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O senador Sheldon Whitehouse, DRI., trocou farpas com o administrador da Agência de Proteção Ambiental, Lee Zeldin, em uma acirrada audiência no Senado na quarta-feira sobre a análise de custo-benefício das usinas a carvão – e se a EPA liderada por Trump é adequada para avaliar se as contas hospitalares e as reivindicações de seguros são levadas em consideração no cálculo.
Zeldin fez uma crítica velada à Casa Branca muito depois de o ambientalista democrata ter terminado as suas perguntas.
“Queremos nos ater à verdade”, disse Zeldin.
“Queremos nos ater à ciência. Se você não concorda com eles, não segue a lógica deles, então eles querem difamar você… e não vou receber lições de moralidade de pessoas que se inscrevem em clubes de campo exclusivamente brancos”, disse Bailey, referindo-se aos relatórios de filiação familiar da Casa Branca no Beachley Club, um clube de praia conhecido como Beachout Club.
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O administrador da EPA, Lee Zeldin, participa de uma reunião com o presidente Donald Trump e o secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, no Salão Oval da Casa Branca em 13 de março de 2025 em Washington, DC. (Andrew Hornick/Imagens Getty)
“Acho que as pessoas que dirigem o lugar ainda estão trabalhando nisso e lamento que isso ainda não tenha acontecido”, disse a Casa Branca em 2017, referindo-se à permissão de membros de minorias. “É uma longa tradição em Rhode Island e há muitos deles, e temos que resolver os problemas.”
A interação ocorre no momento em que os legisladores avaliam o pedido de orçamento do presidente Donald Trump para 2027 para a EPA, o que alarmou os democratas com uma proposta de corte de 50% no financiamento da agência.
O confronto de Zeldin com a Casa Branca sublinha as diferenças acentuadas entre a administração e os Democratas no Congresso sobre a ameaça que as alterações climáticas representam e quais os recursos que os EUA devem dedicar ao seu combate.
A Casa Branca, que criticou o orçamento proposto, argumentou que Zeldin ignora os custos secundários dos combustíveis fósseis.
“Uma usina em Michigan já custou aos Michiganders US$ 600 milhões em custos adicionais de saúde. Isso é dinheiro que sai dos bolsos dos consumidores e vai para os bolsos dos poluidores de combustíveis fósseis, os grandes doadores de Trump. Whitehouse perguntou a Zeldin.
“Vamos conversar sobre matemática?” Zeldin respondeu. “Oh, isso é tão bom; nem sei por onde começar.”
“Você está monitorando os custos de utilização dessas usinas a carvão?” Whitehouse perguntou novamente. “Responda a essa pergunta: você está monitorando os custos dos usuários das usinas a carvão?”
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O ex-deputado Lee Zeldin, indicado pelo presidente eleito Donald Trump para administrador da EPA, fala durante uma audiência de confirmação de Meio Ambiente e Obras Públicas do Senado em 16 de janeiro de 2025, no Capitólio em Washington, DC. (Anna Moneymaker/Getty Images)
Zeldin começou por responder que a EPA tinha efectivamente monitorizado os custos de energia dos consumidores, mas tinha parado de o fazer.
“Onde você está monitorando os custos dos usuários das usinas a carvão?” A Casa Branca interveio.
Zeldin, deixando de lado a questão do rastreio, rebateu o argumento subjacente da Casa Branca sobre os custos-benefícios do carvão a nível nacional.
“Você está brincando comigo? Até as usinas a carvão estão abertas – você faz as contas de que se fechar as usinas a carvão, deixar essas pessoas sem trabalho e dizer-lhes para aprenderem a programar, isso será bom para a Virgínia Ocidental?” Zeldin disse.
“Na sua opinião, isso salvará a Virgínia Ocidental? Irá salvá-los no acesso à energia? Irá salvá-los em empregos?” Zeldin acrescentou.
A Casa Branca, sem tempo, encerrou a sua linha de perguntas sugerindo que a administração Trump beneficiaria de doadores alinhados ao poder.
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O senador Sheldon Whitehouse, DRI., realizará uma audiência do Comitê de Orçamento do Senado sobre “A Lei do Padrão da América: Chantagem, Arrogância e Acordos de Backroom Bilionários” em 4 de maio de 2023, no Dirksen Senate Office Building. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc)
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“Você está aumentando deliberadamente os custos porque quando você aumenta os custos dos consumidores, o dinheiro que você recebe vai para os grandes doadores de combustíveis fósseis de Trump”, disse a Casa Branca.
A EPA recebeu aproximadamente 8,82 mil milhões de dólares no ano fiscal de 2026. Para 2027, Trump solicitou apenas 4,2 mil milhões de dólares para 2027 – representando uma redução de 52% em relação ao ano anterior.
