Stephen M. Ross, que como chefe do antigo Cos.-Warner Center no desenvolvimento de Columbus Circle e Hudson Yards, está criando uma nova Boomtown EUA longe do lado oeste de Manhattan – em West Palm Beach, uma pequena ponte sobre o calçadão da Intracoastal Waterway de seu primo mais rico, Palm Island.
West Palm, há muito tempo à sombra do seu vizinho glamoroso, emergiu como um modelo vibrante de trabalho e diversão para o que Ross vê como “o novo Vale do Silício”. Um clima de negócios politicamente favorável, um clima ensolarado e padrões demográficos impulsionados pela pandemia contribuíram para o aumento na primeira West Palm, uma região de águas adversas.
Sua nova empresa, Related Ross, não é afiliada à Coum, com sede em Nova York. – lidera o boom de desenvolvimento, que inclui outras empresas imobiliárias. Mas o investimento privado de 10 mil milhões de dólares de Ross é de longe o maior do género até à data.
A seção centro/oeste de Palm de hoje parece a mundos de distância da agradável, mas um tanto sonhadora, orla marítima até não muito tempo atrás. As calçadas ficam barulhentas com moradores, funcionários de escritório e compradores em meio ao barulho dos canteiros de obras.
As torres comerciais estão enchendo rapidamente. Talvez no maior local até agora, a ServiceNow, com sede na Califórnia, lançou uma segunda sede em 200.000 pés quadrados em 10 Ross, no centro da cidade.
Wells Fargo assinou contrato de 50.000 pés quadrados no Flagler One, uma torre de 27 andares na Lakeview Avenue com um restaurante Milos na base. O Wells Fargo não está fugindo de Manhattan – está apenas se expandindo para 1 milhão de pés em Hudson Yards. Mas Ross disse ao The Post One que a mudança de Flagler “significa que eles estão transferindo seu escritório de gestão de patrimônio de Nova York e St. Louis”.
No lado residencial, Ross relatou US$ 1 bilhão em vendas de condomínios nos últimos seis meses. As casas na torre Flagler House South, projetada por Robert AM Stern, com inauguração prevista para 2027, custam até US$ 72,5 milhões
Considerando a “saúde” e a educação primária de sua empresa e da cidade de West Palm Beach, um centro ambulatorial de 125.000 pés quadrados em Cleveland será lançado em 2028, e o campus de pós-graduação da Universidade Vanderbilt.
Enquanto isso, o CityPlace, o primeiro projeto de Ross em West Palm a abrir em 72 acres em duas décadas, floresceu com espaços públicos acolhedores, 60 lojas e restaurantes e novos inquilinos, incluindo Eataly e Equinox.
Ross disse que o CityPlace estava “à frente de seu tempo” antes de West Palm Beach ser contratado como centro residencial e comercial. Aos poucos, ele comprou mais propriedades, mas as coisas realmente decolaram quando o COVID-19 chegou, levando famílias e empresas de todo o país a fazer uma pausa no clima ameno, favorável aos impostos e aos negócios do sul da Flórida.
“Eu vi como o mundo estava mudando”, disse Ross. “Percebi que estava numa situação única. No condado de Palm Beach” – um dos maiores do país – “havia apenas o desenvolvimento certo. Vi que isso estava acontecendo no outro Vale do Silício e estamos tentando fazer isso acontecer.”
Ele disse: “Vejo muitas empresas de Boston olhando seriamente para cá. Isso não acontece da noite para o dia. Mas as empresas estão olhando para espaços muito maiores aqui do que antes”, pelo menos uma de Manhattan.
Ross teve ajuda ao longo do caminho. Os prefeitos e comissários municipais de West Palms ajudaram a desenvolver infraestrutura com investimentos, mudanças de zoneamento e outros incentivos que também beneficiam outras comunidades na área.
Ross está desenvolvendo mais de 3,2 milhões de pés quadrados de espaço para escritórios, com eventuais 8 milhões em um total de 11 residências planejadas. Quatro condomínios e um prédio de apartamentos estão abertos para aluguel e a torre foi projetada para aluguel “acessível”.
Ross credita ao atual prefeito Keith James uma abordagem holística e de “crescimento inclusivo” que reconhece que novos projetos não podem ter sucesso sem atrair talentos equipados com melhores estilos de vida e comodidades. As autoridades municipais trabalharam com Ross para fazer pequenos ajustes no zoneamento, por exemplo, para permitir duas cozinhas em uma residência para acomodar necessidades religiosas e de limpeza.
Ross disse que os velhos tempos de olhar para Miami e seus subúrbios eram chamados principalmente de “a porta de entrada para a América Latina” – “agora a vemos como a mais atraente nos negócios americanos”.
Sua primeira mudança além de West Palm Beach será em Wellington, uma área do condado com foco equestre e bastante desenvolvimento de terras a cerca de meia hora de West Palm. A vila de uso misto incluirá hotel, escola, fazenda, residências, lojas e restaurantes.
