de encobrimento, acidentes menores e planos de evacuação que consideram inadequados.
“Acho que a evacuação é impossível em caso de emergência”, disse à AFP Chie Takakuwa, morador de Kariwa, de 79 anos.
Em 8 de janeiro, sete grupos que se opõem ao reinício apresentaram uma petição assinada por quase 40 mil pessoas à TEPCO e à Autoridade Reguladora Nuclear do Japão. A petição afirmava que a instalação estava localizada em uma zona de falha sísmica ativa e que a instalação foi abalada por um forte terremoto em 2007.
“Não podemos eliminar o medo de sermos atingidos por outro terremoto imprevisto”, disse ele.
“Deixar muitas pessoas preocupadas e com medo de enviar eletricidade para Tóquio… é inaceitável.”
Antes do desastre de 2011, que matou quase 18 mil pessoas, a energia nuclear produzia cerca de um terço da eletricidade do Japão.
Uma série de escândalos
A indústria nuclear do Japão também enfrentou uma série de escândalos e incidentes nas últimas semanas, incluindo a falsificação de dados pela Chubu Electric Power para minimizar os riscos sísmicos.
A TEPCO disse que o sistema de alarme apresentou defeito durante um teste em Kashiwazaki-Kariwa no sábado. “A segurança é um processo contínuo, o que significa que os operadores que lidam com energia nuclear nunca devem ser arrogantes ou excessivamente confiantes”, disse o presidente da TEPCO, Tomoaki Kobayakawa, numa entrevista ao jornal Asahi. ele disse.
O Japão é o quinto maior emissor mundial de dióxido de carbono, depois da China, dos Estados Unidos, da Índia e da Rússia, e depende fortemente de combustíveis fósseis importados. Em 2023, quase 70% da sua electricidade provinha do carvão, do gás e do petróleo; Tóquio quer reduzir esta percentagem para 30-40 por cento ao longo dos próximos 15 anos, ao mesmo tempo que expande as energias renováveis e a energia nuclear.
A energia nuclear representará cerca de um quinto do fornecimento de energia do Japão até 2040, acima dos 8,5% no ano fiscal de 2023-24, de acordo com um plano aprovado pelo governo em Fevereiro.
Enquanto isso, o Japão enfrenta a difícil tarefa de desmantelar a central de Fukushima, um projecto que deverá durar décadas.
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