Quando a investigação do ADN antigo começou a ganhar força, há mais de uma década, os geneticistas geralmente concordavam que tudo o que pensávamos saber sobre os humanos modernos que habitavam a Europa estava errado. A história é mais simples do que se imaginava: a Europa foi colonizada através de apenas três grandes migrações vindas do Oriente.
Primeiro vieram os caçadores-coletores, há mais de 40 mil anos. Então, há cerca de 9.000 anos, a população agrícola da Anatólia Neolítico.
Finalmente, há cinco mil anos, o povo Corded Ware saiu das estepes russas e iniciou a Idade do Bronze europeia. A louça com fio tem esse nome devido às impressões semelhantes a cordas na cerâmica e carrega uma assinatura genética única nunca vista em grande parte da Europa. Geneticamente falando, a maioria dos europeus tem hoje ambos os genes.
No entanto, isso é sempre uma simplificação excessiva. nosso novo jornalEste trabalho, produzido com colegas dos Estados Unidos e da Europa, destaca algumas das interações mais complexas que ocorreram entre populações antigas no noroeste da Europa.
A nossa investigação desvenda as origens das populações pré-históricas na Bélgica e nos Países Baixos e identifica a origem da migração do Neolítico tardio para a Grã-Bretanha, que parece ter resultado na substituição de 90% dos agricultores neolíticos da Grã-Bretanha.
Pesquisas antigas de DNA revelaram uma imagem mais matizada. Por exemplo, quando os primeiros agricultores do Neolítico migraram para a Europa, tiveram pouca interacção com os caçadores-recolectores locais. Assim, embora agora vivam longe de casa, os seus genomas permanecem semelhantes aos dos seus antepassados da Anatólia.
Mas entre 1.000 e 2.000 anos depois, eles haviam absorvido uma ancestralidade local significativa. deles Expansão da linhagem de caçadores-coletores Em algumas áreas, este valor sobe de 10% para 30-40%. Aparentemente, os caçadores-coletores não desapareceram com a expansão dos agricultores.
zonas húmidas do norte
Novas pesquisas nos aproximam da compreensão da situação simples. Há cerca de dez anos, o nosso grupo de investigação na Universidade de Huddersfield começou a trabalhar com o paleoecologista Professor John Stewart da Universidade de Bournemouth e com arqueólogos da Universidade de Liège, na Bélgica. Analisamos os genomas de restos humanos neolíticos descobertos ao longo do rio Meuse, na Bélgica, que datam de aproximadamente 5.000 anos.
O trabalho faz parte de um projeto maior liderado pelo professor David Reich e pelo Dr. Iñigo Olalde, da Universidade de Harvard, envolvendo geneticistas e arqueólogos de toda a Europa Ocidental. Isto alarga o foco a mais locais em torno da região do Baixo Reno-Mosa – zonas húmidas, zonas costeiras e rios – abrangendo desde as últimas culturas caçadoras-recolectoras até à Idade do Bronze.
Já em 5.500 aC, o solo fértil ao sul das zonas úmidas do Reno-Mosa atraiu colonos agricultores pioneiros do Neolítico. No entanto, os ricos recursos das zonas húmidas do norte eram mais adequados para o estilo de vida dos caçadores-coletores. Mesmo assim, os resultados do nosso aluno de pós-graduação Alessandro Fichera, que trabalha na Universidade de Harvard, são surpreendentes.
Os genomas dos povos do Neolítico tardio na Bélgica carregam pelo menos 50% de ascendência de caçadores-coletores locais, bem como ascendência esperada de agricultores da Anatólia. A discussão destes resultados com os nossos colaboradores levou a um momento “eureka”: o mesmo padrão emergiu noutros locais da região em ambientes igualmente ricos em água.
Notavelmente, muitas amostras holandesas do Neolítico antigo mais ao norte – como a cultura Swiftbant, conhecida por sustentar uma economia de caçadores-coletores e alguma agricultura – são quase 100% ancestrais de caçadores-coletores.
O papel das mulheres na comunicação agrícola
Em seguida, comparamos o cromossomo Y e o DNA mitocondrial, que traçam a ancestralidade masculina e feminina, respectivamente. Os cromossomas Y nos restos mortais belgas eram todos característicos de caçadores-coletores, mas três quartos das linhagens de ADN mitocondrial vieram de agricultores neolíticos que viviam mais a sul. A implicação é clara: as técnicas agrícolas foram introduzidas pelas mulheres nas comunidades de caçadores-coletores no Mundo Aquático.
Nossos resultados apoiam uma versão do modelo de “mobilidade fronteiriça” ou “disponibilidade” da difusão neolítica, Arqueólogos propuseram Marek Zvelebil e Peter Rowley-Conwy na década de 1980. Eles imaginaram uma zona de contato entre grupos agrícolas pioneiros que chegavam através de áreas de “colonização saltitante” e de caçadores-coletores.
Neste modelo, a fase de “disponibilidade” implica contactos e movimentos em pequena escala através das fronteiras, tais como a formação gradual de relações comerciais e alianças conjugais. O que se seguirá será uma fase de “substituição”, nas áreas de caçadores-coletores, a agricultura se desenvolve paralelamente à coleta, e Finalmente entra na fase de “consolidação”quando a agricultura era dominante.
Os nossos resultados sugerem que a fronteira era muito mais permeável às mulheres do que aos homens, e que o casamento das mulheres neolíticas com comunidades de recolha pode ter, em última análise, ajudado os caçadores-recolectores a começarem a cultivar a agricultura a tempo inteiro. Afinal de contas, uma vez que a agricultura era dominante em toda a Europa, a alternativa provável a longo prazo seria a extinção.
Talvez este modelo também se aplique a outras partes da Europa onde não temos provas de como surgiu o aumento dos antepassados caçadores-recolectores do Neolítico tardio. Em qualquer caso, o facto é que aqui as mulheres agrícolas “mais avançadas” casaram-se em grupos de caçadores-recolectores, ao contrário do que muitos arqueólogos esperavam dos grupos de caçadores-recolectores. As mulheres vão “casar”mostrando que os conceitos precisam mudar.
Beaker, a Idade do Bronze e a Grã-Bretanha
No entanto, há cerca de 4.600 anos, as pessoas começaram a migrar novamente. Uma nova onda de colonos – eventualmente pastores das estepes russas – começou a penetrar na região do Reno na forma da cultura Corded Ware. À medida que mais e mais pessoas migraram do leste, elas foram transformadas no que é conhecido como Cultura Bell Beaker – ainda não sabemos exatamente como.
Em poucos séculos, a paisagem genética da região do Reno-Mosa, incluindo as suas zonas húmidas, foi completamente remodelada. Os nossos colegas descobriram que menos de 20% das pessoas que viveram lá há 4.400 anos conseguiam traçar a sua ascendência até aos primeiros agricultores e caçadores-recolectores. Agora, pelo menos 80% dos seus antepassados vêm das pastagens.
O clã Zhongbei expandiu-se rapidamente e espalhou-se em todas as direções, criando a Idade do Bronze na Europa Central. Não apenas na Europa Central, estendem-se através do Canal da Mancha e do Reino Unido para No extremo norte até Orkney.
Parecem agricultores britânicos que constroem Stonehenge há séculos quase desapareceu – Novamente, o motivo não é claro.
Mas eles realmente desapareceram? Talvez esta imagem bastante simples também possa se tornar mais matizada à medida que aprendemos mais detalhes refinados Arqueologia e o que aconteceu com o DNA antigo.
