A acusação tem detalhes notáveis, pois revela a rede de corrupção nos mais altos níveis do governo mexicano.
No centro está o governador de Sinaloa, Rubén Rocha Moya, acusado de permitir que o cartel homônimo de seu estado ficasse impune depois que seus líderes garantiram sua eleição enviando homens armados para intimidar candidatos rivais, roubar cédulas e ameaçar eleitores nas urnas, de acordo com o Departamento de Justiça dos EUA.
Rocha Moya, que alegou não ter cometido qualquer irregularidade ao tirar licença como governador este mês para responder às acusações, é acusado de estar em conluio com “Los Chapitos”, um grupo de cartel liderado por quatro filhos do infame Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Embora os procuradores do Distrito Sul de Nova Iorque tenham apresentado provas contundentes, igualmente notável foi tudo o que não foi mencionado na acusação. Um nome em particular se destacou pela sua ausência: Ismael “El Mayo” Zambada, associado de longa data de El Chapo e conhecido como o padrinho mais poderoso do cartel de Sinaloa.
As acusações contra Rocha Moya e nove outros atuais e ex-funcionários de Sinaloa agitaram a política mexicana e aumentaram o escrutínio dos casos de Zambada e dos dois Chapitos já sob custódia dos EUA.
Além do registo de pagamentos mensais de subornos a altos funcionários de Sinaloa, que os procuradores disseram ter sido “recebidos do México” durante a investigação, a acusação parece basear-se em provas que devem ter sido obtidas através de vigilância extraordinária ou de pessoas que conheciam Los Chapitos de perto.
Sentindo a ira das autoridades dos EUA, muitos líderes de cartéis se voltaram uns contra os outros nos últimos anos, e o caso mais recente levanta questões sobre se mais traições estão por vir. Os dois filhos de El Chapo continuam foragidos, mas há rumores de que poderiam fazer um acordo para evitar o destino de serem mortos ou capturados.
O governador de Sinaloa, Rubén Rocha Moya (à esquerda), participa de um evento na Cidade do México em 17 de abril. Rocha Moya foi acusado pelas autoridades dos EUA este mês de corrupção pelo cartel de Sinaloa. Ele negou as acusações.
(Luis Barron / Grupo Eyepix / Sipa EUA, via AP)
Alguns suspeitam que a cadeia de acontecimentos que levou às últimas acusações começou há quase dois anos, quando um jacto privado chegou a um pequeno aeroporto do Novo México transportando três pessoas.
Um deles foi Zambada, um líder septuagenário com tantos juízes, generais e políticos no bolso que conseguiu evitar passar uma única noite na prisão numa carreira criminosa que remonta à década de 1970. Outros a bordo eram o filho de El Chapo, Joaquín Guzmán López, de 39 anos, o piloto e afilhado de Zambada.
Segundo relato de Zambada por meio de comunicado divulgado por seu advogado, ele foi emboscado e sequestrado por Guzmán López, que o atraiu para uma vila nos arredores da capital de Sinaloa, Culiacán; aqui ele esperava mediar uma disputa entre Rocha Moya e outro político de Sinalo.
Rocha Moya afirma que seu nome foi usado como isca. O governador negou qualquer conhecimento da trama e tem o álibi de que foi a Los Angeles naquele dia. Zambada disse apenas que viu o outro político morto a tiro no local.
Zambada disse que Guzmán López o forçou a entrar no avião e depois o entregou aos agentes do FBI e do Departamento de Segurança Interna que esperavam na pista do Novo México.
Zambada se declarou culpado em agosto das acusações de ter fundado o cartel de Sinaloa e traficado milhares de toneladas de drogas. Comparecendo a um tribunal federal no Brooklyn, Trump disse que seu negócio se baseava em “subornar policiais, comandantes militares e políticos para nos permitir operar livremente”.
Durante muito tempo pensou-se que Guzmán López tinha raptado Zambada na esperança de obter favores das autoridades norte-americanas. Essa teoria foi confirmada em dezembro, quando ele chegou a um acordo judicial no Tribunal Distrital dos EUA em Chicago.
No momento da sua rendição, Guzmán López enfrentava uma série de acusações federais dos EUA que poderiam ser condenadas à prisão perpétua. Se cooperar, cumprirá uma pena muito mais curta – pelo menos 10 anos – de prisão, de acordo com uma transcrição da sua audiência de confissão revista pelo The Times.
Joaquín Guzmán López, filho de 39 anos do líder do cartel de Sinaloa conhecido como “El Chapo”, foi preso no Novo México em 25 de julho de 2024, junto com seu padrinho Ismael “El Mayo” Zambada.
(Imprensa Associada)
O acordo de confissão afirmava que as autoridades norte-americanas “não solicitaram, encorajaram, sancionaram, aprovaram ou toleraram o rapto” de Zambada, referido como “Indivíduo A”. O acordo afirmava que Guzmán López agiu “na esperança de receber crédito de cooperação”.
Ele disse ao juiz, em sua audiência de confissão em Chicago, que estudou finanças na faculdade antes de se juntar aos irmãos no tráfico de drogas. Ele disse que estava tomando remédios para ansiedade e depressão.
“Ele só está neste trabalho porque seus irmãos são valentões”, disse uma fonte policial familiarizada com seu caso, que não estava autorizada a falar publicamente.
