Poucos dias antes do Festival Internacional de Cinema de Tóquio reunir a indústria internacional no Japão na semana passada, um grupo de veteranos de Hollywood e da produção japonesa reuniu-se num arranha-céus acima do distrito de Shibuya, iluminado por neon, em Tóquio, para discutir o apelo renovado do país como um centro de conteúdo global.
O Japão deixou a sua marca no cenário cultural global há gerações, mas os estúdios de Hollywood há muito consideram o país um dos locais de filmagem mais sofisticados do mundo. No entanto, a recente onda de interesse internacional pela cultura e conteúdo japoneses está fazendo com que muitos produtores repensem velhas suposições.
A discussão surgiu num momento em que o Japão está atraindo uma atenção sem precedentes na comunidade industrial global. A fraqueza histórica do iene tornou o país mais competitivo em termos de preços do que nunca, enquanto uma série de séries e filmes aclamados – de FX – foram produzidos Xogum ao sucesso de bilheteria vencedor do Oscar Godzilla menos um – destacaram o poder da propriedade intelectual japonesa. Streamers internacionais como Netflix e Apple TV+ estão a expandir rapidamente os seus projetos baseados no Japão, e as autoridades locais começaram a expandir programas de incentivo na esperança de transformar este impulso criativo num crescimento sustentável da produção.
“Houve uma série maravilhosamente chocante de filmes e programas de televisão de sucesso que estão inspirando cada vez mais produtores a virem para cá”, disse a produtora Janet Yang, presidente cessante da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas, que foi uma participante importante na reunião fechada. “Matador de Demônios: Castelo do Infinito foi um dos filmes mais assistidos de todos os tempos, É isso revitalizou as bilheterias japonesas, e filmes como Godzilla menos um E Dirija meu carro foram vencedores recentes do Oscar. “Espero que este seja apenas o começo”, acrescentou Yang, “porque há um conjunto incrível de talentos no Hemisfério Oriental e Hollywood está mudando rapidamente – o interesse e a vontade de realmente colaborar com os contadores de histórias japoneses são maiores do que nunca”.
A reunião de Tóquio foi organizada pela empresa japonesa de serviços de produção Studio Muso e pela empresa do sudeste asiático Indochina Productions, que recentemente produziu O Lótus Branco 3ª temporada na Tailândia. Para demonstrar a maior praticidade e acessibilidade do Japão como local de filmagem, as empresas convidaram um seleto grupo de produtores internacionais para um tour de uma semana pelas locações, palcos de som e instalações de produção do país. O Seminário Skyscraper foi organizado como uma oportunidade para os participantes compartilharem suas ideias com um seleto grupo de representantes da indústria japonesa e do governo. Os participantes incluíram Yang, Xogum Produtor Eriko Miyagawa, Alienígena: Rômulo Diretor Fede Álvarez, Ravi Mehta (chefe de produção física da 20th Century Studios), Fiona Walsh (vice-presidente de produção física da Searchlight Pictures), Elona Tsou (vice-presidente sênior de produção física da HBO), produtora de TV Shannon Goss, gerente de locação Miranda Carnssale, Vice de Tóquio Produtor Então com certeza vou mostrar para meu outro veterano.
Nicholas Simon, cofundador do Studio Muso e da Indochina Productions, disse que a intenção por trás da reunião era forjar um diálogo público-privado que ajudou a Tailândia a lançar um dos programas de incentivo cinematográfico mais atraentes da região Ásia-Pacífico, juntamente com uma equipe robusta e uma base de infraestrutura.
“Descobrimos que os nossos parceiros governamentais normalmente têm as melhores intenções e querem desenvolver programas que funcionem – eles simplesmente não têm exposição suficiente à indústria para obter o feedback direto de que necessitam”, disse Simon. “Graças ao trabalho árduo da MPA, do State Film Office da Tailândia e aos esforços privados de empresas como a nossa para capitalizar programas como este O Lótus Branco Para melhorar o ecossistema, a Tailândia conseguiu introduzir uma oferta mais competitiva.”
