Os investidores não parecem compreender completamente RJ Scaringe ou as suas ideias.
O empreendedor em série, mais conhecido por sua empresa de veículos elétricos Rivian, levantou mais de US$ 12,3 bilhões de investidores estratégicos e institucionais, bem como de empresas de capital de risco para suas três startups em menos de uma década. Se o recente aumento de US$ 400 milhões para seu novo empreendimento, Mind Robotics, servir de indicador, os investidores ainda estão investindo com alegria.
Grandes aumentos para startups recém-criadas tornaram-se mais comuns nos últimos anos. Mas essas centenas de milhões de rodadas iniciais são normalmente reservadas para startups ativas de tecnologia de defesa ou empresas de IA fundadas por ex-funcionários da OpenAI ou da Anthropic.
Essas mega-sementes certamente não fluíram para nichos de mercado como as startups de micromobilidade elétrica. E, no entanto, Scaringe arrecadou 105 milhões de dólares em 2025 para fazer exactamente isso. tambémEle fundou no mesmo ano. Desde então, o total ultrapassou US$ 300 milhões, com o DoorDash sendo um dos patrocinadores.
Jiten Behl, sócio da Eclipse e ex-diretor de crescimento da Rivian, passou anos observando e aprendendo com Scaringe. Sua empresa é atualmente uma das maiores patrocinadoras de Scaringe, liderando rodadas tanto na Also quanto na Mind Robotics, uma startup industrial de IA e robótica que Scaringe fundou no ano passado.
Segundo Behl, que ingressou na Rivian quando a empresa tinha poucos funcionários, contar histórias e comunicar são um de seus superpoderes.
“Quando RJ explica um problema, tópico, oportunidade ou visão específico, ele tem uma capacidade única de comunicá-lo de forma muito eficaz e acho que é muito confiável”, disse Behl. “Ele não tenta subestimar as dificuldades ou superestimar as oportunidades. Isso é arte.”
Scaringe não é o único empreendedor em série a levantar repetidamente enormes quantidades de capital, mas os fundadores que conseguem levantar bilhões de dólares em vários empreendimentos ainda são raros. Scaringe, que se autodenomina entusiasta de carros com doutorado em engenharia mecânica pelo MIT, se junta a um pequeno grupo de empreendedores que inclui o CEO da Tesla e cofundador da SpaceX, Elon Musk, o CEO da OpenAI, Sam Altman, o fundador da Anduril e da Oculus, Palmer Luckey, e Jack Dorsey, que fundou a Square (agora Block) e o Twitter.
A diferença, pelo menos da perspectiva de alguns investidores com quem o TechCrunch conversou, é que você pode separar a venda de sua ideia da venda de si mesmo. “Ele está muito confortável e confiante com sua personalidade e não está tentando ser Elon”, disse Behl, observando que muitas pessoas tentaram fazer a comparação ao longo dos anos.
“Não se trata dele”, disse outra fonte com conhecimento da empresa de Scaringe ao TechCrunch. “Quando você fala com ele, ele sente uma paixão pelo produto que é totalmente externa.”
Claro, há confiança e um pouco de ego, mas a mesma fonte disse: “Isso não pesa para você”. A fonte acrescentou ainda que Scaringe tem uma capacidade única de fazer você se sentir a pessoa mais especial da sala. Este é um sentimento com o qual outras pessoas podem se identificar.
Dar esse tipo de atenção total aos investidores, fornecedores ou executivos de um fabricante é difícil na escala que Scaringe está tentando. Ele dirige três empresas e viaja frequentemente entre Palo Alto, Irvine, as fábricas da Rivian em Normal, Illinois, e uma segunda fábrica que será inaugurada em breve na Geórgia. E eu tenho uma família. Scaringe tem três filhos com a ex-mulher.
Joe Fath, outro sócio da Eclipse, credita a sua mente aberta e natureza colaborativa por ajudá-lo a atrair investimentos e a gerenciar seus negócios conectados, mas díspares.
Ele também disse que Scaringe “tem a rara combinação de ser um engenheiro verdadeiramente excelente, mas também de ter grandes instintos para design de produtos”, disse Fath, que trabalhou anteriormente na T. Rowe Price, um grande patrocinador da Rivian. “Existem muito poucos fundadores que conseguem operar nesse nível tecnicamente e ao mesmo tempo entender o que repercute emocionalmente nos clientes – tanto consumidores quanto compradores comerciais. Essa combinação é incrivelmente incomum e definitivamente tem sido parte do que diferencia os produtos da Rivian, e agora também os produtos da Mind.”
O ritmo de angariação de fundos de Scaringe ao longo dos últimos oito anos tem sido particularmente notável e não parece estar a abrandar.
Mais de US$ 11 bilhões, e de longe a maior parte do capital estratégico e de capital de risco, foram para a Rivian. A maioria ocorreu entre os IPOs de grande sucesso de 2018 e 2021. Este é um cronograma incrível, especialmente considerando que a empresa, inicialmente chamada Mainstream Motors, existe desde 2009. Durante anos, Rivian operou como uma empresa pequena e desconhecida até revelar um novo protótipo no Salão do Automóvel de Los Angeles no final de 2018. O caminhão R1T totalmente elétrico e o SUV R1S.
O dinheiro logo começou a fluir de todas as direções. No início de 2019, e apenas dois meses depois de ter sido revelado, Rivian levantou uma rodada de financiamento de US$ 700 milhões liderada pela Amazon. A montadora americana Ford planeja investir US$ 500 milhões e colaborar em um futuro programa de veículos elétricos que já foi descartado. A Cox Automotive contribuiu com US$ 350 milhões. A Rivian encerrará o ano com uma rodada de US$ 1,3 bilhão (sua quarta rodada em 2019), liderada por fundos e contas assessorados pela T. Rowe Price Associates, com participação adicional de fundos administrados pela Amazon, Ford e BlackRock.
Em julho de 2020, Rivian arrecadou US$ 2,5 bilhões e seis meses depois arrecadou outros US$ 2,65 bilhões. À medida que cresciam os rumores de um IPO, Rivian fechou uma rodada adicional de financiamento privado de US$ 2,5 bilhões liderada pelo Climate Pledge Fund da Amazon, D1 Capital Partners, Ford Motor e fundos e contas assessorados por T. Rowe Price Associates Inc.
Depois veio o IPO. Rivian levantou cerca de US$ 12 bilhões em receita total depois de garantir US$ 78 por ação. Quando estreou na Nasdaq em novembro de 2021, tinha uma capitalização de mercado de US$ 100 bilhões. Está agora em 18,2 mil milhões de dólares, um declínio significativo que reflecte dificuldades mais amplas no sector dos VE.
A capacidade de levantar tanto capital apesar desses ventos contrários é excepcional. Mas Scaringe não parou em Rivian. Na verdade, acelerou. A Mind Robotics também arrecadou mais de US$ 1,3 bilhão até o momento, e a Mind Robotics tem crescido em um ritmo especialmente rápido, arrecadando US$ 115 milhões em seu primeiro ano, US$ 500 milhões em março e outros US$ 400 milhões somente nesta semana.
A Rivian também continua a atrair patrocinadores notáveis, com negócios notáveis como a sua joint venture de 5,8 mil milhões de dólares com o Grupo Volkswagen e a sua parceria Robotaxi de até 1,25 mil milhões de dólares com a Uber.
“A grande questão agora é quanto ele pode fazer?” Bell disse. “Essa é uma pergunta que pressupõe que você já atingiu o seu limite. O problema é que você não vê dessa forma. O valor a ser criado é tão grande e o impacto a ser criado é tão grande que basta fazer.”
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