Como Kendrick Lamar usou o espírito de Los Angeles para fazer “GNX”.

Quando Kendrick Lamar derrotou Drake com “Not Like Us” de 2024, ele o fez com pompa e talento. Foi um musical épico Confronto Isso acabou com a existência de Lamar coroado não apenas o vencedor do momento, mas também o governante do rap – e esse momento fez muito barulho. Mas quando Lamar entrou em ação GNX Alguns meses depois, ele provou que a frieza e o cálculo poderiam ser igualmente mortais.

O sexto álbum de estúdio do Lamar’s Discog GNX chegou aos DSPs em novembro de 2024 sem aviso prévio. O projeto foi amplamente visto como uma vitória de Lamar e seu acampamento e celebrado como uma confirmação de sua realeza. Já foi indicado em diversas categorias importantes para o Grammy Awards de 2026 – nove indicações no total – incluindo Álbum do Ano.

De acordo com Soundwave, produtor-chefe e amigo de longa data de Lamar, GNX estava em andamento muito antes de qualquer desafio ser lançado. A base do álbum foi lançada no final de 2022 e início de 2023, depois que o rapper de Los Angeles encerrou a primeira etapa de sua Big Steppers World Tour.

Eu só falo com Pedra rolando sobre a produção do álbum, Soundwave, que supervisionou a maior parte dele GNX com o coprodutor Jack Antonoff, lembra que as duas primeiras músicas gravadas foram “Squabble Up” e “Man at the Garden”.

“Lembro-me de colocar (o sample) no MPC e cortá-lo”, diz ele sobre “Squabble Up”, para o qual recrutou o produtor Scott Bridgeway – “um mestre do 808” – para desenvolver a batida. “Deixou a sua marca e, eventualmente, algo começou a formar-se a partir dele. Mas aconteceu demasiado rápido. Quando abrandámos, sabíamos que tínhamos algo especial.”

“Homem no Jardim” é um deles GNX’São performances mais introspectivas. Sounwave se lembra de ter gravado a música em Nova York com Antonoff e de ter recebido a bênção da lenda do rap Nas para incluí-la Stillmatic música “One Mic” na faixa – mas foi o ritmo de Lamar que uniu tudo. “Algo começou a se formar onde Dot de repente teve esse fluxo”, diz o produtor. “O fluxo parecia tão nostálgico, tão pessoal, e nós simplesmente construímos isso.”

De acordo com a Soundwave, nem todas as faixas foram originalmente planejadas para serem músicas completas. “Luther”, a colaboração massiva da SZA, começou como um interlúdio e tomou forma com a ajuda do compositor Ink. “Recebi uma ligação do nosso garoto Sounwave: ‘Ei, venha aqui’”, diz Ink. “Estamos presos desde então. É sempre bom trabalhar com pessoas que inspiram você.”

Agora, a amostra de Luther Vandross foi indicada para Gravação do Ano, Canção do Ano e Melhor Performance de Rap Melódico na premiação de 1º de fevereiro.

“Não havia bateria. Eu literalmente cortei o sample e Dot apenas cantarolou as melodias. Tínhamos o sample em nossos bolsos para sempre, mas nunca conseguíamos quebrá-lo”, diz Sounwave. “Mas quando ele tocou aquela música em particular, eu sabia que tinha que ser maior.” A mudança na direção criativa destacou como o material considerado insignificante passou a ser o foco GNX.

Às vezes isso acontecia com o apoio de outro produtor. Embora Soundwave fosse o arquiteto-chefe, ele se apoiou em uma arma secreta, Mustard, em faixas como “Hey Now”. “Mustarda aparece quando precisa”, diz ele, “e ele apareceu com esse disco. Lembro-me imediatamente que todos na sala começaram a dançar e não podíamos deixar isso passar”.

A inovadora “TV Off”, indicada para Melhor Canção de Rap, evoluiu de uma ideia única para uma composição de duas partes com a ajuda do virtuoso do jazz Kamasi Washington, outro aclamado produtor. GNX que trabalhou em todos os projetos Kendrick desde Pimp uma borboleta. “Kamasi tocou a seção de cordas novamente e ela começou a ficar maior”, diz Sounwave.

“Parecia que eu fazia parte de um grupo de pessoas muito brilhantes”, diz Washington RS. “Parecia uma honra. Parecia, ‘Deixe-me fazer minha pequena parte’. Tentei absorver estar com todos os outros. Eu meio que tenho fé em Kendrick e em todos os outros e eles tiveram um desempenho do mais alto nível.”

