Um novo surto de Ébola foi declarado na sexta-feira na República Democrática do Congo (RDC), enquanto o vizinho Uganda também declarou uma epidemia à noite, depois de ter sido registada uma morte causada pelo vírus no seu território.
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Até agora, o surto limitou-se à província de Ituri, localizada no nordeste do Congo e que faz fronteira com o Uganda e o Sudão do Sul, de acordo com o África CDC.
Mas este órgão de saúde da União Africana (UA), com sede em Adis Abeba, apressou-se a alertar na sexta-feira para um “alto risco de propagação”, com 246 casos suspeitos, incluindo 65 mortes, notificados na República Democrática do Congo.
À noite, o Ministério da Saúde do Uganda anunciou que o Uganda foi afectado. Um homem de 59 anos, natural da República Democrática do Congo e internado num hospital na capital do Uganda, Kampala, na segunda-feira, morreu do vírus na quinta-feira. Seu corpo foi enviado para seu país no mesmo dia.
“Este é um caso importado da República Democrática do Congo. O país ainda não confirmou nenhum caso local”, enfatizou o ministério do Uganda.
Os testes revelaram que o homem tinha uma variante do vírus Ebola chamada Bundibugyo. Não há vacina disponível contra esta variante. A cepa Zaire do vírus é a única cepa para a qual uma vacina foi desenvolvida.
“Esta é uma grande epidemia”, disse Jay Bhattacharya, diretor interino dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos, em entrevista coletiva.
O governo do Congo ainda não se pronunciou desde que foi declarado um novo surto de Ébola no vasto país da África Central com mais de 100 milhões de habitantes.
Casos suspeitos em Bunia
O último caso desta febre hemorrágica altamente contagiosa na RDC, declarado no centro do país em Agosto de 2025, causou a morte de pelo menos 34 pessoas. A epidemia mais mortal no país causou quase 2.300 mortes e 3.500 pacientes entre 2018 e 2020.
O terrível vírus matou 15 mil pessoas em África nos últimos 50 anos. Segundo a Organização Mundial da Saúde, a taxa de mortalidade durante epidemias nos últimos anos oscilou entre 25% e 90%.
A província produtora de ouro de Ituri está diariamente sujeita a intensos movimentos populacionais ligados às atividades de mineração. Além disso, o acesso a certas partes da província onde muitos grupos armados estão envolvidos em violência é difícil por razões de segurança.
Os casos notificados na região nas últimas semanas ocorreram nas zonas de saúde de Mongbwalu e Rwampara, cada uma com uma população de cerca de 150.000 habitantes. O distrito de Mongbwalu fica a cerca de 90 km de distância e a duas horas de carro da capital de Ituri, Bunia. Rwampara fica ao lado da área urbana de Bunia.
Casos suspeitos foram registados em Bunia, cuja população é estimada em cerca de 300 mil pessoas, segundo o África CDC.
“Cavando uma cova”
Os primeiros enterros ocorreram em áreas infectadas e as preocupações aumentam.
“Há várias semanas, a comuna de Mongbwalu tem registado casos consecutivos de mortes, resultando em pelo menos cinco a seis mortes por dia”, disse Gloire Mumbesa, residente de Mongbwalu, contactada por telefone.
“Cavamos sepulturas para enterrar três pessoas”, disse Salama Bamunoba, membro da sociedade civil em Rwampara.
Segundo uma fonte de saúde do distrito de Mongbwalu, sob condição de anonimato, foi registado um “número exponencial de mortes” desde meados de abril.
Numa região quatro vezes maior que a França, com vias de comunicação limitadas e deficientes, a entrega de medicamentos e equipamentos na RDC é muitas vezes um desafio.
“A região onde o surto está a ocorrer é extremamente instável devido à situação humanitária em curso e aos movimentos populacionais entre o Sudão do Sul, Uganda e outras regiões”, disse Abdi Rahman Mahamud, Diretor das Operações de Alerta e Resposta a Emergências Sanitárias da OMS, numa conferência de imprensa em Genebra, na sexta-feira.
Mas enfatizou que “a República Democrática do Congo tem grande experiência na gestão do Ébola”.
Este surto é o 17º na RDC desde que a doença foi identificada pela primeira vez em 1976, no Zaire, antigo nome da República Democrática do Congo. Outros países do continente, especialmente a Guiné e a Serra Leoa, foram afectados por surtos de Ébola nos últimos anos.
A transmissão humana do vírus ocorre através da exposição a fluidos corporais ou sangue de uma pessoa infectada viva ou falecida; Os principais sintomas são febre, vômito, sangramento e diarreia. Os indivíduos infectados tornam-se contagiosos somente após o aparecimento dos sintomas, após um período de incubação de até 21 dias.
