Andrew Windsor, o plebeu inglês anteriormente conhecido como Príncipe, foi obrigado a pagar o equivalente a um único grão de pimenta por ano para alugar a mansão real de 30 quartos onde viveu durante três décadas.
O estranho acordo de aluguer remonta a séculos, numa altura em que as pequenas sementes picantes alcançavam um preço mais baixo do que hoje e eram frequentemente utilizadas como uma soma simbólica em negócios imobiliários ingleses que exigiam que o pagamento fosse legalmente validado.
Um grão de pimenta geralmente é um substituto para algo como o aluguel de US$ 1 hoje, de acordo com o Guardiãoe é improvável que o príncipe Andrew tenha realmente presenteado a família real com um pequeno baile preto todos os anos desde que se mudou para a Loja Real, nos terrenos do Castelo de Windsor, em 2003.
Mas embora Andrew já esteja a sair das escavações, graças aos seus laços com o falecido pedófilo financista Jeffrey Epstein, os legisladores ainda exigem respostas sobre o esquema sórdido.
“Há um interesse público forte e compreensível em gastar dinheiro público em relação ao Príncipe Andrew, em parte devido ao facto de ele já não ser um membro da realeza e devido a acusações sérias e preocupantes contra ele”, escreveu o deputado Geoffrey Clifton-Brown numa carta ao Tesouro e à Coroa em 29 de Outubro.
Andrew é expulso da Loja Real após ser destituído de seus títulos principescos devido à sua estreita amizade com Epstein.
Andrew negou rotineiramente as acusações contra ele, mesmo quando a acusadora Virginia Giuffre – que cometeu suicídio nesta primavera – detalhou as alegações de que Andrew foi estuprado em um livro de memórias publicado postumamente em outubro.
“Ele foi gentil o suficiente, mas tinha direito – como se pensasse que fazer sexo comigo era seu direito de nascença”, escreveu Giuffre no livro, alegando que Andrew fez sexo com ela pela primeira vez quando ela tinha 16 anos, traficada por Epstein.
As acusações pareciam ser suficientes para o rei Carlos, que retirou do irmão mais novo os títulos reais e o apoio dos contribuintes no final de outubro e ordenou-lhe que saísse da Loja Real.
Mas as autoridades eleitas da Grã-Bretanha não estão inteiramente satisfeitas com o exílio real de Randy Andy – e exigem um relato de como ele foi apoiado na Loja Real durante anos.
Andrew supostamente fez um pagamento único de cerca de US$ 1,3 milhão quando adquiriu pela primeira vez um arrendamento de 75 anos no Royal Lodge em 2003 – no valor de grãos de pimenta suficientes para encher um moinho com mercadorias – e desde então pagou cerca de US$ 10 milhões em reformas na propriedade.
Espera-se agora que ele seja transferido para longe da família real, para uma casa em Sandringham Estate, depois de exigir duas residências nos terrenos de Windsor – Frogmore Cottage e Adelaide Cottage, onde o Príncipe Harry e o Príncipe William viveram anteriormente com suas famílias – em troca de deixar a Royal Lodge.
Andrew – cuja única fonte conhecida de renda pessoal é uma pequena pensão de seu tempo na Marinha Real – terá sua vida financiada de forma privada pelo próprio rei Charles daqui para frente, de acordo com o Palácio de Buckingham.
