De acordo com uma nova pesquisa da Universidade de East Anglia, da Universidade de Southampton e da Holland & Barrett, mais de três quartos da população mundial não consome ômega-3 suficientes.
A revisão colaborativa destaca que 76% das pessoas em todo o mundo não cumprem as doses recomendadas de EPA e DHA, revelando uma enorme lacuna na saúde pública global.
O estudo é a primeira revisão global das recomendações nacionais e internacionais de ingestão de ômega-3 para a população saudável em geral em todas as fases da vida.
A ingestão global de ômega-3 está bem abaixo dos valores recomendados
A professora Anne Marie Minihane, da Norwich Medical School da Universidade de East Anglia, disse: “Nosso estudo analisou as recomendações para gorduras ômega-3 e como elas se comparam ao que as pessoas realmente comem.
“Encontramos uma enorme lacuna entre as ingestões recomendadas e o que a maioria de nós consome. Para colmatar esta lacuna, precisamos de formas mais fáceis e sustentáveis de obter estes nutrientes importantes, tais como alimentos ricos em ómega 3 ou suplementos. Estas mudanças poderiam ajudar mais pessoas a desfrutar dos benefícios para a saúde associados a ingestões mais elevadas.
“Esperamos que este trabalho ajude a informar os cientistas nutricionais, os médicos, a indústria alimentar e de suplementos, os decisores políticos e os grupos de consumidores”, acrescentou.
Por que o EPA e o DHA são importantes para a saúde
Abbie Cawood, diretor científico da Holland & Barrett e pesquisador visitante da Universidade de Southampton, disse: “Os benefícios para a saúde dos ácidos graxos poliinsaturados de cadeia longa, particularmente o ácido eicosapentaenóico (EPA) e o ácido docosahexaenóico (DHA), são importantes demais para serem ignorados.
“Obter a ingestão recomendada apenas através da dieta pode ser um desafio, o que destaca a necessidade de fontes acessíveis e sustentáveis de EPA e DHA. Os ómega-3 desempenham um papel vital na saúde e garantir que as pessoas são capazes de satisfazer as suas necessidades através de suporte dietético ou de suplementos é fundamental em todas as fases da vida.
“Na verdade, a nossa revisão destaca que a suplementação é muitas vezes necessária para atingir as ingestões recomendadas, particularmente durante a gravidez e em populações com menor consumo de peixe. Esperamos que esta publicação sirva como um catalisador para orientações dietéticas de ómega-3 e molde futuras políticas nutricionais e estratégias de saúde pública”.
De quanto ômega-3 as pessoas realmente precisam?
O professor Philip Calder, da Universidade de Southampton, acrescentou: “O ômega-3 EPA e DHA são vitais para a saúde ao longo da vida. Mas para se beneficiarem desses nutrientes, as pessoas primeiro precisam entender quanto devem comer.
“Nesta revisão, reunimos todas as recomendações de autoridades de todo o mundo para a ingestão de EPA e DHA por pessoas saudáveis, para ajudar a responder à importante questão: ‘De quanto eu preciso?’ É claro que a maioria das pessoas não segue essas recomendações.”
Benefícios ao longo da vida do consumo de ômega-3
O consumo de Ómega-3 apoia um estilo de vida saudável em todas as fases da vida – desde a redução da probabilidade de parto prematuro e o apoio ao desenvolvimento visual e cognitivo do bebé, até à melhoria da saúde cardiovascular e da função imunitária. Também tem sido associado a um risco reduzido de depressão e declínio cognitivo, incluindo a doença de Alzheimer.
Esta revisão global destaca a falta de consistência entre as evidências atuais, as orientações de saúde pública e a ingestão real da população e visa resolver a confusão em torno das recomendações de ómega-3, destacando os benefícios para a saúde do aumento da ingestão em pessoas saudáveis em todas as fases da vida.
Embora as orientações anteriores se tenham centrado frequentemente em fases-chave, como a gravidez, o parto ou condições relacionadas com a idade, esta publicação abrange todas as fases da vida, tornando as orientações relevantes e adequadas para utilização pela população em geral.
As diretrizes globais sobre ômega-3 são confusas e inconsistentes
Destaca que as orientações atuais sobre a ingestão de ómega 3 variam de país para país, causando considerável confusão a nível mundial, e sublinha a importância de orientações consistentes baseadas em evidências.
O documento destina-se a apoiar a saúde pública em todo o mundo e fornecer orientações a países fora da Europa e da América do Norte, como a América Latina e partes da Ásia, incluindo a Índia, para desenvolverem orientações públicas sobre níveis seguros de ingestão e recomendações de suplementos.
Metas de ingestão sugeridas e barreiras do mundo real
A revisão descobriu que a ingestão mais comumente recomendada para adultos é de 250 mg de EPA e DHA combinados por dia, com mulheres grávidas aconselhadas a tomar 100-200 mg adicionais de DHA. Esses objetivos podem ser alcançados comendo mais peixes oleosos, como salmão ou cavala, ou tomando suplementos nutricionais quando necessário.
O documento também identifica os desafios que diferentes grupos enfrentam para cumprir as recomendações atuais de ómega-3, tais como a dificuldade em cumprir as recomendações para peixes oleosos devido ao baixo consumo de marisco ou questões de sustentabilidade, bem como o acesso limitado às recomendações de suplementação para alguns grupos.
Apoiar futuras políticas nutricionais e desenvolvimento de produtos
O varejista espera que a publicação se torne um recurso valioso para profissionais da ciência nutricional, médicos e da indústria e ajude a apoiar o desenvolvimento futuro de seus produtos.
Esta revisão foi conduzida em colaboração com o Professor Philip Calder (University of Southampton Medical School), o Professor Minihane (University of East Anglia e Norwich Medical School), as nutricionistas especialistas Fionna Page e Claire James da First Page Nutrition Ltd, o Dr. Cawood, Diretor Científico da Holland & Barrett e a Dra. Sophie Putnam, Diretora Científica da Holland & Barrett.
“Visão geral das recomendações nacionais e internacionais de ingestão de ácidos graxos poliinsaturados ômega-3 de cadeia longa para pessoas saudáveis” foi publicada na revista revisão de pesquisa em nutrição.
