EAST RUTHERFORD, NJ – Um dos últimos jogadores a entrar no vestiário antes do New York Giants encerrar sua temporada de 2025 no domingo foi o wide receiver Malik Nabers lesionado.
Ele se movia lentamente, com uma única muleta enfiada sob a axila direita. Seu joelho direito foi mantido no lugar por uma cinta volumosa.
Foi um pouco difícil ver Nabers assim nove semanas após a cirurgia.
“Eu machuquei muito o joelho”, disse Nabers no dia seguinte à lesão.
Mas o talentoso wide receiver, que se machucou na semana 4 contra o Los Angeles Chargers, insiste que está bem. A perspectiva é positiva.
“Curado com sucesso. Operado com sucesso”, disse Nabers. “Mas vai levar algum tempo para todos. Minha lesão é diferente da de qualquer outra pessoa. Meu corpo reage de maneira diferente.
“Eu andava com uma bengala antes de poder consultar um médico. Então eles me disseram que eu poderia andar sem ela. Então agora não preciso mais fazer isso. Apenas tomando precauções para garantir que o ferimento esteja curado.”
Nabers inicialmente admitiu que era uma pílula difícil de engolir. Depois de explodir em cena com 1.204 jardas como novato, ele não conseguiu completar seu primeiro jogo com o novato Jaxson Dart como quarterback.
Isso forçou alguma introspecção.
“É difícil. É difícil. Para mim, eu precisava disso”, disse Nabers. “Eu precisava voltar para onde estava. Sacar aquela fome. É uma bênção disfarçada que ainda não vejo. Tive uma conversa com (quarterback) Jameis (Winston) e fiquei perguntando a ele: ‘Por que isso aconteceu comigo? Por que isso aconteceu comigo?’ E ele disse: ‘Por que não você? Por que não voltar ao fundo e encontrar o caminho de volta ao topo?
“Eu levo isso na minha cabeça e ataco a reabilitação tanto quanto posso. Faço o que posso.”
Agora a questão é quando Nabers estará saudável o suficiente para voltar a campo. No momento não se sabe, embora o início da temporada regular seja 11 meses após a cirurgia.
Ele não estava pronto no início de janeiro para se comprometer com a Semana 1.
“Não tenho muita certeza”, disse ele sobre seu retorno esperado. “Se meu corpo não estiver bem, então não irei lá.”
Embora Nabers não tenha certeza de quando estará de volta, o running back novato Cam Skattebo tem como meta o verão.
“O campo de treinamento é definitivamente o objetivo”, disse Skattebo na segunda-feira.
Skattebo sofreu uma fratura exposta na tíbia, rompeu o ligamento deltóide e deslocou o tornozelo direito em outubro contra o Philadelphia Eagles. Mas ele já foi visto correndo na equipe e diz que sua reabilitação está no caminho certo.
No momento, trata-se de recuperar o movimento total do pé. Não é tão fácil, considerando a extensão dos danos.
“Conseguir a dorsiflexão do pé é a coisa mais importante, com certeza”, disse Skattebo. “Fiquei preso em uma bota por oito semanas. Só para fortalecê-la. Quebrei minha perna e desloquei meu tornozelo. Então, tudo que você consegue pensar para fazer o tornozelo funcionar novamente é o que tenho que me levantar.”
Que a lesão não tenha sido pior, considerando a aparência, é incrível. No entanto, Skattebo disse que tentou se levantar e não sentiu muita dor quando se machucou pela primeira vez. Quando ele estava na sala de raio-x já estava de volta ao lugar.
Não há dúvida de que ele retornará a esse nível na quarta rodada no Arizona State.
“Não é nem uma pergunta”, disse Skattebo. “Voltarei. Joguei sete partidas na NFL e me machuquei. É um longo caminho pela frente, mas isso não vai me impedir.”
Os Giants terminaram em 13º no ataque total (333,5 YPG) e 17º em pontos por jogo (22,4). Foram 28º em defesa total (359,5 YPG) e 26º em pontos por jogo permitidos (25,8). Ninguém teria previsto essa divisão no início da temporada.
O ataque deveria preocupar, mas foi a defesa que decepcionou. Não há como evitar isso, dado o dinheiro e os ativos investidos. As duas contratações de agente livre mais caras dos Giants foram desse lado da bola, junto com sua melhor escolha no draft (Abdul Carter em terceiro no geral).
Agora, a defesa melhorou dramaticamente nos últimos cinco jogos sob o comando do coordenador interino Charlie Bullen. Foi o 10º na defesa total nesse período, permitindo 298,4 jardas por jogo, uma posição à frente do Houston Texans e uma atrás do Denver Broncos.
Com base nos resultados e no talento, parece acreditar que o problema estava no coaching. O gerente geral Joe Schoen ainda destacou que o talento dessa equipe deve atrair quem assumir.
“Defensivamente, eles têm rushers (de ponta). Eles têm (atacante defensivo) Dexter Lawrence no meio”, disse ele. “Você sabe, (segurança) Jevón Holland, (cornerback) Paulson Adebo. Eu provavelmente poderia trabalhar com isso.”
