Um novo estudo liderado por pesquisadores da Universidade Curtin forneceu novos insights sobre um dos mistérios mais duradouros de Stonehenge: como uma enorme pedra viajou pela Grã-Bretanha para se tornar parte do famoso monumento.
O estudo se concentrou na Pedra do Altar, uma rocha de arenito de seis toneladas no centro de Stonehenge. Pesquisas anteriores sugeriram que a pedra teve origem no nordeste da Escócia, a cerca de 700 quilómetros (435 milhas) da planície de Salisbury, tornando-a um dos exemplos mais impressionantes de transporte de longa distância na Europa pré-histórica.
As últimas descobertas reforçam a ideia de que os povos antigos, e não as forças naturais, foram responsáveis por mover a enorme pedra através do terreno desafiador.
Traçando a antiga jornada da pedra do altar
Este estudo baseia-se em pesquisas anteriores que descartaram as geleiras como principal meio de transporte da pedra. Para investigar mais, os cientistas combinaram técnicas de datação de grãos minerais com modelos computacionais de antigos mantos de gelo. O objetivo é determinar as origens exatas da pedra e se as geleiras poderiam tê-la levado para o sul durante a última era glacial.
De acordo com os resultados, a geleira pode ter movido a rocha durante parte do caminho da Escócia, possivelmente para o que hoje é Dogger Bank, no Mar do Norte. No entanto, a modelagem mostra que não existe uma rota glacial realista que pudesse ter transportado a pedra do altar diretamente para o sul da Inglaterra.
Isto torna uma grande parte da viagem impossível de ser explicada apenas por processos naturais.
evidência de transporte humano
O co-autor principal, Anthony Clark, do Grupo de Escalas de Tempo de Sistemas Minerais da Escola de Ciências da Terra e Planetárias da Universidade Curtin, disse que as evidências sugerem que o movimento da pedra foi intencional e não acidental.
Dr. Clark disse: “As evidências sugerem que isso não foi transportado naturalmente pelo gelo, mas foi um movimento deliberado e cuidadosamente planejado sobre terrenos desafiadores e variados”.
“A nossa modelização mostra que durante a última era glacial, os glaciares podem ter transportado alguma da rocha – possivelmente até Dogger Bank, no Mar do Norte – mas não para o sul de Inglaterra, o que significa que as pessoas ainda teriam de mover as pedras centenas de quilómetros.
“A investigação mostra que não existem caminhos glaciares viáveis que liguem a área de origem diretamente a Stonehenge, reforçando a conclusão de que o transporte humano é necessário.
“Em vez disso, isto sugere que a pedra pode ter sido transportada em etapas, possivelmente combinando o transporte terrestre com o transporte fluvial ou costeiro, sempre que possível.”
Feitos extraordinários da organização neolítica
Para uma comunidade neolítica, mover uma pedra de seis toneladas por uma distância tão longa teria sido uma tarefa difícil. Os investigadores acreditam que a viagem provavelmente envolveu múltiplas etapas e exigiu uma coordenação cuidadosa entre grupos que viviam em diferentes áreas.
Dr. Clark disse que as descobertas destacaram que os níveis de planejamento e colaboração podem ser mais elevados do que se pensava anteriormente.
Dr. Clark disse: “Transportar pedras deste tamanho por distâncias tão longas exigiu planejamento, coordenação e um profundo conhecimento da paisagem, para não mencionar uma tremenda determinação.”
“Este estudo mostra como a combinação de análise geológica com modelagem computacional pode ajudar a resolver questões antigas sobre como Stonehenge foi construído.”
Os pesquisadores planejam continuar investigando as origens da pedra do altar, determinando sua localização precisa de origem no nordeste da Escócia e explorando as rotas que os humanos pré-históricos podem ter usado para transportá-la.
O estudo envolveu uma colaboração entre pesquisadores da Curtin University, da Sheffield Hallam University, da University of Sheffield, da Wessex Archaeology e da University of Bristol.