Todos souberam imediatamente que o momento em “TV Off” em que Kendrick grita o nome de Mustard seria o favorito dos fãs. “Quando todos disseram ‘MOSTARDA!’ “Quando ouvimos pela primeira vez, a reação imediata foi riso, alegria e energia”, diz Sounwave. E Lefty Gunplay, cujo seis palavras Sua contribuição para a mesma música foi outro destaque, lembrando o clima positivo na sala: “Eu estava com um bloco de notas e estava escrevendo. Aí Kendrick Lamar entrou no estúdio, veio até mim e me abraçou”, conta. “Ele me disse que estava de olho em mim e que eu estava fazendo minhas coisas em Los Angeles. Que eu era a peça que faltava no Ocidente.”

Em outro lugar, “Wacced out Murals”, a música que começa GNXsurgiu de uma inesperada sessão de gravação matinal liderada pelo próprio Kendrick. “Sim, foi 100 por cento um momento Kendrick”, observa Sounwave. “Acho que ele fez isso uma noite, por volta das 6 da manhã. Só me lembro de ficar animado e hiperativo quando ouvi isso. Eu nem estava na sala quando ele fez isso.”

Mas o coração e a alma do álbum residem em dois retornos distintos. “Reincarnated” é uma reimaginação ardente da faixa póstuma de 2Pac “Made Niggaz”, enquanto “Heart Pt. 6” mostra “Use Your Heart” do SWV.

A criação de “Reincarnated” exigiu uma extensa reconstrução para preservar a autenticidade do original 2Pac. Foi difícil navegar, diz Sounwave, por causa da forma como “Made Niggaz” apareceu originalmente na trilha sonora do filme de 1997 relacionado a gangues, é considerada uma obra-prima conceitual.

“Este é Pac. Este é Relacionado a gangues Trilha sonora. Este é um momento para nós e não queríamos estragar tudo. “Eu sabia que não poderíamos simplesmente tentar”, diz ele. Para prestar o devido respeito ao original, Sounwave trouxe o baixista Noah Ehler e o pianista Matthew “MTech” Bernard para gravar novas partes. “Parecia que era mais adaptado ao que estávamos passando”, diz Sounwave.

Lamar e Sounwave estão orgulhosos de Los Angeles e prestam homenagem ao clube de sua cidade natal em “Dodger Blue”, com Wallie the Sensei, Siete7x e Roddy Ricch. A música, lançada entre as duas vitórias da cidade na World Series, ressalta GNX’Os temas da série são o orgulho da cidade natal e a camaradagem criativa – afinal, é preciso uma equipe.

Siete7x observa que estava particularmente orgulhoso de compartilhar a faixa com três outros artistas da mesma parte de MAAD City. “Fiquei orgulhoso”, diz ele. “Eu estava sorrindo de orelha a orelha, simplesmente grato. Todos viemos do mesmo lado oeste de Compton. Todos viemos deste pequeno círculo, desta bolha, foi muito bom. Todos viemos do mesmo lugar e estamos tentando chegar lá, conseguir, e estamos fazendo. Estamos comprometidos, estamos fazendo acontecer.”

Seguem mais duas músicas GNX que captam esse sentimento: “Peekaboo” com AzChike e a faixa título do álbum com Hitta J3, YoungThreat e Peysoh. De acordo com a Soundwave, eles enfatizam o desejo de Lamar de colaborar com intenção e apresentar artistas que ele respeita. “Esse sempre foi o personagem dele”, diz Soundwave. “(Ele) apenas diz: ‘Eu acredito em todos vocês. Quero que vocês brilhem’.”

Peysoh concorda. “Havia uma boa atmosfera ao redor”, diz ele RS. “Tudo foi tão natural. As conversas simplesmente fluíram. Tocamos em certos tópicos um com o outro antes mesmo de fazermos música. Foi uma ótima experiência geral. Kendrick é uma pessoa muito humilde e prática. Ele definitivamente fez o que queria pela Costa Oeste e trouxe alguns dos artistas (em ascensão). Deu-nos uma plataforma, um destaque e fortaleceu nossa voz em geral.”

Caso em questão: as contribuições vocais do cantor mariachi ao longo do álbum Deyra Barreira. “Compton é uma cidade pequena, mas é uma grande panela de gumbo. Meus vizinhos tocam Juan Gabriel bem alto o dia todo”, diz Sounwave. “Era isso que estávamos perdendo. Tínhamos que capturar o mesmo sentimento que tínhamos naquela época. E quando ela entrou, foi imediatamente mágico. Ela entendeu. Ela pulou em uma cabine e deu arrepios em todos na sala.”

Mas depois de anos de trabalho em estúdio, às vezes até de madrugada, como K. Dot e Soundwave sabiam que era a hora? GNX brilhar? Tudo se resume às emoções, afirma o produtor.
“Se eu não derramar uma lágrima até o último segundo do álbum, ele não estará finalizado”, diz Soundwave. “Quando o último segundo da última música desapareceu, às 6 da manhã, derramei uma lágrima. Pensei: ‘Terminamos'”.

Este artigo apareceu originalmente em Rollingstone.com.