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Stephen Colbert e eu nos conhecemos há muito tempo.
Eu o entrevistei muitas vezes.
Eu estava no programa dele, ele estava no meu.
Quer você concorde ou não com sua tendência liberal – e metade do país não concorda – sua última aparição levantou questões sobre vingança política, um universo midiático fragmentado e o futuro sombrio da madrugada.
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“The Late Show with Stephen Colbert” é apresentado por Stephen Colbert. (Arquivo de fotos da CBS/Getty)
Deixando os finais cósmicos de lado por um momento, entrevistei Colbert pela primeira vez quando ele estava dando ao correspondente do “The Daily Show” do Comedy Central um período de oito semanas como apresentador de seu próprio programa, e ele não sabia se isso iria durar. Ele é tão caloroso e perspicaz quanto qualquer comediante que já vi, talvez até igualado por Jon Stewart.
Fazendo o papel de um âncora conservador e fanfarrão no “The Colbert Report”, uma vez ele me deu um leve golpe. Alguns republicanos e figuras da mídia de direita argumentam que Hillary Clinton, 69 anos, tem um golpe duplo como a primeira mulher presidente, como relatei originalmente na Fox.
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Colbert mudou para MY, anunciando que Hillary era muito velha. Isso está errado, mas eu sei como essas coisas acontecem.
Então, fiz uma grande demonstração de estar ofendido e respondi com uma abordagem sarcástica: “Já era hora de alguém enfrentar Stephen Colbert. Esse cara – um âncora falso, se é que existe – vem atacando jornalistas que trabalham duro há muito tempo. Jornalistas como eu… Bem, dois podem jogar esse jogo, amigo.”
(Alguns dos meus críticos levaram este termo demasiado a sério.)
Quando meu livro “Reality Show” foi lançado, isso não impediu Colbert de me convidar como convidado. Ele foi amigável e eu me diverti. Não estou surpreso que a maioria das minhas falas engraçadas sejam editadas e a maioria das dele seja mantida.
Ele é uma grande estrela.
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Stephen Colbert usou um tom zombeteiro para se passar por pessoas que apoiam o presidente Donald Trump. (Captura de tela/CBS)
Colbert, 62 anos, que cresceu na Carolina do Sul, é católico e ex-coroinha, teve um ataque de vertigem e, durante uma gravação, foi levado às pressas para o hospital com um apêndice rompido.
Depois de deixar o Comedy Central, ele assinou contrato com o “Late Show” da CBS e terminou em terceiro.
Mas depois de contratar o produtor Chris Licht de “Morning Joe”, Colbert tornou-se completamente tendencioso e veementemente anti-Trump. Certa vez, ele chamou Trump de “o anticristo” (ele brincou). Ele alcançou o número 1.
É uma faca de dois gumes. Por que ele alienou deliberadamente metade de seu público? Era como beber um elixir mágico com uma pílula venenosa de ação lenta.
Enquanto isso, as entrevistas de Colbert com pessoas como Barack Obama e Joe Biden foram moderadas, para dizer o mínimo.
As avaliações foram tão boas que a CBS se preparou para tentar assinar com Stephen um contrato de longo prazo.
Mas no ano passado, Colbert acusou a rede de aceitar um “grande suborno”. Ele estava se referindo ao pagamento de US $ 16 milhões pela CBS para resolver um processo de Trump sobre um segmento “60 Minutes” editado de forma fraudulenta.
Isso ocorre enquanto a Paramount aguardava a aprovação da administração para sua tentativa de aquisição da Warner Bros. Discovery – uma surpresa que veio uma semana depois.
Foi tudo o que foi preciso. A Paramount, de propriedade dos amigos de Trump, Larry e David Ellison, anunciou o cancelamento de “Late Show”. Sem consultar a maior estrela da rede ou discutir formas de cortar seu quadro de 200 pessoas.
Trump aplaudiu, dizendo: “Eu absolutamente amo” a medida.
Isto é vingança política, pura e simples. Ninguém acredita na bobagem “apenas por razões financeiras”.
Mas a CBS transformou a longa despedida em um evento nacional, enquanto Colbert criticava continuamente a rede. O que Ragini pode fazer quando já o demitiram?
Convidados famosos nas últimas semanas incluíram Tom Hanks, Oprah Winfrey, Julia Louis-Dreyfus, Jon Stewart, Steven Spielberg, Bruce Springsteen e o apresentador fundador David Letterman, que ajudou a jogar móveis do teto para quebrar o logotipo da CBS Eye. (Achei um pouco cafona da parte de Colbert buscar um rompimento amigável.)
Os rivais amigáveis Jimmy Kimmel e Jimmy Fallon concordaram em ir ao ar ontem à noite para mudar os holofotes para a chamada ao palco no Ed Sullivan Theatre.
O “Late Show” é substituído pelo comediante Byron Allen, que promete ficar fora da política em um programa pré-gravado e na verdade paga à CBS vários milhões por tempo de transmissão.
E isso nos leva à matemática dura e fria.
O filme divisivo “Jimmy Kimmel Live!” O apresentador Jimmy Kimmel, à esquerda, e o ex-apresentador do “The Tonight Show”, Johnny Carson, à direita. (Randy Holmes/Disney via Getty Images; NBCU Photo Bank/NBC Universal via Getty Images)
O programa de Colbert está perdendo dezenas de milhões de dólares por ano. Isso não é sustentável. Os programas das 23h35 na CBS, ABC e NBC atraem uma fração do público em comparação com os dias de Johnny Carson, quando você tinha que ficar acordado até tarde para ver sua comédia dupla.
Colbert e Kimmel atraíram cada um mais de 2,5 milhões de telespectadores, e Fallon atraiu 1,3 milhão de telespectadores no último trimestre, o que não é ruim neste clima. Mas Jay Leno, no auge da carreira, tinha uma média de 5 a 6 milhões.
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Agora, o principal impacto desses programas noturnos vem dos breves clipes que muitos assistem na manhã seguinte.
Eu acho que haverá shows noturnos em cinco anos? Infelizmente, provavelmente não. A era digital trouxe uma competição ininterrupta por olhos, das mídias sociais aos bate-papos em grupo, dos podcasts ao Substock. Tudo disponível em segundos no seu telefone ou relógio.
Isso me deixa nostálgico, mas não ouço mais rádio AM nem tenho Walkman. A tecnologia está avançando.
Uma coisa é certa: Stephen Colbert não tem problemas para sobreviver.
