A Organização Mundial da Saúde (OMS) relatou três mortes no domingo relacionadas a um surto de infecção por hantavírus, uma doença que pode causar síndrome respiratória aguda, em um navio de cruzeiro no Atlântico.
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“A OMS foi informada de um incidente de saúde pública envolvendo um navio de cruzeiro que navegava no Oceano Atlântico e está a prestar apoio”, disse à AFP.
Este navio de cruzeiro, MV Hondius, conectou Ushuaïa, Argentina, a Cabo Verde. O fotógrafo e cinegrafista da AFP disse que esteve domingo mesmo em frente ao porto da Praia, capital de Cabo Verde.
“Até à data, um caso de infecção por hantavírus foi confirmado laboratorialmente e outros cinco casos são suspeitos. Dos seis afectados, três morreram e um está actualmente nos cuidados intensivos na África do Sul”, disse a agência da ONU.
O porta-voz sul-africano, Foster Mohale, que reportou ao Ministério da Saúde, disse que este passageiro, um cidadão britânico de 69 anos, foi hospitalizado em Joanesburgo.
“Embora raro, o hantavírus pode se espalhar de pessoa para pessoa e causar doenças respiratórias graves; requer monitoramento cuidadoso do paciente, apoio e manejo adequados”, disse a Organização Mundial da Saúde.
“Investigações aprofundadas, incluindo análises laboratoriais adicionais e investigações epidemiológicas, estão em andamento. Assistência médica e apoio estão sendo fornecidos aos passageiros e tripulantes. O sequenciamento do vírus também está em andamento.”
Segundo uma fonte com conhecimento do incidente e que quis manter o anonimato, um casal holandês estará entre os três mortos. A terceira vítima ainda está a bordo.
A pessoa que primeiro apresentou sintomas foi um passageiro de 70 anos. Segundo um porta-voz sul-africano, ele morreu no navio e seu corpo está agora na ilha de Santa Helena, território britânico no Oceano Atlântico Sul.
A sua esposa, de 69 anos, também adoeceu no navio e foi evacuada para a África do Sul: a mesma fonte, que não soube especificar a nacionalidade das vítimas, disse que a mulher morreu em data não especificada num hospital de Joanesburgo.
Roedores infectados
Estão em curso negociações para determinar se os outros dois doentes ficarão isolados num hospital de Cabo Verde, depois o navio poderá continuar no mar durante dois ou três dias em direção às Ilhas Canárias, segundo fonte anónima com conhecimento da situação.
A OMS afirma que está “facilitando a coordenação” entre países e operadores de navios para “organizar a evacuação médica de dois passageiros que apresentam sintomas”. Ele também saúda “a rapidez das medidas tomadas e a boa coordenação entre todas as partes interessadas”.
MV Hondius está listado online nos sites de diversas agências de viagens, principalmente na Argentina e no Reino Unido. Um deles oferece um cruzeiro de Ushuaia a Cabo Verde, com paradas nas ilhas Geórgia do Sul e Santa Helena. Tem capacidade para aproximadamente 170 passageiros e uma tripulação de cerca de 70 pessoas.
Os hantavírus são transmitidos aos humanos através de roedores selvagens infectados, como camundongos ou ratos, que espalham o vírus pela saliva, urina e fezes. Morder esses roedores, entrar em contato com eles ou com suas fezes, bem como inalar poeira contaminada, pode causar infecção.
Existem muitos tipos de hantavírus, diferenciados pela sua distribuição geográfica e apresentação clínica. Segundo o site do Escritório Federal Suíço de Saúde Pública (OFSP), “uma única cepa do vírus, que é extremamente rara, pode ser transmitida de uma pessoa para outra”.
