CARACAS, Venezuela — Tal como muitos outros venezuelanos, Ramón Arape disse que a detenção do ex-presidente Nicolás Maduro nos Estados Unidos foi uma visão impressionante e bem-vinda.
“Devo admitir que fiquei aliviado quando vi a foto de Maduro nas mãos deles. estranhos“, disse Arape, 59 anos, soldador e pai de três filhos.
Mas os comentários do Presidente Trump sobre a determinação de Washington em assumir o governo e a indústria petrolífera, o recurso natural que define a nação, foram menos tranquilizadores.
“Já tivemos este problema com estrangeiros (cubanos, iranianos, chineses), e agora os americanos querem vir, nomear os seus líderes e vender o nosso petróleo?” disse Arape, referindo-se aos governos socialistas de Maduro e a uma série de aliados estrangeiros procurados por seu antecessor, Hugo Chávez. “Isso é uma violação da lei e da soberania.”
Muitos venezuelanos esperam pela salvação, mas parece que isso não acontecerá ao preço da venda das riquezas do país. À medida que Washington embarca numa iniciativa massiva de construção nacional na América do Sul, uma das grandes questões é como é que isto irá funcionar com a visão de Trump de que a Venezuela está a “roubar” uma indústria petrolífera fabricada nos EUA.
Tal como muitos outros países, a Venezuela nacionalizou a sua indústria petrolífera no século XX; Este processo começou na década de 1970 sob um governo aliado dos EUA em Caracas. Posteriormente, vários gigantes do petróleo dos EUA apresentaram alegações de expropriação ilegal contra o governo do mentor de Maduro, Chávez. Mas poucos aqui pareciam inclinados a acreditar na afirmação de Trump nas redes sociais de que a Venezuela deveria devolver “todo o petróleo, terras e outros activos que anteriormente nos roubaram”.
Foi apenas um dia depois dos acontecimentos chocantes de domingo, quando as forças dos EUA entraram na capital e levaram Maduro e a sua esposa, Cilia Flores, do Palácio Miraflores, a sede do governo, e levaram-nos para fora do país e, eventualmente, para Nova Iorque, onde ambos enfrentam acusações de tráfico de drogas. Ambos negam as acusações e dizem que são propaganda dos EUA.
Os venezuelanos com acesso à Internet tiveram a oportunidade de ver a imagem inusitada de Maduro, vestido para temperaturas subtropicais, flanqueado por agentes federais, marchando criminosamente através de uma base militar em Nova Iorque, e aparentemente dizendo “Feliz Ano Novo” aos espectadores.
A vida na capital da Venezuela estava voltando lentamente ao normal no domingo, embora em ritmo de fim de semana.
Carros e alguns transportes públicos circulavam pelas ruas abandonadas no dia anterior. As pessoas que passaram a maior parte do sábado em ambientes fechados saíram de casa com cautela porque tinham medo de explosões e possíveis consequências. Muitas pessoas iam à igreja neste país predominantemente católico romano. Os sermões clamavam pela paz.
Houve uma sensação palpável de alívio pelo facto de a ameaça de guerra ter diminuído, pelo menos temporariamente. Muitos ainda estavam absorvendo a reviravolta quase incrível dos acontecimentos que certamente mudaram o futuro do país, embora de formas ainda imprevisíveis.
Mas havia uma determinação predominante entre os apoiantes e os críticos do presidente deposto de que o petróleo e outros recursos do país eram sagrados e não seriam entregues aos Estados Unidos ou a qualquer outra pessoa.
“Foi muito emocionante finalmente ver Maduro e Cilia algemados e condenados”, disse Fernando González, um encanador de 29 anos que disse apoiar a ganhadora do Prêmio Nobel da Paz e antiga líder da oposição, Marína Corina Machado. “Estes dois deveriam pagar pelos seus crimes. Agradecemos a Trump por isso. Mas isso não significa que concordamos com tudo o que ele quer fazer.”
A determinação do presidente em “governar” a Venezuela e assumir o controlo do seu petróleo não agradou a González, um nacionalista fervoroso num país com uma longa história de activismo nacionalista.
“Tudo isto seria uma farsa se se livrassem de Maduro para confiscar o petróleo e vendê-lo”, disse ele. “Não pode ser assim. Queremos progresso, mudança, mas queremos uma transição liderada pelos venezuelanos. Nem tudo pode estar na vontade dos americanos.”
González viu um papel para os Estados Unidos: “Para nos ajudar a lidar com este drama social de um país pobre”. Mas acrescentou: “Eles devem respeitar a nossa vontade”.
Soldador Arape resumiu o pensamento de muitos. “Não fizemos tudo isto para que Trump pudesse nomear o seu próprio povo e assumir o controlo do nosso petróleo”, disse ele.
No sábado, Trump disse: “Governaremos o país até que possamos fazer uma transição segura, apropriada e sensata”. Mas no domingo, funcionários do governo voltaram atrás nessa declaração, dizendo que os Estados Unidos pressionariam o governo venezuelano a aceitar as exigências dos EUA.
O secretário de Estado Marco Rubio disse que a ameaça de novas ações militares serviria como “alavanca” para o governo venezuelano.
Em Caracas, a confusão sobre o futuro era um sentimento comum entre os críticos e os apoiantes de Maduro.
“Queremos saber quem é realmente responsável”, disse William Rojas, 31 anos, pai de dois filhos e que mora no distrito de El Valle, que há muito é um reduto de Maduro.
Numa conferência de imprensa no sábado, Trump disse que a vice-presidente de Maduro, Delcy Rodríguez, foi nomeada presidente interina; este facto parece ter sido confirmado pela emissora governamental Telesur no domingo. Mas num discurso no Palácio Miraflores no sábado, Rodríguez exigiu que Washington extraditasse o “sequestrado” Maduro, a quem chamou de “único” presidente do país.
No final do domingo, Rodríguez sinalizou uma postura surpreendentemente conciliatória em relação à administração Trump e expressou esperança de que Caracas e Washington possam trabalhar juntos numa “agenda de cooperação”.
“Delcy Rodríguez diz que Maduro continua presidente, mas não está mais aqui”, disse Rojas. “Então, como eles conseguiram removê-lo? Quem traiu nosso presidente?”
“Não podemos viver com a ideia de que Trump e Marco Rubio são os que realmente nos comandam! Estamos completamente confusos.”
No meio de toda esta incerteza, as autoridades instaram as pessoas a regressarem aos padrões diários, como se Maduro ainda estivesse por perto.
Ainda não houve número oficial de mortos na operação de sábado. Num discurso, o ministro da Defesa, general Vladimir Padrino López, descreveu a operação como um “sequestro covarde” realizado “após assassinar friamente grande parte da equipe de segurança do presidente, soldados e civis inocentes”, segundo a Telesur.
Padrino apelou aos venezuelanos para que regressem ao trabalho e à escola, acrescentando: “Apelo ao povo venezuelano para que tenha paz, para a ordem, para não se deixar levar pelas tentações ou pela guerra psicológica, pelas ameaças, pelo medo que nos querem impor”.
O correspondente especial Mogollón relatou de Caracas e o redator McDonnell relatou de Boston.
