DENVER – Os Kings não vencem uma série de playoffs da NHL desde a última vez que venceram a Stanley Cup, há algum tempo.
Eles estão a meio caminho de outra saída antecipada depois perdendo por 2 a 1 na prorrogação para o Colorado Avalanche na terça-feira, resultado que deu ao Avalanche uma vantagem de 2 a 0 ao entrar série melhor de sete. O gol da vitória veio de Nicolas Roy aos 7:44 da prorrogação.
O único gol dos Kings veio de Artemi Panarin, enquanto o capitão Gabriel Landeskog fez o outro gol do Colorado.
“Jogamos muito bem”, disse o técnico interino DJ Smith. “Temos que encontrar uma maneira de vencer um jogo. Obviamente, bom não é suficiente. Temos que vencer um jogo e continuar a dar uma mordida neles e continuar jogando fisicamente e nos dar a chance de continuar ampliando a sequência.”
Panarin deu aos Kings uma vantagem de 1 a 0 com um punho de dentro do círculo direito faltando menos de sete minutos para o fim do tempo regulamentar. Foi seu segundo gol de power play da série e aconteceu no quinto power play dos Kings da noite.
Também aconteceu depois que os Kings tiveram um golpe de sorte, com um passe do Colorado vencendo um linebacker, levando a um confronto direto na ponta ofensiva dos Kings.
Landeskog empatou para o Colorado 3 minutos e meio depois, evitando o atacante do Kings, Scott Laughton, para passar um passe de Martin Necas pela área antes de enfiar o disco no poste esquerdo para enviar o jogo para a prorrogação.
Para os Kings, marcou seu 34ºO prorrogação em 84 jogos nesta temporada, um recorde da NHL. Eles perderam 21 deles, mas o de terça-feira foi o mais doloroso, com Roy marcando em um desvio na área.
“Tivemos todas as oportunidades”, disse Smith. “Você tem que ser capaz de fechá-lo.”
As equipes agora vão para a Crypto.com Arena para os jogos de quinta e domingo, com os Kings precisando de pelo menos uma vitória para prolongar a temporada.
“Espero que sejamos melhores em casa”, disse Smith.
Para fazer isso, os Kings precisarão parar de desperdiçar o tipo de oportunidades que tiveram em Denver, onde converteram apenas duas das nove chances de power play e não conseguiram marcar em cobrança de pênalti nos dois primeiros jogos.
A sequência física ficou intensa no final do Jogo 1 e continuou até o início do Jogo 2 com duas brigas, cada uma envolvendo mais de meia dúzia de jogadores, com intervalo de 12 segundos no meio do primeiro período. As equipes combinaram sete pênaltis em uma abertura de 20 minutos em ritmo acelerado, disputada com bastante gelo aberto.
Quinton Byfield teve duas chances de colocar os Kings no tabuleiro pouco mais de três minutos do segundo período, mas o goleiro do Colorado, Scott Wedgewood, se destacou nas duas vezes.
O goleiro do Kings, Anton Forsberg, faz uma defesa durante a prorrogação do jogo 2.
(Jack Dempsey/Associated Press)
A primeira veio quando Byfield atacou Wedgewood em uma fuga, apenas para o goleiro fazer uma defesa de pulso à queima-roupa. Mas o defensor do Avalanche, Cale Makar, foi chamado por acertar Byfield por trás na jogada, empatando um pênalti. Wedgewood também parou.
Um grupo superexcitado de torcedores comemorou as duas defesas quebrando uma vidraça atrás do banco dos Kings, fazendo com que os treinadores corressem e pausassem o jogo por vários minutos enquanto os trabalhadores reparavam os danos. Mas 16 segundos após o recomeço do jogo, o Avalanche cobrou outro pênalti, o sexto de sete na noite.
Os pênaltis do Colorado deixaram os Kings com vantagem masculina por quase um quarto dos primeiros 25 minutos do jogo, mas seu power play não conseguiu tirar vantagem de um pênalti do Colorado que classificou-se em primeiro lugar na NHL durante a temporada regular.
“Obviamente você só quer as oportunidades”, disse o atacante Trevor Moore. “Agora só temos que tirar o melhor proveito deles.”
A melhor chance de gol do Colorado nos dois primeiros períodos veio em uma corrida de três contra um, menos de cinco minutos antes do segundo intervalo, mas o defensor do Kings, Mikey Anderson, estendeu a mão para interromper o jogo e manter o jogo sem gols.
Colorado comemora sua vitória no jogo 2 sobre os Kings.
(Jack Dempsey/Associated Press)
Sam Malinski tentou dar a liderança ao Avalanche em um chute de cima do círculo esquerdo aos 10 segundos do período final, mas depois que as buzinas soaram e o gol foi colocado no placar, os árbitros determinaram corretamente que o disco havia atingido o lado de fora da rede.
Cinco minutos depois, Byfield acertou um disco solto na área, permitindo que Wedgewood rolasse e limpasse na frente da rede aberta.
Agora os Kings voltam para casa, onde venceram seis dos últimos sete jogos da temporada regular, sendo a única derrota nos pênaltis. Mas eles não venceram o Avalanche em nenhum lugar nesta temporada e se precisarem pelo menos uma vez nos próximos dois jogos para evitar sua sétima aparição consecutiva nos playoffs na primeira rodada.
“Achei que jogamos melhor esta noite”, disse Moore. “Portanto, temos que tentar aproveitar os aspectos positivos e chegar a Los Angeles e fazer um bom jogo.”
