Aos 93 anos, o membro mais velho do Exército Tartan da Escócia vai para a Copa do Mundo para torcedores doentes: NPR

GLASGOW, Escócia – Aos 93 anos, ele ainda gosta de beber, fumar e cantar hinos salgados.

Moira Brown – provavelmente o membro mais velho do Exército de Torcedores Escoceses – ainda consegue subir as escadas até seu apartamento no terceiro andar, no centro de Glasgow, onde as paredes estão repletas de recordações de futebol. Ele ainda consegue fazer viagens aéreas transatlânticas – tão boas, diz ele, que só precisa de uma mala de mão.

“Não estou feliz na minha idade?” pergunta Brown. “Esperei quase 30 anos para ver outra Copa do Mundo. Agora sou a pessoa mais feliz deste mundo.”

Esta é a primeira partida da Escócia nas eliminatórias para a Copa do Mundo desde 1998. É a quarta que Brown assiste pessoalmente. Viajando para os Estados Unidos com seus companheiros de Glasgow, ele conseguiu ingressos para todos os jogos da fase de grupos da Escócia: dois perto de Boston e um em Miami.

O pontapé inicial da estreia da Escócia contra o Haiti será às 21h de sábado, e Brown estará na arquibancada.

Ela sentiu o primeiro gosto do câncer há quase 90 anos

Nascida na véspera de Natal de 1932, Brown teve o primeiro vislumbre da doença em meados da década de 1930, diz ela.

“As meninas não voltaram a jogar futebol naquela época, muito menos a jogar”, lembra Brown. “Mas meu pai me levou.”

Motherwell era uma nobre na Escócia e foi fisgada desde cedo.

Ele foi à Escócia para ver sua arquirrival Inglaterra em Hampden Park, o estádio nacional da Escócia, em 1946.”Vitória Internacional“É ridículo comemorar o fim da Segunda Guerra Mundial.

Desde então, entre empregos como enfermeira e professora e a criação de uma família, Brown tem viajado pelo mundo — do Japão ao Peru e a Marrocos — acompanhando as seleções escocesas, tanto masculinas como femininas.

“Já estive nos melhores lugares e em alguns dos piores bares do mundo!” ele disse, rindo.

Ele espera que esta Copa do Mundo seja a melhor que ele já viu – há mais de meio século. “O melhor final da vida real que já vi ao vivo?” 74 Alemanha e Holanda”, lembra ele. A Alemanha Ocidental, anfitriã da Copa do Mundo de 1974, venceu aquele jogo épico – e a Copa.

Brown tem cabelos grisalhos e grossos e costuma usar uma camisa de futebol da Escócia. Ele não está em uma festa ou em uma festa. “Tenho todas as roupas que preciso. Esta sou eu! Se não sair, às vezes ainda fico de pijama”, disse ela. Os clubes de futebol são um só.

Depois de décadas de “fracasso na glória” da Escócia.

Os jogadores da Escócia comemoram a vitória sobre a Dinamarca nas eliminatórias para a Copa do Mundo, no estádio Hampden Park, em Glasgow, em 18 de novembro de 2025.

Andy Buchanan/AFP via Getty Images

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enquanto Formas antigas de doença Jogado há mais de 2.000 anos na China e na Mesoamérica, a Inglaterra geralmente leva o crédito pela invenção do jogo moderno. É onde as regras estavam eles foram escritos por estudantes do século XIX. Mas as equipes estão usando tecnologia em todos os lugares agora – curto, frequente, transitivo – desenvolvido no final daquele século na Escócia.

“O estilo era muito diferente. A Inglaterra basicamente jogava rugby com os pés – ombros fortes, grandes tackles”, diz Andy Kerr, gerente de atrações turísticas do Museu Escocês do Futebol. “Mas os escoceses jogaram o que chamamos de jogo de passes curtos que conquistou o mundo à força.”

Escócia do mundo o mais antigo troféu nacional de futebol. Foi o recém-chegado escocês quem primeiro exportou o jogo para as potências atuais como o Brasil e Argentina.

A Escócia também deu ao mundo Alex Ferguson, uma piada mais decorado é um pé no saco. Mas Ferguson mudou-se para o sul da glória, com o britânico Manchester na terra da Escócia, arquivando a Inglaterra.

“A Premier League inglesa é a associação mais famosa e maior do mundo. Então, na Escócia, às vezes parece que há um relacionamento ruim no exterior”, diz Kerr.

A Escócia “se vê como uma nação em extinção”, diz o comentarista de futebol Pat Nevin, que jogou pela seleção escocesa e por vários clubes da Escócia e da Inglaterra, incluindo Chelsea e Everton. Mas a Escócia tem nunca passou da fase de grupos qualquer torneio. E por quase três décadas ele não se classificou para disputar a Copa do Mundo.

Fãs como Moira Brown chamam isso de “fracasso de glória”.

O mais tardar, portanto, em novembro Escócia venceria a Dinamarca para chamar este torneio de “foi realmente um dos dias mais famosos da história moderna da Escócia!” Nevin diz rindo. “Não estou exagerando.”

O projeto de lei foi apresentado pela primeira vez no centro de Glasgow com duas palavras: “Estamos dentro”.

A reputação dos torcedores escoceses mudou ao longo dos anos

Torcedores de futebol do Exército Escocês Tartan caminham até o estádio em Colônia, Alemanha, para a partida do Grupo A da UEFA Euro 2024, em 19 de junho de 2024.

Imagens de Bradley Collyer / PA via Getty Images

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Imagens de Bradley Collyer / PA via Getty Images

Décadas atrás, o Exército Tartan parecia tão ruim quanto os homens perdidos que bebiam cerveja.

“Eles pareciam perigosos – talvez com alguma violência por trás deles – não eram bem comportados, geralmente bêbados”, lembra Nevin.

Brown diz que quase entrou no cenário internacional da “postura, knockdown, toda luta” na Croácia, décadas atrás. Quando outro fã a chamou de “velha idiota”, o Exército Tartan cerrou fileiras ao seu redor.

Eles dizem para ele: Moira, você fala outra palavra, e eu vou plantar em você. E ele teve que dizer: “Pessoal, sentem-se”, lembra Brown com orgulho.

Nas décadas de 1970 e 1980, à medida que o violento hooliganismo dos torcedores se espalhava pela Inglaterra, Nevin diz que os torcedores escoceses seguiram o caminho inverso, diferenciando-se por serem gentis, fazer amizade com todos – e dar uma boa festa.

“Eu encorajaria qualquer pessoa nos EUA: se você sabe que haverá um jogo da Escócia em sua cidade, vá! Você não precisa de ingressos. Basta procurar os meninos nos vagões e ouvir a gaita de foles”, diz Nevin. “Você terá a festa mais agradável; qualquer festa divertida que você possa imaginar!”

Não pode haver nada de especial em não ter esperança.

A letra de um dos hinos da Escócia, “Sem Escóciareconhecer: “Ninguém diz que vamos vencer, sabemos que não somos a Argentina!”

Brown diz que espera que a Escócia consiga sair da fase de grupos. Isso seria histórico.

“Sempre irei com esperança, mas muitas vezes sem expectativas”, disse ele. “Coisas estranhas podem acontecer!”

Aconteça o que acontecer com a Escócia nesta Copa do Mundo, sempre haverá outra – quando Brown completar 97 anos.