DOJ investiga NFL sobre acordos de streaming enquanto a isenção antitruste está sob escrutínio
O Departamento de Justiça está investigando os acordos exclusivos de streaming da NFL em meio à frustração dos fãs com o acesso fragmentado e pago. O presidente da FCC, Brendan Carr, questionou se a liga deveria manter uma isenção especial antitruste originalmente estabelecida pela Lei de Radiodifusão Esportiva de 1961. O contribuidor da Fox News, Jonathan Turley, sugeriu que o Congresso examinasse a estrutura de monopólio da NFL, destacando sua receita anual de US$ 25 bilhões e os crescentes gastos dos torcedores.
A narrativa predominante envolve os direitos de mídia da NFL para exigir que a liga pague taxas significativamente mais altas aos seus parceiros de televisão antes do início do período de suspensão de 2029-30 (2030-31 para ESPN) (2030-31 para ESPN) ou correm o risco de perder seus pacotes para plataformas de streaming.
No entanto, não estamos convencidos de que a NFL tenha condições de confiar nas pessoas e no público do setor. E não, não é por causa do escrutínio do Departamento de Justiça dos EUA.
Netflix e NFL Signs transmitirão dois dos principais jogos do dia de Natal da NFL ao vivo na Netflix em 1º de dezembro de 2024 em Nova Orleans, Louisiana. (Aaron M. Sprecher/Getty Images)
É certo que os actuais parceiros de transmissão – ESPN/ABC, Fox, CBS e NBC – não podem competir financeiramente com as empresas tecnológicas que rodeiam a liga. A Alphabet, que inclui Google e YouTube, tem um valor de mercado de aproximadamente US$ 4,78 trilhões. A Amazon vale US$ 2,84 trilhões. Numa pura guerra de licitações, as redes tradicionais quase sempre perdem. Mas esse cenário pressupõe que os streamers realmente desejam os mesmos pacotes que as redes possuem.
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Até agora, as evidências sugerem o contrário.
Tanto a Netflix quanto o YouTube manifestaram interesse em adicionar inventário da NFL, mas consideram os tipos de jogos que buscam.
A Netflix expandiu seu pacote da NFL de dois para cinco jogos nesta temporada, adicionando um jogo internacional da semana 1, um confronto na véspera do Dia de Ação de Graças e um jogo da semana 18, além do jogo duplo do dia de Natal. Essa expansão limitada é consistente com o que os executivos da Netflix disseram publicamente sobre a sua estratégia.
“Não estamos licitando temporadas esportivas inteiras, incluindo a NFL”, disse o co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, à apresentadora da FOX Business, Maria Bartiromo, esta semana.
Talvez a Netflix acabe adicionando mais algumas vitrines, especialmente se a liga abrir mais estoque para o mercado em 2029. No entanto, a empresa parece estar se concentrando na programação de eventos, em vez de em uma programação semanal completa. Não há nem muitas janelas autônomas para acompanhar o Netflix. A véspera de Ação de Graças já parece ter passado voando.
O serviço de streaming Everpass Media anunciou que se tornará o fornecedor comercial exclusivo do NFL Sunday Ticket a partir da temporada de 2026. (Aaron M. Sprecher/Getty Images)
O YouTube também conta uma história semelhante. Apesar de meses de especulação de que adquiriria direitos adicionais da NFL, a plataforma não terá jogos nesta temporada. Embora o YouTube esteja interessado em oportunidades futuras, seu foco parece estar em eventos premium, em vez de pacotes semanais.
Seu modelo de negócios ajuda a explicar o porquê. A plataforma principal do YouTube é gratuita. Transmitir gratuitamente o jogo Chiefs-Chargers da última temporada do Brasil fazia sentido como um evento promocional. Não é um transporte gratuito durante uma temporada inteira da NFL.
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O YouTube TV também não é um destino adequado. Por cerca de US$ 85 por mês, colocar os jogos da NFL atrás desse acesso pago reduziria significativamente o alcance da liga.
A Apple, apesar de um valor de mercado de cerca de US$ 4,41 trilhões, mostrou pouco interesse significativo nos direitos da NFL. Isso sempre pode mudar, mas há poucos indícios no momento de que a empresa esteja preparando um grande impulso.
Os clientes do bar assistem a uma transmissão de TV no YouTube do jogo entre Kansas City Chiefs e Los Angeles Chargers em 5 de setembro de 2025 em Buffalo, NY. (Aaron M. Sprecher/Getty Images)
A Amazon é uma exceção. Desde que assumiu o comando do Thursday Night Football em 2022, a Amazon mostrou vontade de oferecer um pacote semanal da NFL. A questão é qual o tamanho do investimento que pretende fazer.
O consenso da indústria há muito tempo é que a Amazon e outras empresas de tecnologia provavelmente não seguirão os pacotes regionais da Fox e da CBS nas tardes de domingo devido às enormes demandas logísticas. Esses pacotes exigem múltiplas equipes de produção trabalhando simultaneamente em todo o país a cada semana.
Da mesma forma, não se espera que a Amazon desafie a ESPN pelo Monday Night Football, especialmente depois que a NFL comprou uma participação acionária na ESPN. Na verdade, a ESPN, que já paga à liga mais anualmente do que qualquer outro parceiro (US$ 2,7 bilhões), poderia eventualmente dividir os jogos extras entre a ESPN e a NFL Network.
Isso deixa a NBC.
O acordo agressivo da NBC com a NBA alimentou especulações da indústria de que a rede acabaria perdendo o Sunday Night Football. Mas se isso acontecer, a questão óbvia será: para quem?
Em teoria, a Amazon poderia competir no Sunday Night Football. Além dessa possibilidade, porém, será difícil para os streamers assumirem a produção televisiva semanal da NFL durante a próxima década, a menos que suas estratégias mudem drasticamente.
Com isso em mente, as redes de radiodifusão poderão estar em melhor situação se mantiverem os seus contratos existentes durante o período de indisponibilidade, em vez de aumentarem dramaticamente as taxas de direitos por medo.
Um resultado mais provável é que as empresas de tecnologia ganhem uma presença maior em eventos de sustentação, especialmente o Super Bowl. O Super Bowl é o tipo de propriedade que a Netflix, o YouTube e a Amazon quase certamente continuarão a perseguir agressivamente.
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Isto não significa que as redes tradicionais não sejam afetadas. A partir desta temporada, NBC, CBS e Fox já terão que dividir as tarefas de rotação do Super Bowl com a ESPN/ABC. Parceiros adicionais diluem ainda mais a exclusividade.
No entanto, a NFL e as redes de transmissão são altamente dependentes uma da outra.
Por mais poderosa que seja a NFL, os gigantes do streaming não estão ansiosos para abandonar suas estratégias atuais para fazer ofertas agressivas por pacotes semanais da NFL.
Até que isso mude, é do interesse financeiro da liga contar com a televisão tradicional.
E isso dá às redes de TV uma enorme vantagem.
