Uma grande tempestade de inverno está varrendo o nordeste dos Estados Unidos no domingo; Está causando fortes nevascas no centro e ameaçando milhões de americanos com cortes de energia e paralisia dos transportes em temperaturas congelantes.
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Muitos supermercados foram assaltados face às previsões do Serviço Meteorológico Nacional (NWS), que previam potenciais fortes nevascas e acumulações de gelo que “poderiam ser catastróficas à escala local” desde as planícies do sul até à costa atlântica.
O estado de emergência foi declarado em um total de 20 estados, bem como na capital dos EUA, Washington.
Quase 14.000 voos de e para os EUA foram cancelados e outros milhares atrasaram no fim de semana, de acordo com a FlightAware.
A tempestade, descrita pelo NWS como “excepcionalmente generalizada e prolongada”, é causada por uma massa de ar do Ártico vinda do Canadá.
Em Nova York, onde as temperaturas deverão permanecer negativas durante todo o dia e até 30 centímetros de neve deverão cair no Central Park, o prefeito Zohran Mamdani pediu que todas as viagens não essenciais fossem evitadas no domingo. A decisão de encerrar as escolas na segunda-feira será tomada durante o dia, caso em que as aulas serão ministradas online.
Texas está tremendo
A queda de neve de 20 centímetros foi registrada na noite de sábado na região central dos Estados Unidos, especialmente em Kansas, Oklahoma e Missouri, disse o NWS.
Em Dallas, cidade do sul mais acostumada a temperaturas moderadas, o termômetro caiu para -6°C.
Centros de acolhimento específicos para moradores de rua foram inaugurados em Houston na tarde de sábado, nesta cidade de cerca de 2,4 milhões de habitantes.
“Ontem à noite fiquei na chuva no meu acampamento e nem estava muito frio. Mas sei que esta noite provavelmente vai me matar”, disse Caroll Eaton, um sem-teto de 71 anos que conheci em Houston, à AFP.
Embora a rede elétrica do Texas tenha sofrido uma interrupção geral durante a última grande tempestade de inverno de 2021, as autoridades garantiram a força da rede desta vez.
Segundo o site Poweroutage.us, mais de 180 mil residências e empresas ficaram sem energia na manhã de domingo; 45 mil deles estavam no Texas e 67 mil no estado vizinho de Louisiana.
Donald Trump disse no sábado que aprovou declarações de emergência para 12 estados da costa sul e leste, o que permitiria uma distribuição mais rápida de recursos da agência americana de gestão de desastres naturais Fema.
“Fique seguro e fique aquecido!” o presidente americano escreveu mais uma vez na plataforma Truth Social. ele ligou.
vórtice polar
Ele mais uma vez expressou o seu cepticismo em relação às alterações climáticas, prevendo a chegada da tempestade na sexta-feira: “Os rebeldes ambientais podem, por favor, explicar-me: O QUE ACONTECEU COM O AQUECIMENTO GLOBAL?”
A relação entre estas tempestades de inverno, nas quais o ar do Ártico, normalmente confinado ao Ártico, escapa para o continente norte-americano, e as alterações climáticas é uma questão de debate na comunidade científica.
As perturbações no vórtice polar que envia as massas de ar do Ártico em direção aos Estados Unidos tornaram-se mais frequentes nas últimas duas décadas, observam os investigadores. Isto pode dever-se ao aquecimento relativamente rápido do Árctico, que enfraqueceu a cintura de vento que normalmente isola a atmosfera acima desta região polar da América do Norte.
Mas os cientistas estão à espera de obter mais dados durante um período de tempo mais longo para estabelecer uma ligação definitiva entre estas tempestades extremas de Inverno e as alterações climáticas.
“Cinco ou seis minutos”
A governadora de Nova York, Kathy Hochul, pediu aos cidadãos que ficassem em casa devido ao forte frio.
“Cinco ou seis minutos passados ao ar livre podem ser literalmente perigosos para a saúde”, enfatizou.
As autoridades alertaram para o frio extremo e potencialmente fatal que pode persistir até uma semana após a tempestade, especialmente nas Grandes Planícies do Norte e no Centro-Oeste Superior, onde as temperaturas deverão descer abaixo dos -45°C.
