O Comitê Judiciário da Câmara criticou a NFL por abusar de sua isenção de monopólio da década de 1960 – instando-a a renovar seu modelo de mídia e tornar mais fácil para seus times favoritos assistirem futebol, de acordo com um novo relatório contundente divulgado na segunda-feira.
Um poderoso painel do Congresso alertou que a NFL poderia enfrentar um escrutínio legal substancial e desafios antitruste em torno de seus direitos, chamando o modelo de “um castelo de cartas sobre uma isenção anti-infração estendida”, de acordo com uma cópia do memorando obtido pelo The Post.
O conselho e o presidente Jim Jordan argumentaram que a Lei de Transmissão Esportiva de 1961 foi criada para manter os jogos esportivos na televisão e “evitar o colapso iminente da economia” – mas em vez disso tornou-se uma ferramenta para esconder mais jogos por trás de pagamentos por streaming.
“Hoje, para que os consumidores possam assistir aos jogos transmitidos da NFL, eles devem navegar por uma rede complexa e cara de contratos e regulamentos de televisão”, disse o relatório – acrescentando que alguns torcedores desembolsam mais de US$ 600 para assistir ao time mais caro de uma temporada inteira.
A Fox News informou anteriormente sobre o documento.
O objetivo é especificamente o Sunday Ticket, um pacote de jogos de US$ 480 que a NFL comercializa como um produto especial para o ávido fã de futebol que deseja assistir ao máximo de jogos possível.
Mas o Comitê Judicial afirmou que mais de 70% dos ex-assinantes do Sun Ticket disseram que compraram o pacote de TV “para assistir ao meu time, que está fora do mercado” – e quando questionados sobre por que desistiram, impressionantes 70% disseram que era porque o produto era muito caro.
Também inclui evidências do processo Sun Ticket em andamento, no qual um júri de 2024 decidiu que a NFL violou as leis antitruste e concedeu quase US$ 5 bilhões em indenização aos demandantes. A sentença foi anulada pelo juiz.
A ESPN teria sugerido um pacote de ingressos de domingo que custaria apenas US$ 70 por cabeça, bem como uma opção de compra que permitiria aos filmes selecionar determinados times – mas a NFL rejeitou essas propostas, citando menos opções e preços inflacionados, de acordo com o relatório.
O comitê também baseou o argumento da NFL de que é favorável ao consumidor porque 87% de seus jogos têm “distribuição primária” transmitida pela televisão e 100% dos “mercados locais” são transmitidos em suas regiões.
“A alegação da NFL de que 87% dos jogos têm ‘distribuição primária’ na televisão aberta, na verdade significa que 87% dos jogos são transmitidos em uma estação em algum lugar do país”, disse o relatório.
“Na verdade, significativamente menos de metade dos jogos estão efetivamente disponíveis ao consumidor na televisão aberta, dependendo da semana e da área geográfica.
Entretanto, os direitos de negociação mais caros das ligas proporcionaram às equipas 100 por cento mais pagamentos do que receberam em 1961, mesmo depois de ajustados à inflação, de acordo com o relatório.
A NFL não respondeu imediatamente ao pedido de comentários do Post.
Se a Lei de Transmissão Esportiva for derrubada, a NFL não seria capaz de vincular as vendas dos jogos a streaming e parceiros de streaming – o que significa que alguns times fazem negócios muito maiores do que outros, e seu modelo de divisão de receitas seria destruído.
Em abril, o Departamento de Justiça lançou uma investigação antitruste bombástica sobre a NFL em meio a protestos de que se tornou muito caro e complicado para os fãs assistirem aos esportes de seus times favoritos.
Em fevereiro, a Comissão Federal de Comunicações solicitou comentários públicos sobre como a mudança das emissoras tradicionais para as transmissões esportivas impactou os fãs – um possível primeiro passo antes de testes mais sérios.
O presidente da FCC, Brendan Carr, disse anteriormente que o Post NFL poderia perder suas isenções se mantivesse muitos jogos ao vivo atrás de acesso pago.
Para assistir a todos os principais jogos de 2025, os fãs de futebol precisarão pagar taxas mensais pelo Amazon Prime, Netflix, ESPN+ e Peacock – além do que normalmente pagam pela TV a cabo.
E nos últimos dois anos, a NFL transferiu apenas jogos de playoffs para streamers.
A NFL argumentou que os streamers começaram em grande parte a substituir os consumidores por uma jornada para assistir ao conteúdo e direcionar os espectadores onde eles estão.
