O futuro da National Science Foundation está em questão depois de um grupo de cientistas que trabalham na área de pesquisa. Conselho Nacional de CiênciaO JP, um órgão independente que promove o avanço da ciência americana e aconselha o presidente e o Congresso dos EUA, foi abruptamente demitido pela Casa Branca na sexta-feira.
Todos os 22 atuais membros do conselhoA Fundação, que define políticas para a National Science Foundation, foi extinta, de acordo com Yolanda Gil, professora pesquisadora de ciência da computação e ciências espaciais e cientista-chefe do Instituto de Ciências da Informação da USC que atua no conselho desde 2024.
Muitos receberam um breve e-mail do gabinete de pessoal presidencial do presidente Trump.
“Em nome do presidente Donald J. Trump, estou escrevendo para informá-lo que sua participação no Conselho Nacional de Ciência foi encerrada, com efeito imediato”, dizia um e-mail revisado pelo LA Times. “Obrigado pelo seu serviço.”
Keivan Stassun, professor de física e astronomia na Universidade Vanderbilt e diretor da Vanderbilt Data Intensive Astrophysics Initiative, disse que entrou em contato com os membros do conselho depois de receber um e-mail na tarde de sexta-feira. Todos os membros aos quais ele respondeu (aproximadamente um terço do conselho) relataram ter recebido o mesmo aviso de rescisão.
De acordo com Stassun, que é membro do conselho desde 2022, esta rescisão significou “a completa evisceração da liderança global americana em ciência e tecnologia”.
A Casa Branca não forneceu um motivo para a destituição dos membros do conselho nem forneceu qualquer informação sobre quando ou mesmo se eles seriam substituídos. Um representante da mídia da NSF encaminhou todas as questões à Casa Branca. A Casa Branca não respondeu às perguntas do The Times.
A National Science Foundation foi estabelecida como uma agência federal independente há mais de 75 anos, quando o Presidente Truman assinou a Lei da Fundação Nacional de Ciência de 1950 para fortalecer a ciência dos EUA para a segurança nacional e a competitividade internacional durante a Guerra Fria.
“A criação da National Science Foundation é um marco importante na história da ciência dos Estados Unidos”, disse Truman. em questão naquela hora. “Percebemos que a nossa capacidade de sobreviver e crescer como nação depende em grande parte do nosso progresso científico. Além disso, não é suficiente simplesmente seguir o resto do mundo em questões científicas. Precisamos de manter a nossa liderança.”
A agência, que tem um orçamento de mais de 9 mil milhões de dólares, apoia a investigação básica e a educação em todos os campos não médicos da ciência e da engenharia.
“A génese disto foi compreender que o mundo está cada vez mais a ser ganho ou perdido com base na capacidade científica e tecnológica”, disse Stassun. “A National Science Foundation é a única organização dentro do nosso governo focada em garantir que permaneçamos à frente na ciência básica, nos avanços tecnológicos e no treinamento da próxima geração de cientistas e engenheiros.”
Depois que Trump demitir os especialistas do conselho, a administração Trump poderá administrar a agência diretamente através do Escritório de Gestão e Orçamento, disse Stassun.
“O que isso significa é que não haverá impedimentos práticos para que a administração promulgue essencialmente o seu próprio orçamento e prioridades e ignore as directivas ou a legislação do Congresso”, disse Stassun.
A deputada Zoe Lofgren, de San José, a principal democrata no Comitê de Ciência, Espaço e Tecnologia da Câmara, chamou as demissões de “o mais recente movimento tolo de um presidente que continua a prejudicar a ciência e a inovação americana”.
Lofgren observou em comunicado do conselho: expressãoEle é apolítico e aconselha o presidente sobre o futuro da NSF.
“Infelizmente não é surpresa que um presidente que atacou a NSF desde o primeiro dia procure destruir o conselho de administração que orienta a fundação”, acrescentou Lofgren. “Será que o presidente encherá o NSB com partidários do MAGA que não o enfrentarão enquanto cederão nossa liderança na ciência aos nossos inimigos? Um verdadeiro movimento de palhaço.”
O Conselho Nacional de Ciências geralmente consiste em 25 cientistas e engenheiros de universidades e da indústria de todo o país. Esses indivíduos, nomeados pelo presidente dos EUA, cumprem tradicionalmente mandatos de seis anos.
Alguns cargos no conselho ficaram vagos. O cargo-chave de diretor da NSF permaneceu vago desde a nomeação de Sethuraman Panchanathan, cientista da computação e administrador acadêmico. resignado Em abril de 2025.
