O secretário de Comércio, Howard Lutnick, falou em uma entrevista a portas fechadas na quarta-feira sobre o encontro três vezes com investigadores da Câmara com o criminoso sexual condenado e financista desgraçado Jeffrey Epstein, incluindo uma vez nas Ilhas Virgens dos EUA com a família de Lutnick.
De acordo com Chad Pergram, da Fox News, citando uma pessoa familiarizada com o assunto, Lutnick disse que foi convidado para jantar com sua família, mas ficou preocupado porque o assessor de Epstein sabia que ele estava nas Ilhas Virgens naquele momento.
Após a entrevista, o presidente de supervisão da Câmara, James Comer, um representante republicano de Kentucky, disse que Lutnick apareceu voluntariamente e corrigiu declarações anteriores sobre a visita à ilha, mas alertou que mentir ao Congresso é crime se aparecerem declarações falsas.
“A única coisa que vi Latnik fazer de errado é que (ele) não disse 100 por cento de verdade durante uma breve visita à ilha com sua família. Ele corrigiu isso em sua declaração inicial”, disse Comer à mídia, segundo a Reuters. “Se encontrarmos qualquer irregularidade por parte de Lutnick, mentir ao Congresso é um crime e ele será responsabilizado”.
Em um e-mail Semana de notícias Após a entrevista de Lutnick, um porta-voz do Departamento de Comércio disse: “Em uma aparição voluntária perante o Comitê de Supervisão, o secretário Lutnick respondeu a quase 400 perguntas de membros e funcionários, terminando apenas quando os membros disseram que não tinham nada a perguntar. Ele explicou repetidamente que os três encontros não estavam relacionados. O comitê foi encerrado sem encontrar qualquer evidência.”
Por que isso importa
Os detalhes da entrevista podem aguçar questões sobre a credibilidade do oficial de gabinete e a extensão de seu relacionamento com Epstein depois que o Departamento de Justiça divulgou milhões de páginas de arquivos de casos este ano contendo e-mails ocasionais indicando o contato de Lutnick com Epstein depois de 2005.
Lutnick negou qualquer irregularidade e não foi acusado de conduta criminosa relacionada com Epstein – que foi encontrado morto numa cela de prisão em Nova Iorque em 2019 enquanto aguardava julgamento pelo seu tráfico sexual – mas a evolução do cronograma das suas interações e escrutínio do Congresso pode ter amplas implicações políticas e administrativas para a administração Trump e o Departamento de Comércio.
Tudo o que aprendemos sobre o testemunho de Howard Lutnick sobre Epstein
Lutnick disse aos investigadores da Câmara numa entrevista a portas fechadas que não se lembrava porque é que ele e a sua família jantaram com Epstein na ilha privada do criminoso sexual em 2012 – apesar de o financista desgraçado ter dito anteriormente que evitou Epstein depois de um encontro em Manhattan em 2005, disseram os legisladores.De acordo com a Reuters.
O secretário, que foi vizinho de Epstein por 14 anos no Upper East Side de Manhattan, disse ao painel da Câmara que não tinha nenhuma conexão pessoal ou comercial, informou a CBS News.
No início deste ano, Lutnick disse aos legisladores que ele e Epstein trocaram cerca de 10 e-mails ao longo de 14 anos e se encontraram três vezes – primeiro em 2005 na casa de Epstein, depois em 2012 para almoçar na ilha e outra reunião no saguão de Epstein para discutir andaimes.
Após a entrevista, o deputado democrata Ro Khanna, da Califórnia, criticou Lutnick por suas respostas “embaraçosas”.
“Se Donald Trump tivesse visto a transcrição do vídeo, ele teria demitido Howard Lutnick. É realmente embaraçoso. Foram feitas perguntas muito incisivas sobre se ele se arrependia de ter enganado o povo americano. Quero dizer, ele disse em 2005 que nunca mais veria Epstein, e todos sabem que ele levou sua esposa e filhos para vê-lo em 2012.”
“São apenas distorções e mentiras e ele não admite que enganou o povo americano”, acrescentou Khanna, acrescentando que Lutnick fez uma “farsa da língua inglesa” numa tentativa de definir Epstein como um “eu” que nunca mais será visto.
Em um anúncio por e-mail Semana de notícias Na quarta-feira, o diretor de resposta rápida do DNC, Kendall Whitmer, respondeu à entrevista de Lutnick, dizendo: “Howard Lutnick já mentiu sobre seu relacionamento com Jeffrey Epstein – e parece que ele não está sendo muito honesto ainda. Apesar de suas afirmações, está claro que a administração Trump passou meses com a administração. Em vez de se esconder a portas fechadas e impedir a divulgação completa dos arquivos, Trump, Lutnick e o resto desta administração precisam fornecer transparência e responsabilidade ao povo americano.” Tenha responsabilidade.
O que os arquivos de Jeffrey Epstein dizem sobre Howard Lutnick
E-mails publicados em janeiro pelo Departamento de Justiça indicam que Lutnick jantou na ilha de Epstein em 2012 e convidou Epstein para uma arrecadação de fundos em 2015 em sua empresa financeira para Hillary Clinton, relata a Reuters, o que contradiz afirmações públicas anteriores de que ele cortou relações com Epstein em 2005.
Uma grande parte dos arquivos do Departamento de Justiça divulgados este ano também mostraram que Lutnick procurou Epstein já em 2009 e teve contato esporádico até 2018, informou a NBC News.
