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A NASA conduziu sua primeira evacuação médica do espaço na quinta-feira, trazendo quatro astronautas de volta à Terra mais de um mês depois que uma tripulação da Estação Espacial Internacional relatou problemas de saúde.
A SpaceX guiou a cápsula Dragon para uma aterrissagem noturna no Oceano Pacífico, na costa de San Diego, completando o retorno menos de 11 horas depois que a tripulação deixou o laboratório em órbita.
“Splashdown of Dragon confirmado – bem-vindo de volta à Terra, @zenaut, @AstroIronMike, @Astro_Kimiya e Oleg!” A SpaceX disse em um post no X.
A NASA disse que o astronauta afetado permaneceu estável enquanto estava em órbita, mas os gerentes da missão decidiram que o caminho mais seguro seria um retorno antecipado para permitir uma avaliação médica adequada e testes de diagnóstico na Terra.
As autoridades sublinharam que não foram necessários procedimentos especiais para o regresso e que equipas médicas padrão estavam preparadas durante a recuperação.
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Esta captura de tela do vídeo fornecido pela NASA mostra embarcações de recuperação se aproximando da cápsula SpaceX Crew-11 da NASA para evacuar um dos tripulantes depois que ela entrou na Terra à meia-noite perto de San Diego, Califórnia, quinta-feira, 15 de janeiro de 2026. (AP via NASA)
A NASA disse que o final antecipado da missão limitará temporariamente a estação espacial a apenas três astronautas – um americano e dois russos – mas algumas operações serão administráveis.
Funcionários da agência disseram que nenhuma caminhada espacial, incluindo reparos de emergência, poderia ser realizada até a chegada da próxima tripulação.
Esta captura de tela de um vídeo fornecido pela NASA mostra membros da SpaceX Crew-11 retornando à Terra em um pouso à meia-noite perto de San Diego, Califórnia, quinta-feira, 15 de janeiro de 2026. (AP via NASA)
A NASA enfatizou que a decisão foi preventiva e não emergencial. Um problema de saúde surgiu em 7 de janeiro, levando ao cancelamento de uma caminhada espacial marcada para o dia seguinte e, finalmente, levando a uma missão abreviada.
Esta captura de tela de um vídeo fornecido pela NASA mostra membros da SpaceX Crew-11 da NASA retornando à Terra em um mergulho à meia-noite perto de San Diego, Califórnia, quinta-feira, 15 de janeiro de 2026. (AP via NASA)
Embora decisões semelhantes tenham sido tomadas pelo programa espacial russo há décadas, esta é a primeira vez que a NASA encurta as viagens espaciais por razões médicas.
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A NASA e a SpaceX disseram que estão atualmente trabalhando para lançar uma tripulação substituta, com quatro previstas para meados de fevereiro.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