“Dado que o cargo de diretor da NSF está vago há um ano e que a função principal da NSB é administrar a NSF, a agência permanece em uma posição muito precária”, disse Gil ao The Times por e-mail. “Acho que esta é mais uma indicação das mudanças radicais que a administração está planejando para a National Science Foundation.”
Nos últimos dois anos, disse Gil, a Casa Branca propôs cortes drásticos no orçamento da NSF; Isto, argumentou ele, é um sinal perturbador de que a investigação básica em ciência e engenharia e a educação dos estudantes não são grandes prioridades para a actual administração.
Gil acrescentou que a agência sofreu reduções significativas de pessoal nos últimos meses, o que “colocou em risco o processo de revisão por pares pelo qual a agência é mais conhecida e deu aos diretores do programa maior autoridade para tomar decisões”.
Em março, Trump nomeou o capitalista de risco e investidor em biotecnologia James O’Neill, ex-secretário adjunto de Saúde e Serviços Humanos, para chefiar a fundação. O’Neill ainda não compareceu perante o Congresso para uma audiência, mas a nomeação de Trump provocou uma tempestade de críticas por parte dos académicos.
“O’Neill será o primeiro presidente da NSF. Eu não era um cientista ou um engenheiroChefe de Gabinete da União de Cientistas Preocupados, Dr. Julian Reyes escreveu o seguinte em um de seus artigos: postagem no blog. “Se O’Neill for confirmado como diretor da NSF, a administração Trump irá reforçar ainda mais o seu controlo sobre uma agência criada pelo Congresso para ser independente no seu trabalho para o avanço da ciência.”
Gil disse que os diretores da NSF tradicionalmente têm uma sólida carreira de pesquisa e uma forte familiaridade com os processos da NSF. Ele sugeriu que a experiência de O’Neill em finanças e investimentos “pode ser uma indicação de que a administração tem uma ideia diferente sobre como administrar uma agência científica como a NSF”.
A administração Trump já expurgou vários conselhos consultivos científicos que forneciam orientação especializada ao governo federal. No ano passado, dezenas de especialistas que forneceram análises independentes de investigação biomédica foram demitidos dos conselhos de revisão científica dos Institutos Nacionais de Saúde. Todos os 17 membros do Comitê Consultivo sobre Práticas de Imunização dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, que faz recomendações federais sobre vacinas, também foram demitidos.
A este respeito, Stassun disse que não ficou surpreso ao receber a carta de rescisão na sexta-feira. “Em algum momento”, pensou ele, “eles também virão para o Conselho Nacional de Ciência”.
No futuro, Stassun disse esperar que a administração Trump siga uma agenda mais restrita, desde investimentos em inteligência artificial até à construção de uma frota de navios antárcticos.
“O que provavelmente veremos é um colapso do investimento historicamente amplo nas capacidades científicas e tecnológicas americanas”, disse ele. “As descobertas mais transformadoras são transformadoras porque não podemos prevê-las, e é por isso que investimos fundamentalmente em cientistas e engenheiros para fazerem investigação científica básica e de engenharia.”
Stassun disse que uma das principais prioridades do conselho desde que ingressou em 2022 tem sido a ideia de que “talento é um tesouro”; Cultivar os melhores e mais brilhantes líderes e exploradores do futuro para garantir um futuro para a liderança americana em inovação científica e tecnológica.
Para o conselho, isto significava investir na educação científica precoce e numa forte formação para cientistas e engenheiros em todos os níveis de ensino e em todos os sectores.
“Descobertas e invenções não acontecem espontaneamente”, disse Stassun. “As pessoas fazem essas coisas. Acho que há uma atitude na administração atual de que tal visão de mundo é muito branda ou dócil.”
Os interesses e prioridades da administração Trump parecem ser bastante diferentes, disse Stassun.
“Eles veem o futuro nos grandes centros de dados, ou pelo menos o seu interesse está nesses centros… não em adição, mas em vez de treinar a mente humana para liderar”, disse Stassun. “É um beco sem saída ou uma ponte para lugar nenhum.”
Stassun disse que mesmo os pioneiros da IA dirão que, na maioria dos casos, o que a IA faz muito bem é sintetizar, combinar ou reembalar rapidamente as informações existentes. Um grande modelo de linguagem só pode dizer de forma muito rápida e eficaz o que foi dito antes.
“A descoberta e a invenção continuam sendo domínio da mente humana e do gênio humano criativo”, disse Stassun. “Então, sim, acho que apenas escolher investir em um e investir no outro realmente diz algo bastante fundamental.”
