Neil Batlivala passou sete anos construindo uma empresa de saúde que atende uma população de pacientes da qual a maior parte da indústria de tecnologia nunca ouviu falar e que a maior parte do Vale do Silício ignora. Mas no mês passado, isso o colocou no centro de algo muito maior.
sua empresa, equipe de paresFoi anunciado em 30 de abril. aceito ~ em posiçãoPrograma Medicare – é um dos 150 participantes selecionados pelos Centros de Serviços Medicare e Medicaid para testar como poderiam ser os cuidados de saúde baseados em IA em escala federal. Este programa começa no dia 5 de julho.
“O governo está criando um caminho para a inovação em IA em indústrias tradicionalmente regulamentadas”, disse ele em uma teleconferência da Zoom alguns dias depois. “A melhor solução vence. Isso não é verdade em um setor regulamentado como o de saúde.”
ACCESS (Advancing Chronic Care with Effective and Scalable Solutions) é um programa CMS de 10 anos que testa modelos de pagamento que recompensam resultados de saúde em vez de atividades essenciais (por exemplo, um certo número de check-ins). As organizações participantes, como a Pair Team, recebem pagamentos previsíveis pela gestão de condições qualificadas e ganham o valor total apenas quando os pacientes atingem metas de saúde mensuráveis, como redução da pressão arterial ou redução da dor. Isso aborda diabetes, pressão alta, doença renal crônica, obesidade, depressão e ansiedade.
Essa estrutura de pagamento é a verdadeira notícia.
O Medicare tradicional compensa com base no tempo gasto com um médico. Não existe nenhum mecanismo para pagar a um agente de IA para monitorizar os pacientes entre as visitas, fazer chamadas de check-in, coordenar recomendações de alojamento ou pedir a alguém que recolha os seus medicamentos. ACCESS é o primeiro a criar tal mecanismo.
“Esta é uma mudança no modelo de pagamento”, disse Batlivala. “Isso nunca foi possível antes.”
O primeiro grupo consiste em uma ampla gama de participantes, incluindo startups médicas de IA, provedores de terapia nutricional virtual, empresas de dispositivos conectados e fabricantes de wearables, como a Whoop. Batlivala é cético em relação a alguns deles.
“Sou um grande fã de wearables, mas não sei o quanto o Whoop pode fazer pelos idosos que lutam contra a insegurança alimentar”, acrescentou ele sobre sua empresa. “Estamos trabalhando nisso há mais de cinco anos.”
A Pair Team foi lançada em 2019 pensando em um tipo específico de paciente. As pessoas que sofrem de doenças crónicas enfrentam habitações instáveis, pouca comida ou falta de transporte. Cerca de um terço dos americanos se enquadra nesta categoria.
A premissa da empresa era que não é possível melhorar os resultados de saúde sem abordar todo o contexto da vida de alguém. Hoje, a empresa emprega aproximadamente 850 profissionais clínicos, opera a maior força de trabalho comunitária de saúde da Califórnia e gera receitas de mais de nove dígitos, de acordo com Batlivala. Arrecadou cerca de US$ 30 milhões, inclusive da Kleiner Perkins, Kraft Ventures e Next Ventures.
Este modelo tem evidências revisadas por pares. Estudo revisado por pares de autoria de pesquisadores da Pair Team Revista de Medicina Interna GeralAvaliamos o modelo de integração comunitária da Pair Team, que combina serviços médicos, comportamentais e sociais para membros do Medicaid com altas taxas de falta de moradia e doenças mentais graves e condições crônicas, e descobrimos que resultou em um forte envolvimento dos pacientes e reduções significativas em emergências evitáveis e utilização de pacientes internados. Batlivala diz que uma em cada quatro visitas ao hospital e uma em cada duas visitas ao pronto-socorro não ocorrem enquanto os pacientes recebem atendimento da empresa.
Mas durante muitos anos, fornecer esse nível de cuidados exigiu equipas humanas, limitando a velocidade e o custo da expansão. Então, há cerca de nove meses, a equipe da Feira implantou um agente de IA de voz chamado Flora como a principal interface voltada para o paciente. Flora está disponível 24 horas por dia e processa a admissão, coordena encaminhamentos e realiza check-ins para manter os pacientes envolvidos entre as consultas clínicas.
A primeira ligação que mudou seu modo de pensar foi com uma mulher de 67 anos que mora fora do carro e sofre de TEPT e insuficiência cardíaca congestiva. Ela conversou com Flora por mais de uma hora. “Foi incrivelmente deprimente e deprimente”, disse Batlivala. “Flora foi provavelmente a única ‘pessoa’ com quem ela conversou sobre sua situação durante semanas.” Agora, uma conversa de uma hora com Flora virou rotina. “É uma peça complementar”, disse ele. “E acabou sendo uma intervenção real.”
O designer do ACCESS era um ex-operador de startup. O programa foi desenvolvido por Abe Sutton, diretor do CMS Innovation Center, e Jacob Shiff, diretor de IA e tecnologia do CMS Innovation Center. Sutton foi anteriormente capitalista de risco em um fundo de saúde chamado Rubicon Founders. Shiff é um ex-empresário da área de saúde. Ambos ingressaram na CMS durante a administração Trump, e seus antecedentes iniciais se refletem na concepção de programas que incluem pagamentos baseados em resultados, inscrição direta ao consumidor e um impulso intencional para a concorrência.
Existe um risco real. Os participantes estão fornecendo dados altamente confidenciais de pacientes (habitação, conversas íntimas sobre doenças e doenças mentais) à infraestrutura federal com um histórico documentado de violações, incluindo: Número de segurança social exposto. Esta não é uma questão impraticável, uma vez que o ACCESS foi concebido para fornecer serviços a populações vulneráveis.
Existem também riscos financeiros. O desempenho dos programas de inovação de CMS é misto. Escritório de Orçamento do Congresso para 2023 analisar O Centro de Inovação CMS descobriu que durante os primeiros 10 anos, em vez de alcançar as poupanças esperadas, aumentou os gastos federais em 5,4 mil milhões de dólares. O CMS também está pagando menos por paciente por mês do que muitos participantes esperavam. Isso significa que a matemática só funciona em organizações que automatizaram totalmente a maioria das interações com os pacientes.
A resposta de Batlivala à questão do reembolso é que se trata de um recurso, não de um bug. “Para construir um modelo que realmente incentive o uso da IA, as taxas de reembolso precisam ser baixas”, disse ele. “A economia só compensa se você executar com eficiência as operações que priorizam a IA.”
A Pair Team afirma que atualmente tem parcerias para alcançar cerca de 500 mil pacientes em potencial e espera atingir 1 milhão dentro de três anos.
Os investidores na área da saúde têm observado tudo isto de perto. O financiamento digital da saúde sofreu um golpe. Maior total do primeiro trimestre Desde a pandemia deste ano, as empresas de IA representaram a maioria. Enquanto isso, o ACCESS mal foi registrado fora da imprensa da indústria de tecnologia médica.
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