Ravi Mehta, chefe de produção física da 20th Century Studios, e o diretor de “Alien: Romulus” Fede Álvarez.
Simon acrescentou: “O objectivo deste encontro é encorajar mais diálogo público-privado deste tipo para que o Japão possa aproveitar melhor os seus pontos fortes para atrair mais espectáculos importantes que ajudarão o país a contar a sua história de forma mais completa”.
O Ministério da Economia, Comércio e Indústria do Japão está actualmente a implementar um programa de reembolso em dinheiro que oferece até 50 por cento dos custos de produção qualificados para grandes projectos internacionais de cinema e televisão filmados no país, com um limite máximo de mil milhões de ienes (aproximadamente 6,6 milhões de dólares) por projecto. Os palestrantes elogiaram o programa, mas disseram que alguns ajustes dariam aos grandes estúdios mais confiança no uso do programa. O financiamento do programa é actualmente renovado todos os anos, criando incerteza sobre a rentabilidade contínua das empresas cinematográficas, que tendem a planear os projectos com bastante antecedência. O governo também exige que as produções apenas se inscrevam no programa durante curtos períodos de inscrição trimestrais, limitando ainda mais a flexibilidade dos estúdios.
“Muitas otimizações poderiam ser feitas para tornar o programa mais fácil de usar e confiável para os produtores estrangeiros”, disse Nagakura.
Miyagawa, que não produz apenas Xogum trabalhou em projetos como o de Quentin Tarantino Matar Bill e Martin Scorsese Fique em silêncio (que se passa no Japão, mas é filmado em Taiwan) observou que os produtores dos EUA costumavam vir ao Japão apenas quando sua história absolutamente exigia, mas ela disse que projetos como Vice de Tóquio começou a mudar a narrativa.
“O interesse pelo Japão é maior do que nunca”, disse ela, “mas ainda é um desafio realizar grandes shows aqui. Teríamos adorado filmar”. Xogum em seu país natal, mas Vancouver oferecia tantas vantagens que não podíamos competir aqui. Tivemos que construir cenários enormes, e não há palcos no Japão nem perto do tamanho dos do Mammoth Studios em Vancouver.”
“Se você não tem essa infraestrutura, você perde muito”, concordou Álvarez Alienígena: Rômulo foi filmado principalmente no Origo Studios em Budapeste, Hungria. “Por outro lado, no Japão você tem a força gentil de ser um lugar onde as pessoas realmente querem ir. Se eu dissesse à minha esposa que iríamos para a Hungria novamente, ela poderia não ficar tão entusiasmada. Mas da última vez ela disse: ‘Se você puder fazer um filme em Tóquio, levo as crianças lá por seis meses, sem problemas!’ A educação e a qualidade de vida que você tem aqui são muito atraentes.”
Mehta, do 20th Century, observou que ficou surpreso com o preço acessível dos locais e palcos durante a turnê do grupo no Japão na semana passada.
“Costumávamos ter a ideia de que o Japão era um lugar muito caro”, disse ele. “Mas isso abriu meus olhos para até onde o seu dinheiro pode ir aqui – e acho que isso se deve a mais do que apenas a taxa de câmbio e o iene fraco. É claro que se você se esforçar para descobrir como trabalhar aqui, você poderá usar muito a tela.”
Iwagami disse que percebeu como a mentalidade dos produtores de Hollywood mudou da forma como os produtores norte-americanos agora abordam o elenco para uma verdadeira colaboração.
“Há alguns anos, quando surgia um grande programa nos EUA, eles sempre queriam os mesmos três ou quatro atores japoneses de alto nível que todos em Hollywood conhecem e reconhecem – essa era a extensão de sua imaginação para o talento japonês”, disse Iwagami. “No entanto, quando me procuram recentemente, têm muito mais opções em mente. Eles viram e adoraram filmes japoneses independentes e as séries japonesas da Netflix, e têm uma compreensão muito melhor da nossa base de talentos. Acho que isto mostra uma mudança em que estamos a ser tratados mais como verdadeiros colaboradores.”
