Um novo estudo mostra que pequenos tornados de poeira estão girando nas planícies enferrujadas de Marte muito mais rápido do que os cientistas pensavam.
Os pesquisadores rastrearam 1.039 redemoinhos de poeira no Planeta Vermelho, capturados em imagens tiradas ao longo de 20 anos. Agência Espacial Europeia (ESA) Orbital. esse DescobrirUma pesquisa publicada quarta-feira (8 de outubro) na revista Science Advances mostrou que esses tornados podem atingir velocidades de 158 km/h, excedendo em muito as medições anteriores. Marte Rovers e modelos climáticos.
As descobertas podem ajudar os cientistas a planear futuras missões a Marte, explicando essa poeira problemática. Painel Solar Coat Rover e cruzou rapidamente o local de pouso durante a descida, disseram os pesquisadores.
“As nossas medições podem ajudar os cientistas a compreender as condições do vento no local de aterragem antes da aterragem, o que pode ajudá-los a estimar quanta poeira pode ser depositada nos painéis solares do rover e, assim, determinar com que frequência devem limpar-se”, disse num relatório o líder da equipa, Valentin Bickel, da Universidade de Berna, na Suíça. declaração.
Para construir o catálogo, a equipe de Bickel utilizou IA Filtrar os arquivos da ESA Marte Expresso e células exossomos A espaçonave Trace Gas Orbiter (TGO) analisa como cada redemoinho de poeira se move entre quadros sucessivos para calcular sua velocidade e direção.
“Os redemoinhos de poeira tornam visíveis os ventos normalmente invisíveis”, disse Bickel no comunicado. “Ao medir a sua velocidade e direcção de viagem, começámos a mapear os ventos em toda a superfície marciana.”
“Isto não era possível antes porque não tínhamos dados suficientes para fazer este tipo de medição à escala global”, acrescentou.
Nenhuma das naves espaciais foi concebida para medir ventos, mas os investigadores exploraram uma característica subtil nas câmaras da sonda para o fazer. Quando uma sonda combina múltiplas visualizações ou cores para criar uma única imagem, às vezes ocorrem pequenas mudanças de cor (causadas por atrasos de segundos entre os canais da câmera) e são frequentemente ignoradas como ruído de imagem.
Como cada passagem é capturada com alguns segundos de intervalo, quaisquer objetos que passem por Marte, como nuvens ou redemoinhos de poeira, deixarão para trás mudanças fracas, mas mensuráveis, entre os quadros. Ao analisar essas mudanças, a equipe determinou a distância e a rapidez com que cada ciclone viajou. Desta forma, a equipe “converteu o ruído da imagem em medições científicas valiosas”, disse Bickel.
O novo catálogo também mostra que estes ciclones marcianos frequentemente surgem das planícies poeirentas da Terra, como as planícies amazónicas, diz o novo estudo. Eles aparecem com mais frequência durante o dia na primavera e no verão, duram apenas alguns minutos e atingem o pico no final da manhã e início da tarde, marcando um ritmo familiar aos cientistas que estudam redemoinhos de poeira. Terra.
“Agora que sabemos onde normalmente ocorrem as tempestades de poeira, podemos projetar mais imagens para esses locais e horários exatos”, disse Bickel no comunicado.
No entanto, ao contrário da Terra, onde a chuva lava a poeira do ar, a poeira em Marte pode durar meses. Compreender como e quando ele sobe da superfície é fundamental para prever o tempo e o clima da Terra a longo prazo.
Os novos dados, recolhidos em Marte de uma forma que os rovers e os módulos de aterragem por si só não conseguem, poderão ajudar a refinar os modelos atmosféricos e a melhorar as previsões meteorológicas futuras, afirma o comunicado.
“A poeira afeta tudo em Marte, desde o clima local até os efeitos das imagens que tiramos”, disse Colin Wilson, cientista do projeto Mars Express e TGO da ESA, no mesmo comunicado. “Sua importância não pode ser exagerada.”
