Uma investigação federal sobre o processo eleitoral na Califórnia foi lançada depois que o presidente Donald Trump fez alegações infundadas de fraude generalizada após as primárias do estado em 2 de junho, onde os votos ainda estão sendo contados.
Gabinete do Procurador dos EUA em Los Angeles A Califórnia confirmou na sexta-feira que abriu “múltiplas investigações de fraude eleitoral” nas eleições e enviou um promotor ao centro de contagem de votos do condado. O sistema de processamento de votos do estado tem sido criticado há muito tempo por alguns conservadores por seus prazos de contagem estendidos.
O anúncio ocorreu um dia depois de Trump ter feito alegações infundadas de fraude em massa ligada à contagem de votos em curso no estado mais populoso dos EUA, que tem mais de 23 milhões de eleitores registados. Os observadores eleitorais alertaram que tais afirmações, feitas antes da confirmação dos resultados finais, correm o risco de espalhar desinformação e alimentar a desconfiança pública.
As contagens tardias de votos por correio com tendência democrata estreitaram constantemente as margens dos candidatos apoiados por Trump em disputas importantes, incluindo as disputas para governador e para prefeito de Los Angeles.
O procurador dos EUA, Bill Essaly, nomeado por Trump para ser o principal promotor federal em Los Angeles, confirmou os acontecimentos e visitou o centro de apuração de votos do condado de Los Angeles.
Semana de notícias A Casa Branca foi contatada por e-mail para comentar o assunto, fora do horário comercial normal.
Trump acusou a eleição de fraude
Trump reforçou as suas alegações na sexta-feira numa mesa redonda em Chippewa Falls, Wisconsin, onde sugeriu, sem provas, que os democratas estavam a manipular a contagem de votos.
“Você vê o que está acontecendo – está ficando cada vez mais difícil”, disse Trump. “E coisas ruins estão acontecendo com as pessoas que deveriam estar ganhando. É um Estado corrupto.”
Nesse mesmo dia, falando aos repórteres na Casa Branca, ele reforçou as suas afirmações de que os funcionários eleitorais tinham encontrado votos suspeitos durante o processo de contagem. As autoridades eleitorais na Califórnia “encontraram muitas cédulas enviadas pelo correio na noite passada, surpreendentemente”, disse Trump.
Nos dias seguintes às primárias, Trump também publicou uma série de postagens no Truth Social alegando repetidamente fraude e manipulação na contagem de votos na Califórnia. Suas mensagens se concentraram fortemente no ritmo das votações e apurações pelo correio no estado.
Em 5 de junho, ele escreveu: “Olhem todos para a Califórnia! Nosso processo eleitoral é tão ruim ou pior do que qualquer país do terceiro mundo. A maior diferença é que eles contam seus votos tão rápido – eles não esperam sete dias para dizer quem ganhou, todos estão fraudando as eleições. Os americanos têm vergonha do que está acontecendo!”
Em 4 de junho, ele postou várias vezes, incluindo alegações de que os democratas estavam fraudando intencionalmente os resultados: “Veja o que está acontecendo na Califórnia, os democratas estão roubando o voto bem diante de nossos olhos. Espero que os republicanos estejam observando para que possam finalmente aprovar a Lei SAVE AMERICA!”
Ele também escreveu: “Grande fraude cometida pelos democratas na Califórnia. Os votos estão todos empatados. Pode demorar semanas. O Ministério Público dos EUA em Los Angeles está investigando. Por que a contagem dos votos está tão atrasada???”
Em outra postagem no mesmo dia, ele disse: “Os democratas estão de volta! Eles estão tentando roubar as primárias para governador da Califórnia e as primárias para prefeito de Los Angeles, de dois grandes candidatos republicanos. Cédulas.”
Sistema de votação da Califórnia
A Califórnia continua a ser um estado democrata confiável nas eleições presidenciais e estaduais, com margens consistentes nos ciclos recentes. Em 2020, Joe Biden venceu o estado por ampla margem, obtendo quase dois terços dos votos, impulsionado em grande parte por condados urbanos densamente povoados, incluindo Los Angeles, Bay Area e Sacramento.
A participação eleitoral nessas eleições foi em grande parte impulsionada pela expansão da votação por correspondência durante a pandemia da COVID-19. As cédulas por correio agora representam uma parcela significativa dos votos na Califórnia, normalmente cerca de 80 por cento, e de acordo com a lei estadual, as cédulas podem chegar até sete dias após o dia da eleição, desde que sejam postadas a tempo.
Para as primárias, incluindo as eleições para governador e prefeito de Los Angeles desta semana, o estado usa um sistema primário de “selva”, no qual os dois primeiros colocados avançam para o próximo turno, independentemente da filiação partidária. Essa estrutura geralmente produz períodos de contagem prolongados, especialmente em disputas acirradas.
No mês passado, o governador democrata da Califórnia, Gavin Newsom, escreveu uma carta aos funcionários eleitorais agradecendo-lhes pelo seu trabalho, mas alertando que longos períodos de contagem poderiam alimentar falsas narrativas.
“Devemos reconhecer que quanto mais demorar a contagem dos votos, mais desinformação e desinformação se espalharão”, escreveu ele. “Isso significa que devemos fazer tudo o que pudermos para tabular os votos com rapidez e precisão. O tempo é essencial para evitar que a fraude eleitoral se enraíze”.
Essas preocupações foram repetidas pelos observadores eleitorais. Mike Duhaime, do Democracy Defense Project, um esforço bipartidário para combater a desinformação eleitoral, disse na quarta-feira que “realizar eleições com integridade e garantir que todos os votos qualificados sejam contados é fundamental para manter a confiança do público na nossa democracia.
“Ao mesmo tempo, longos atrasos nas mesas de voto, que se tornaram comuns na Califórnia, podem minar a confiança do público e criar incerteza desnecessária em torno dos resultados eleitorais”, acrescentou.
“À medida que os resultados eleitorais permanecem incertos, é mais provável que a desinformação e a especulação se espalhem online, minando a confiança no nosso processo eleitoral. A precisão deve ser sempre uma prioridade máxima, mas a precisão e a oportunidade não são mutuamente exclusivas.”
Fraude eleitoral
As últimas alegações de Trump ecoam um padrão mais amplo de alegações de fraude eleitoral feitas após a sua derrota presidencial em 2020, acusando-o e aos seus aliados de “roubar” a eleição. Essas alegações incluem alegações de irregularidades nas cédulas enviadas pelo correio, nas máquinas de votação e nos principais estados indecisos.
Mais de 60 desafios legais seguiram-se àquela eleição em estados como Pensilvânia, Geórgia, Arizona e Michigan.
Os tribunais rejeitaram repetidamente as alegações, alegando falta de provas suficientes ou de legitimidade legal. Muitos casos, incluindo aqueles que envolvem juízes nomeados por presidentes republicanos e democratas, foram imediatamente rejeitados, enquanto outros falharam nos seus méritos.
