Durante uma viagem para um torneio de vôlei em Las Vegas em março, a técnica do Chatsworth, Sina Aghassy, confiscou todos os celulares de seus jogadores e os colocou em suas mochilas para garantir que eles se concentrassem em suas tarefas atléticas – com uma exceção.
Qualquer pessoa que esperasse para saber se foi aceito em uma faculdade poderia acessar brevemente seu telefone.
Os jogadores estão parados em um corredor ouvindo seu treinador avaliar seu desempenho quando Grant Wang, a estrela sênior do time de 1,80m, decide abrir seu telefone para verificar se recebeu uma mensagem do MIT.
“Abri alguns minutos antes da hora marcada para sair e tudo que vejo são confetes”, disse ele. “Fiquei em choque e tudo que fiz foi emitir um som.”
Aghassy, sem saber o que o som significava, disse: “Você pode se acalmar um pouco?”
“Cinco minutos depois de sua palestra, comecei a desmoronar e a chorar. Fiquei dominado pela emoção”, disse Wang.
O jogador de vôlei da Chatsworth High, Grant Wange, nunca tirou nada além de um A no ensino médio.
(Eric Sondheimer/Los Angeles Times)
Os companheiros de equipe não sabiam se eram boas ou más notícias ao verem suas lágrimas.
“Meu companheiro de equipe sussurra para mim.”
Wang conta a boa notícia: “Entrei no MIT”.
“Todo mundo começa a torcer e enlouquecer.
Wang manteve em segredo que o MIT era a escola dos seus sonhos. Ele ficou tão decepcionado com a queda quando foi colocado na lista de adiados que achou que não conseguiria entrar.
Ele se torna o quarto jogador de vôlei do sul da Califórnia a ser aceito no MIT, junto com outros três jogadores do Redondo Union que ele conhece.
Ele nunca recebeu uma nota diferente de A no programa magnético de Chatsworth focado em STEM. Ele é um gênio da matemática que cursou geometria na oitava série e completou todas as aulas de matemática, de química a cálculo, no último ano letivo. Este ano ele se concentrou em Física AP.
Ele já possui três anéis – um jogando pelo time de basquete do campeonato estadual de Chatsworth com Alijah Arenas e dois títulos de vôlei da City Open Division. Ele está indo para o terceiro ringue nesta temporada, já que se espera que Chatsworth seja o número 1 ou o número 2 nos playoffs de vôlei. Ele trocou o basquete pelo vôlei, esporte que só começou a praticar no primeiro ano.
“Eu amo o esporte. Sempre coloco um trabalho extra”, disse ele.
Os jogadores de vôlei do Redondo Union High (da esquerda) Tommy Spalding, Vaughan Flaherty e Carter Mirabal estão indo para o MIT neste outono.
(Eric Sondheimer/Los Angeles Times)
Ao contrário do trio Redondo Union, ele não surfa e não toca instrumentos, embora seus amigos do Redondo Union estejam procurando um baterista para montar uma banda. Wang conhece fórmulas matemáticas, mas tocar bateria? “Não posso”, disse ele.
“Na faculdade vou aprender a tocar bateria para poder entrar na banda”, brincou.
Seu tamanho e habilidades aprimoradas fazem dele uma boa perspectiva no voleibol para o futuro. Ele parece pronto, exceto para lidar com o frio.
“Acho que nunca estive em um clima de 60 graus por dois dias”, disse ele. “Meus pais disseram ‘boa sorte’, eles me mandavam uma sopa quente coreana em dias difíceis.”
Quando questionado sobre como se tornou um aluno tão bom, Wang disse: “Minha mãe e meu pai sempre me colocaram em ambientes acadêmicos para tentar me fazer aprender o máximo possível”.
B’s em um boletim escolar não são permitidos em sua família.
Ele ofereceu apoio encorajador aos seus professores em Chatsworth.
“Todos os professores colocaram seu coração e alma em nós”, disse ele.
Quanto ao seu treinador de vôlei, ele gostou do fato de Aghassy ter dado acesso ao seu telefone por apenas alguns minutos e pediu desculpas por interromper seu discurso.
Que lembrança será nos próximos anos contando a história de estar em Las Vegas e saber que ele entrou no MIT.
Esse foi o seu jackpot que valeu mais do que dinheiro.