Um desses irmãos é Ovidio Guzmán López, que está detido nos Estados Unidos desde 2023. Ele se declarou culpado de várias acusações em julho passado, quando documentos judiciais revelaram que ele também estava cooperando com as autoridades dos EUA.
Ovidio Guzmán López, líder do grupo do cartel de Sinaloa conhecido como Los Chapitos, foi detido pelas forças de segurança mexicanas em 17 de outubro de 2019. Atualmente está detido nos Estados Unidos.
(Ator / Associated Press)
Seu meio-irmão é Iván Archivaldo Guzmán Salazar, o suposto líder de Los Chapitos. Autoridades dos EUA ofereceram Prêmio de US$ 10 milhões para ser pego.
Guzmán Salazar, 42 anos, é uma figura chave no caso contra Rocha Moya. A acusação alega que ele ordenou ao seu exército de “sicários” que travasse uma campanha terrorista para garantir a eleição do governador em 2021.
Guzmán Salazar e o seu irmão mais novo têm estado em contacto com autoridades norte-americanas sobre a possibilidade de uma rendição negociada, disseram duas fontes familiarizadas com os casos em curso, mas não autorizadas a falar publicamente. Uma das fontes disse que as negociações já duravam um ano e ele suspeitava que os irmãos estavam esperando para ver como o caso de seu meio-irmão iria se desenrolar antes de agir.
O advogado dos irmãos, Jeffrey Lichtman, não respondeu às perguntas do The Times.
Não está claro se Guzmán Salazar será acusado de quaisquer crimes relacionados com o rapto de Zambada se enfrentar a justiça nos Estados Unidos, onde está sob múltiplas acusações federais.
Até agora, ninguém foi responsabilizado pelo assassinato do rival político de Rocha Moya, Héctor Melesio Cuén Ojeda, que Zambada disse ter sido morto a tiros durante o seu sequestro. Zambada também disse que dois de seus guarda-costas, um dos quais é comandante da polícia do estado de Sinaloa, “não foram vistos nem ouvidos desde então”.
Fontes que falaram ao The Times afirmaram que o avião que transportava Zambada para os EUA pertencia a Guzmán Salazar e que foi ele quem organizou a conspiração.
Afirmou-se que o piloto foi liberado após o pouso e autorizado a retornar ao México. Mais tarde, ele foi preso pelas forças de segurança mexicanas em Sinaloa e discretamente Foi entregue à administração Trump em agosto passado. junto com mais de duas dúzias de outras figuras suspeitas de cartel.
Fontes familiarizadas com o caso o identificaram como Mauro Alberto Nunez Ojeda, também conhecido como Jondo.
Os registos judiciais mostram que ele se declarou culpado de acusações federais em Washington, D.C., no mês passado, admitindo que o seu papel no cartel era “trabalho direto” para Guzmán Salazar, supervisionando a sua frota de aviões, servindo como seu piloto pessoal e entregando drogas e armas.
O rapto de Zambada não é mencionado nos autos do tribunal e o advogado de Nunez Ojeda não respondeu a uma pergunta sobre o alegado papel do seu cliente no incidente. Um porta-voz do Departamento de Justiça não quis comentar.
Numa conferência de imprensa em 26 de julho de 2024, o então presidente do México, Andrés Manuel López Obrador, discutiu as prisões de Ismael “El Mayo” Zambada e do filho de Joaquín “El Chapo” Guzmán por agentes federais dos EUA.
(Alfredo Estrella/AFP via Getty Images)
Zambada, que enfrenta prisão perpétua sem liberdade condicional, está detido numa prisão federal no Brooklyn, onde também está detido o ex-líder venezuelano Nicolás Maduro, aguardando uma audiência de sentença em 20 de julho.
Dada a possibilidade de o seu ex-parceiro El Chapo ser enviado para a remota prisão “supermax” no Colorado, onde tem sido mantido em extremo isolamento desde a sua condenação em 2019, alguns sugeriram que Zambada poderia ajudá-lo, revelando segredos sobre Rocha Moya e outros.
O advogado de Zambada, Frank Perez, negou tal alegação.
“Os relatórios que circulam nos meios de comunicação alegando que o Sr. Zambada assinou um acordo de cooperação com o governo dos EUA são categoricamente falsos”, disse Perez numa declaração ao The Times. “O Sr. Zambada não assinou nenhum acordo de cooperação, não assumiu quaisquer compromissos ao abrigo de nenhum acordo de cooperação e não está a cooperar com o governo dos EUA em qualquer capacidade.”
Resta saber se o rapto de Zambada foi um golpe de mestre ou um erro da parte de Los Chapitos. A traição desencadeou uma guerra civil dentro do cartel e os grupos leais aos filhos de El Chapo ficaram gravemente enfraquecidos no ano passado, perdendo território em Sinaloa.
A acusação de Rocha Moya parece destinada a desferir outro golpe enquanto ela atua como procuradora dos EUA. General Todd Blanche ele disse na semana passada Ele disse que mais acusações poderão em breve ser feitas contra outras autoridades mexicanas.
Aconteça o que acontecer a seguir, uma fonte familiarizada com os casos de Chapitos disse que o rapto de Zambada foi “uma jogada de gangster absolutamente legal”.
