A Ticketmaster, proprietária da Live Nation, manteve um monopólio injusto sobre o evento e o mercado de ingressos, de acordo com um veredicto bombástico anunciado no tribunal federal de Manhattan na quarta-feira.
Os jurados determinaram que a Live Nation, liderada pelo CEO Michael Rapino, havia retirado ilegalmente a propriedade de grandes salas de concerto para aumentar seus próprios lucros. Os espectadores estavam pagando US$ 1,72 a mais por ingresso como resultado direto de práticas de vida anticompetitivas, o que o júri concluiu. de acordo com Bloomberg.
O juiz distrital dos EUA, Arun Subramanian, decidirá quais penalidades a Live Nation terá de pagar como resultado da sentença, bem como as soluções apropriadas – incluindo a potencial dissolução do negócio.
A decisão do júri seguiu-se a um julgamento de seis semanas que continuou mesmo depois de o Departamento de Justiça do presidente Trump encerrar uma disputa com a gigante dos jogos. Um grupo de 33 estados, incluindo Nova Iorque e Califórnia, optou por continuar o caso.
Os legisladores têm procurado reinar na Live Nation há anos, liderados pelo infame pacote de ingressos para a Eras Tours de Taylor Swift.
Os estados estão buscando até US$ 700 milhões em indenizações, bem como indenizações punitivas por violações das leis antitruste estaduais, de acordo com a Bloomberg.
“Esta é uma vitória histórica e retumbante para os artistas, fãs e locais que os apoiam”, disse o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, em comunicado.
As ações da Live Nation caíram mais de 3% nas negociações do final da tarde. Enquanto isso, as ações da rival da indústria StubHub saltaram 5% e os Live Seats subiram 9%.
A Live Nation não retornou imediatamente um pedido de comentário. A empresa negou repetidamente qualquer irregularidade.
A empresa deverá apelar à liderança.
O tribunal observa que os e-mails divulgados no tribunal incluíam Ben Baker, funcionário da Live Nation, que admitiu ter feito vista grossa quando os corretores compraram grandes blocos de ingressos, dizendo “Prefiro não”.
Em outras mensagens vazadas de 2021 a 2023 que se tornaram virais, Baker e seu colega executivo da Live Nation, Jeff Weinhold, atacaram as taxas altíssimas para a compra de ingressos em locais da Live Nation, dizendo “essas pessoas são tão estúpidas” que “quase abuso delas”, de acordo com os registros do tribunal.
Sob o acordo do DOJ, a Live Nation concordou em limitar suas operações em seus anfiteatros em 15%, abrir o livro em 13 anfiteatros para concorrentes e colocar quatro anos de exclusividade em torno da Ticketmaster e locais específicos.
A nação também concordou em criar um fundo de US$ 280 milhões para resolver a situação do estado.
Como relatou o Post, os críticos disseram que o acordo foi um tapa na cara e não ajudou nos resultados financeiros.
“Um tapa na cara é uma caracterização muito forte deste acordo”, disse uma fonte da indústria de entretenimento ao vivo no mês passado. “É como uma leve cócega no pulso.”
“Sem a separação da Live Nation e da Ticketmaster, não haverá uma diferença significativa nos preços dos ingressos”, acrescentou a fonte.
O juiz Subramanian expressou consternação com o acordo entre os federais e o Nation Live, que foi anunciado depois que o julgamento já havia começado e foi tão abrupto que até o principal advogado do DOJ, David Dahlquist, disse que não saberia dos detalhes até que o tribunal fosse notificado na mesma época.
Um alto funcionário do Departamento de Justiça defendeu a decisão da agência de criá-la no mês passado, argumentando que as ordens judiciais são raras e difíceis de obter.
Fechar um acordo para abrir a tecnologia da Live Nation e impor limites aos acordos de exclusividade do anfiteatro resultou em alívio para os concorrentes da empresa, sem a necessidade de um julgamento caro e de um processo formal de apelação que leva anos.
O acordo foi anunciado logo após a saída abrupta da ex-chefe do DOJ, Gail Slater, que ingressou na agência para lidar com casos de grande repercussão.
