Fernando Mendoza teve uma temporada fantástica com o Indiana Hoosiers.
Ele se transferiu para lá, ficou invicto na temporada regular, venceu o Heisman e depois irrompeu na end zone para levar seu time ao título nacional sobre Miami, um programa de sua cidade natal que nunca olhou para ele duas vezes.
Mas agora o livro de histórias está fechado e tudo está zerado. Mesmo que Mendoza seja projetado como a escolha número 1 no Draft da NFL de abril de 2026, isso não promete sucesso ou uma boa finalização.
É claro que, como zagueiro, ser escolhido primeiro por um time próximo ao final da classificação é o pior ponto de partida possível para um jovem sinalizador.
Mas Mendoza está confiante em seu futuro enquanto se prepara para ver onde jogará na próxima temporada.
O conselho do ex-QB do Hall da Fama da NFL o acompanhou ao longo dos anos e o ajudou a ter sucesso em Indiana. Agora ele espera que esses ensinamentos o levem a uma carreira de sucesso na NFL.
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“Eu me senti bem porque joguei uma ótima bola na frente de Peyton Manning”, lembrou Mendoza em entrevista online. “E ele me enganou. Ele disse, ‘Isso é trabalho de pés errado!’
Mendoza estava no acampamento QB com Manning e falou sobre sua experiência aprendendo a jogar como centro depois de jogar em ataques aéreos no ensino médio e na faculdade. Ele fez um lance impressionante, mas Manning não se importou, destacando pequenos detalhes que puniriam Mendoza por uma competição melhor.
“Neste ponto da NFL, todos podem fazer arremessos”, disse Mendoza. “É uma questão de detalhes. É isso que torna Mannings excelente – são os detalhes. Depois que ele me aconselhou a fazer o trabalho de pés adequado, conversamos sobre isso e ele me treinou maravilhosamente.
O campeão nacional QB concentrou-se nas pequenas imperfeições e na mecânica que ele acredita transformar um bom sinalizador em um excelente. Ele falou sobre eficiência e como ela é importante na NFL de hoje.
Essa capacidade e natureza cirúrgica de combate colocaram Mendoza à frente de todos os outros candidatos no draft. Ele entrou no College Football Playoff Championship com menos incompletudes do que touchdowns.
A primeira rodada do Draft da NFL começará na quinta-feira, 23 de abril, em Pittsburgh.
