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Um colete salva-vidas usado por um sobrevivente do Titanic foi vendido por mais de US$ 900 mil em leilão no sábado, superando as expectativas e destacando o fascínio duradouro pelo navio condenado.
O dispositivo de flutuação – que se acredita ser um dos poucos coletes salva-vidas do Titanic ainda existentes – foi usado pela passageira de primeira classe Laura Mabel Francatelli durante o naufrágio do navio em 1912 e é o único dispositivo oferecido em leilão.
Ele foi vendido por 670 mil libras, ou cerca de US$ 906 mil incluindo taxas, a um licitante não identificado por telefone em um leilão da Henry Aldridge & Son em Devizes, Inglaterra.
O preço final excedeu a faixa estimada em cerca de US$ 339.000 a US$ 475.000.
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Um colete salva-vidas do Titanic pertencente a um sobrevivente é exibido em Londres, quarta-feira, 16 de maio de 2007. (Foto AP/Song Tan)
Outros itens vendidos em leilão incluíram uma almofada de assento de um barco salva-vidas do Titanic, que foi arrematada por cerca de US$ 527 mil e foi comprada pelos proprietários dos museus do Titanic em Pigeon Forge, Tennessee e Branson, Missouri.
“Esses preços recordes ilustram o interesse contínuo pela história do Titanic e o respeito pelos passageiros e tripulantes, cujas histórias memoráveis são contadas através dessas recordações”, disse o leiloeiro Andrew Aldridge.
Francatelli usava um colete salva-vidas quando embarcou no barco salva-vidas nº 1 com 11 pessoas depois que o Titanic – descrito na época como “praticamente inafundável” – atingiu um iceberg em Newfoundland em 14 de abril de 1912, em sua viagem inaugural da Inglaterra a Nova York.
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Um artefato raro do Titanic, um colete salva-vidas de sobrevivente, foi vendido a um licitante privado por mais de US$ 900 mil, disseram leiloeiros. (BNPS)
Ela e outros sete sobreviventes do mesmo barco salva-vidas assinaram o item.
Francatelli, então com 22 anos, embarcou no Titanic na França enquanto trabalhava como secretária da estilista Lady Lucy Duff Gordon e de seu marido, Sir Cosmo Duff Gordon.
Mais tarde, ela se lembrou de ter sido ajudada a colocar um colete salva-vidas e direcionada para o convés enquanto os botes salva-vidas eram baixados. O barco salva-vidas nº 1, com capacidade para 40 pessoas, tem sido polêmico por não ter retornado às águas geladas do Atlântico para resgatar mais vidas.
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Francatelli vestiu um colete salva-vidas ao embarcar no barco salva-vidas nº 1 depois que o Titanic atingiu um iceberg à meia-noite de 14 de abril de 1912. (BNPS)
O colete salva-vidas de cor creme, feito de lona com seções preenchidas com cortiça, já foi exibido em museus dos Estados Unidos e da Europa.
Embora o item tenha alcançado um preço alto, ficou aquém do recorde de memorabilia do Titanic. Em 2024, um relógio de bolso de ouro dado ao capitão do RMS Carpathia – navio que transportava mais de 700 sobreviventes – foi vendido por 1,56 milhão de libras, ou cerca de US$ 2 milhões na época.
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O passageiro do Titanic Isidor Strauss e seu relógio de bolso de ouro estão em leilão (Imagens Bettman/Getty)
O Carpathia, que chegou a Nova York em 18 de abril de 1912 como sobrevivente do Titanic, foi leiloado no sábado, 114 anos depois de sua chegada.
Kelly McGreal da Fox News Digital e da Associated Press contribuíram para este relatório.
