Quando | Terça-feira; 18h TC
Onde | Centro Lloyd Noble; Norman, Oklahoma.
Rádio | Rede de Rádio Tigre
Previsão KenPom | Oklahoma-5
Probabilidade de vitória da ESPN | 39,6% de chance
G: PARA Barrett (SO, 8,9 PPG)
G: Jayden Stone (GR, 13,9 PPG)
P: Trent Pierce (JR, 10,6 PPG)
P: Mark Mitchell (SR, 17,4 PPG)
C: (SR, 7,7 PPG)
Sexto homem notável: Jacob Crews (GR, 9,2 PPG)
G: Pacote Nigel (R-SR, 16,1 PPG)
G: Xzayvier Brown (JR, 15,6 PPG)
P: Derrion Reid (SO, 11,3 PPG)
P: Tae Davis (SR, 12,1 PPG)
P: Mohamed Wague (SR, 6,9 PPG)
Sexto homem notável: Jadon Jones (R-SR, 5,8 PPG)
Nota: essas escalações iniciais são projetadas.
Conheça Oklahoma: uma equipe começando a causar problemas na SEC
Mizzou derrotou os Sooners com a ajuda não de um, mas de dois buzinas no final de janeiro. Aqui está o que eu tinha a dizer antes do jogo:
Oklahoma ficou em 10º lugar no país na temporada passada, depois de uma sequência invicta em jogos fora da conferência, mas a historicamente forte SEC rapidamente quebrou os Sooners. OU teve apenas 6-12 em jogos de conferência, apesar de finalmente ter Jeremiah Fears entre os 10 primeiros colocados do Draft da NBA em sua escalação e perdeu sua primeira partida no torneio da NCAA para UConn, encerrando uma temporada outrora promissora com uma nota amarga.
A breve aparição no March Madness foi a primeira do mandato de cinco anos de Porter Moser em Norman, um resultado decepcionante para um programa que o contratou quando ele era um dos treinadores mais cobiçados da América, após duas vagas no Sweet Sixteen no Loyola Chicago. Mas a vaga de Oklahoma no torneio na temporada passada esfriou a posição de Moser… mesmo que apenas por um tempo.
Os Sooners devolveram apenas um jogador que estreou naquele time, Mohamed Wague, e dois jogadores com média superior a 10 minutos por jogo.
Forçado a trabalhar com uma ficha praticamente limpa, Moser reconstruiu seu elenco com quatro transferências importantes que começaram todos os jogos nesta temporada para OU e ocuparam o primeiro ao quarto lugar no time em minutos. Oklahoma emparelhou o super-sênior Nigel Pack, conhecido por seu papel fundamental em Miami durante a Final Four de 2023, com o guarda do All-Atlantic 10 Xzayvier Brown na quadra de defesa. O artilheiro de dois dígitos Tae Davis, do Notre Dame, e o ex-McDonald’s All-American Derrion Reid, do Alabama, foram contratados para se juntar ao retorno de Wague na formação do trio de atacantes titulares do time.
Os Sooners podem ter uma escalação dramaticamente diferente em comparação com a equipe do torneio da temporada passada, mas os resultados nos primeiros cinco jogos da SEC foram exatamente os mesmos: 1-4. E embora OU tenha registrado algumas grandes vitórias em seus jogos fora da conferência contra Marquette, Oklahoma State e Wake Forest, derrotas de dois dígitos para Arizona State e Gonzaga fizeram com que a equipe precisasse superar seu projetado 12º lugar na SEC para entrar na conversa pós-temporada.
É uma conversa que fica cada vez mais distante a cada jogo. Oklahoma abriu o jogo de conferência com uma vitória por 86-70 sobre Ole Miss, mas a equipe de Moser sofreu derrotas de dois dígitos para o estado de Mississippi e Flórida desde então, além de uma derrota de dois pontos para o Alabama depois de manter uma vantagem de 11 pontos no intervalo.
A última derrota dos Sooners, uma derrota por 85-76 para a Carolina do Sul, os deixou cair para 11-8 na temporada e 1-5 no jogo da SEC, com cinco derrotas consecutivas. Com os próximos jogos contra Arkansas, Kentucky e Vanderbilt, os dois últimos fora de casa, OU provavelmente vê o jogo em CoMo como uma de suas melhores oportunidades de conquistar uma vitória nas próximas semanas. Se a equipe não conseguir fazer isso e continuar no rumo atual, esta temporada pode ser a última de Moser em Norman.
Oklahoma perdeu mais três jogos após a derrota no último segundo para o Columbia, estendendo sua seqüência de derrotas para nove jogos. Com as esperanças do torneio da NCAA de OU efetivamente encerradas, a maioria das equipes teria visto a barragem explodir completamente e terminaria a temporada choramingando. Em vez disso, os Sooners se reuniram para uma grande vitória sobre o então Não. 15 Vanderbilt em Nashville e está 4-2 desde que quebrou a seqüência de derrotas.
Isso inclui vitórias consecutivas sobre Auburn e LSU, a última das quais derrubou Oklahoma acima de 0,500 na temporada 15-14. MU entra no Sooner State jogando, sem dúvida, seu melhor basquete da temporada, mas OU está começando a encontrar seu ritmo e tentará vingar sua derrota por pouco no início deste ano. Se os Tigres entrarem em quadra esperando uma luta fácil, provavelmente sofrerão uma queda.
