Dormir uma noite inteira pode ter um impacto maior na longevidade do que muitas pessoas imaginam. Uma nova pesquisa da Oregon Health & Science University mostra que dormir pouco regularmente pode reduzir a expectativa de vida.
As descobertas foram publicadas recentemente na revista progresso do sono.
Dados nacionais revelam padrões nos EUA
Para tirar as suas conclusões, os investigadores analisaram uma grande base de dados nacional, examinando padrões de inquéritos relacionados com a esperança de vida nos condados dos EUA. Eles compararam os dados de expectativa de vida em nível de condado com dados detalhados de pesquisas coletadas pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças entre 2019 e 2025.
Quando os pesquisadores avaliaram os fatores do estilo de vida relacionados à longevidade das pessoas, o sono se destacou claramente. Estava mais fortemente associado à expectativa de vida do que à dieta, à atividade física ou ao isolamento social. O tabagismo foi o único fator que teve maior impacto.
“Eu não esperava que isso se correlacionasse tão intimamente com a expectativa de vida”, disse o autor sênior Andrew McHill, Ph.D., professor associado da Faculdade de Enfermagem da OHSU, da Escola de Medicina da OHSU e do Instituto de Ciências da Saúde Ocupacional da OHSU Oregon. “Sempre pensamos que dormir é importante, mas este estudo realmente prova isso: as pessoas deveriam realmente se esforçar para dormir de sete a nove horas, se possível”.
Pesquisadores surpresos com a força das descobertas
Grande parte do trabalho foi realizado por estudantes de pós-graduação do Laboratório de Sono, Cronobiologia e Saúde da Faculdade de Enfermagem da OHSU.
Embora os cientistas já reconheçam há muito tempo que dormir o suficiente contribui para a saúde geral, os autores dizem que ainda ficaram surpresos com a relação entre a duração do sono e a esperança de vida. Na análise, a falta de sono foi um preditor mais forte de longevidade do que dieta e exercício.
“É intuitivo e faz sentido, mas ainda é chocante vê-lo implementado de forma tão forte em todos esses modelos”, disse McHill. “Sou fisiologista do sono e entendo os benefícios do sono para a saúde, mas a correlação entre sono adequado e expectativa de vida foi muito impressionante para mim.”
Primeiro estudo rastreando tendências anuais entre estados
Pesquisas anteriores associaram o sono deficiente a um risco aumentado de morte, mas este estudo é o primeiro a mostrar uma ligação ano a ano entre o sono e a esperança de vida nos estados dos EUA. No seu modelo, os investigadores usaram a definição de sono adequado do CDC como pelo menos sete horas por noite, o que é consistente com as recomendações da Academia Americana de Medicina do Sono e da Associação de Investigação do Sono.
Em quase todos os estados e anos analisados, os dados mostraram uma relação clara entre a duração do sono e a esperança de vida.
Por que o sono afeta a expectativa de vida
O estudo não examinou as razões biológicas por trás desta ligação. No entanto, McHill observou que o sono desempenha um papel vital na saúde do coração, na função imunológica e na função cerebral.
“Este estudo sugere que precisamos priorizar o sono pelo menos tanto quanto priorizamos a dieta ou o regime de exercícios”, disse ele. “Às vezes pensamos no sono como algo que podemos deixar de lado por um tempo, talvez adiar para mais tarde ou no fim de semana.
“Uma boa noite de sono não só melhora a forma como você se sente, mas também prolonga a sua vida.”
Autores do estudo e financiamento
Além de McHill, a equipe de pesquisa incluiu os autores principais Kathryn E. McAuliffe (BS), Madeline R. Wary (BS), Gemma V. Pleas (BS), Kiziah ES Pugmire (BS), Courtney Lysiak (BS), Nathan F. Dieckmann (PhD) e Brooke M. Shafer (PhD).
O financiamento para esta pesquisa veio do Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue dos Institutos Nacionais de Saúde sob os números de prêmio R01HL156948, R01HL169317 e T32HL083808; a Faculdade de Enfermagem da OHSU; e o Instituto de Ciências da Saúde Ocupacional de Oregon, com o apoio do Departamento de Serviços ao Consumidor e Empresariais de Oregon (ORS 656.630).
