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À medida que prosseguem as investigações sobre um surto de hantavírus que se originou a bordo do navio de cruzeiro de expedição MV Hondius, aumentam as preocupações sobre a propagação do vírus nos EUA.
Entre os passageiros de um navio que cruzava o Atlântico vindo da Argentina, foram relatadas três mortes e pelo menos oito casos, a maioria deles confirmados em laboratório, de acordo com a Organização Mundial da Saúde e relatórios de saúde subsequentes.
Os relatórios afirmam que pelo menos cinco estados estão monitorando os residentes que retornaram do MV Hondius, incluindo Texas, Virgínia, Geórgia, Arizona e Califórnia.
Mortes por hantavírus em navios de cruzeiro destacam riscos de doenças transmitidas por roedores
Louis Marcos, professor de medicina e diretor do Programa de Bolsas de Doenças Infecciosas da Stony Brook Medicine, em Nova York, disse que historicamente foram relatados de 800 a 900 casos de hantavírus nos EUA.
Os dados do CDC apoiam isto, mostrando que 890 casos de hantavírus foram notificados nos EUA entre 1993 e o final de 2023.
À medida que prosseguem as investigações sobre um surto de hantavírus originado no navio de cruzeiro de expedição MV Hondius, aumentam as preocupações sobre a propagação do vírus nos EUA. (iStock)
“A maioria desses casos ocorre a oeste do rio Mississippi, e os fatores de risco têm sido tradicionalmente associados a fezes e urina de roedores”, disse Marcos à Fox News Digital.
A cepa mais comum é chamada Sin Nombre, que o médico diz não ser transmitida de pessoa para pessoa.
“A transmissão não é tão eficiente quanto a de outros vírus”.
A maioria das estirpes de hantavírus são transmitidas pela inalação de partículas contaminadas provenientes da urina, fezes ou saliva de roedores – ou, menos frequentemente, pelo contacto com superfícies contaminadas e depois pela boca, nariz ou olhos – e não são transmitidas de pessoa para pessoa.
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Cenários comuns incluem pessoas acampando ou caminhando em áreas remotas e entrando acidentalmente em contato com essas fezes ou urina.
“A única transmissão comprovada entre humanos foi com o vírus andino da América do Sul – e é isso que está acontecendo agora”, disse Marcos à Fox News Digital.
Entre os passageiros de um navio que atravessava o Atlântico vindo da Argentina, foram relatadas três mortes e pelo menos oito casos, a maioria deles confirmados em laboratório. (Imagens Getty)
O atual surto em navios de cruzeiro teve origem em um casal que contraiu o vírus enquanto viajava pela Argentina.
“Eles não são nada sintomáticos – o período de incubação pode ser de uma, duas, três ou quatro semanas”, disse Marcos.
A maioria das cepas de hantavírus é transmitida pela inalação de partículas contaminadas de urina, fezes ou saliva de roedores. (iStock)
Muitas pessoas infectadas adoecem com sintomas semelhantes aos da gripe e do COVID, como febre e dores musculares.
“Alguns podem ter doença leve, por isso nem todos estão muito doentes”, observou o médico.
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Em casos raros, o hantavírus pode levar à síndrome pulmonar por hantavírus (SPH), que faz com que os pulmões se encham de líquido e pode ser fatal, observou o médico.
“A taxa de mortalidade (em pessoas com HPS) está entre 30% e 60% – então sim, é um vírus mortal”, acrescentou o médico.
Em termos de transmissão, Marcos enfatizou que as pessoas em maior risco são aquelas que estão em “contato próximo”, ou seja, que vivem no mesmo ambiente onde normalmente podem ser trocados fluidos.
“O período de incubação mais longo é de 56 dias ou mais.”
“Deve estar muito perto”, disse ele. “A transmissão não é tão eficiente quanto a de outros vírus”.
Marcos destacou que embora o vírus possa se espalhar pelo ar por meio de gotículas, essas transmissões “não são tão eficazes” quanto as dos vírus COVID, influenza ou resfriado.
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“Para este cruzeiro, é importante manter as pessoas em quarentena por um período de tempo”, disse ele.
O vírus tem um longo período de incubação, o que significa que o período de quarentena pode durar várias semanas. “O período de incubação mais longo é de 56 dias ou mais, dois meses, aproximadamente”, disse Marcos. “Mas a maioria dos casos melhora dentro de duas a três semanas”.
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Atualmente não existem tratamentos antivirais para o hantavírus.
“Então o paciente acaba no hospital. Fazemos cuidados de suporte, o que significa que se seus pulmões estão cheios de líquido, você precisa de um ventilador até saber que o vírus seguiu seu curso”, disse Marcos.
“Fazemos cuidados de suporte, o que significa que se seus pulmões estiverem cheios de líquido, você precisará de um ventilador até saber que o vírus seguiu seu curso”, disse o médico. (iStock)
Marcos observou que embora atualmente não exista vacina contra o hantavírus nos EUA, várias estão em desenvolvimento.
O médico disse acreditar que o risco do hantavírus levar a uma pandemia é “praticamente zero”.
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“Não corro risco de uma pandemia”, disse ele à Fox News Digital. “A transmissão não é a mesma da COVID. É muito diferente.”
“Eu realmente acho que isso irá desaparecer nas próximas duas ou três semanas e saberemos exatamente o número de casos”, disse ele.
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Para prevenir o hantavírus, Marcos recomenda o uso de luvas e máscara em ambientes com presença de roedores, como na limpeza de um porão.
A ventilação adequada e a lavagem frequente das mãos também podem ajudar a prevenir a propagação.