Um dos indicadores mais fortes para Mizzou no mês passado foram os pontos perdidos. Os Tigres estão 4 a 0 desde o início de fevereiro, quando superaram seus adversários. Eles estão 1-1 quando não o fazem, e empataram com o Arkansas por pontos durante a derrota por 94-86 em Fayetteville.
Durante a recente seqüência de rebatidas de Oklahoma, os Sooners estão 2 a 0 ao superar seus oponentes na pintura. Eles estão 2-2 quando não o fazem, um recorde muito mais pedestre do que o recorde geral de 4-2 da equipe nos últimos seis jogos. MU também venceu a batalha de pontuação durante seu primeiro confronto com OU e venceu o jogo também, embora por uma margem muito estreita.
Mizzou tem estado no seu melhor nesta temporada quando executa o seu ataque focado em desgastar o adversário através do domínio interior e dificultar a vida dos seus adversários na área, forçando-os a confiar no remate perimetral para gerar o ataque. Essa combinação tornou os Tigers difíceis de vencer, e foi uma combinação que os Sooners não conseguiram quebrar na última vez que essas equipes se enfrentaram, apesar da grande vantagem para OU no arremesso de três pontos. É também uma combinação que está se tornando cada vez mais eficaz para MU graças ao desenvolvimento de seus grandes jogadores no final da temporada.
Continuar a desenvolver um meio-campo melhorado
Não há posição em que Mizzou tenha visto mais melhorias ao longo da temporada do que o centro. Shawn Phillips Jr. foi um grande ponto de interrogação durante jogos fora da conferência e provavelmente até em fevereiro, devido a um talento especial para problemas e produção ofensiva inconsistente. Ele atenuou o ataque (pelo menos um pouco), permitindo-lhe registrar mais de 20 minutos em cada um dos últimos três jogos, alcançando dois dígitos na pontuação em duas dessas partidas.
Mas a verdadeira virada de jogo para os Tigers foi o desenvolvimento de Trent Burns no final da temporada. Ele teve cerca de quatro minutos de jogo nos primeiros nove jogos da SEC, raramente via a quadra e muitas vezes lutava para causar impacto quando o fazia. Mas desde o jogo contra Vanderbilt, ele teve uma média de quase 17 minutos de jogo e estabeleceu o recorde de sua carreira em pontos e rebotes. Burns se transformando em um centro de backup confiável não apenas tirou a pressão de Phillips, mas também adicionou um oitavo membro muito necessário à rotação do MU.
Burns e Phillips foram fundamentais para o ataque de Mizzou por 88-64 ao estado do Mississippi no sábado, e um desempenho remotamente semelhante da dupla deve permitir que os Tigers assumam o controle do interior em Norman.
Desacelere a dupla de guardas de OU
Mas os Sooners têm uma dupla com a qual MU também deve se preocupar. Nijel Pack e Xzayvier Brown formaram dupla na quadra de defesa para iniciar todos os jogos nesta temporada pelo Oklahoma e combinaram para marcar pouco menos de 32 pontos por jogo.
Os companheiros de equipe também são as duas principais ameaças de arremessos de OU e acertaram pouco mais da metade dos arremessos de três pontos do time, com Pack se aproximando de 100 arremessos de três pontos feitos este ano, com uma porcentagem de arremessos de 45,3 além do arco. A dupla também quase custou aos Tigers seu último jogo contra o Oklahoma, marcando 44 pontos combinados em Columbia e combinando sete dos 12 pontos de três pontos dos Sooners.
Porém, muita coisa mudou para Mizzou desde o último jogo. TO Barrett elevou seu jogo a um nível inicial consistente (um desenvolvimento que começou com aquele jogo no final de janeiro), e Anthony Robinson II está mostrando sinais de sair de sua longa crise. Se a dupla de defensores de elite dos Tigers conseguir desacelerar Pack e Brown, eles tirarão o melhor caminho de OU para a vitória.
Minha previsão: Mizzou 87 – Oklahoma 83
A vingança é um forte motivador, e Oklahoma terá a vantagem de jogar em casa, além de algum ímpeto a seu lado. Mas MU está jogando seu melhor basquete em toda a temporada, e eliminar quaisquer dúvidas remanescentes sobre seu status na pós-temporada também é uma forte motivação.
Mizzou percorreu um longo caminho desde seu último jogo com os Sooners. A combinação de Phillips e Burns deve permitir que os Tigers se comparem favoravelmente com seu oponente na pintura, e os guardas de MU também estão tendo um desempenho muito superior ao de janeiro.
Apesar desse progresso, este deverá ser um confronto difícil e muito disputado. Mas depois da reviravolta dramática do mês passado, as minhas dúvidas sobre o desempenho de Mizzou na estrada estão a começar a desaparecer, e eles já mostraram que podem vencer os mais próximos. Estou vencendo os Tigers por uma pequena margem, enquanto MU continua sua ascensão no final da temporada e embarca em sua própria conquista normanda.
