Mais de 300 investigadores de universidades de todo o mundo escreveram ao Secretário-Geral da Associação para a Cooperação Regional do Sul da Ásia (SAARC), Embaixador Md. Golam Sarwar, na segunda-feira, instando-o a intervir no que chamam de “demissão injusta e punitiva” do Dr. Snehashish Bhattacharya, Professor de Economia do Sul da Ásia em Delhi, Associate South.
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Expresso Indiano relatou pela primeira vez em setembro que Bhattacharya foi um dos quatro membros do corpo docente suspensos em junho de 2023 por “incitar os estudantes contra os interesses da universidade” durante os protestos por bolsas de estudo no ano anterior.
Seus serviços foram formalmente encerrados em 11 de setembro deste ano, com efeitos retroativos a junho de 2023.
A carta ao Embaixador Sarwar afirma: “Os académicos apelaram ao Secretário-Geral para instar a SAU a rescindir imediatamente a demissão do Dr. Bhattacharya, a proteger a liberdade académica dentro da instituição e a defender os ideais fundamentais de colegialidade, diálogo e independência intelectual.”
O apelo descreve a demissão de Bhattacharya como “uma deturpação de seu histórico e compromisso com a integridade acadêmica”. Alega que a administração agiu “sem transparência, justiça ou provas credíveis” e que os desenvolvimentos recentes “levaram a um clima de medo entre estudantes e funcionários”.
Os signatários incluem vários acadêmicos ilustres, incluindo Ha-Joon Chang (SOAS University of London); Jayati Ghosh (Universidade de Massachusetts Amherst); Amit Bhaduri e Prabhat Patnaik (Universidade Jawaharlal Nehru); Partha Chatterjee (Universidade de Columbia); Rathin Roy, antigo membro do Conselho Consultivo Económico do Primeiro-Ministro; e Guy Standing (SOAS Universidade de Londres).
“O compromisso do Dr. Bhattacharya com a justiça e o diálogo incorpora os valores que a SAU deveria defender”, observou a carta, que alerta que a sua demissão “ameaça não apenas a carreira de um indivíduo, mas também princípios mais amplos de liberdade acadêmica e colegialidade”.
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Os signatários também contestam a alegação do SAU de que está fora da jurisdição dos tribunais indianos, chamando-o de um argumento que “mina o Estado de direito e a responsabilização”.
Em contato por Expresso Indiano em setembro, Swati Arjun, Diretor Adjunto (Mídia e Relações Públicas) da SAU disse: “A decisão de demitir o Dr. Snehashish Bhattacharya foi tomada de acordo com o Regulamento 38.5 da Universidade do Sul da Ásia, após o relatório do Comitê Disciplinar.”
A universidade foi criada sob a Lei das Universidades do Sul da Ásia de 2008, aprovada pelo Parlamento Indiano. Bhattacharya contestou sua demissão perante o Tribunal Superior de Delhi, com a próxima audiência marcada para 18 de novembro.
