O softball de Mizzou perturba o Tennessee e volta para 0,500

O softball Mizzou coloca toda a sua temporada em risco no sábado. Depois de perder os dois primeiros para o Tennessee em exibições competitivas, os Tigers foram levados à beira da eliminação na pós-temporada com um jogo abaixo de 0,500. Mas Mizzou continuou lutando, já que um rali de duas corridas no final da sexta ajudou a derrubá-los sobre as Lady Volunteers por 4-3.

Esta vitória ajuda as probabilidades dos Tigers no Torneio da NCAA, aumentando seu RPI e significando que eles só precisam de uma vitória no Torneio SEC para se qualificarem em 0,500.

Depois que o Tennessee desfez o empate no sexto lugar para abrir uma vantagem de 3 a 2, colocou toda a pressão sobre Mizzou. Com um corredor na primeira e duas eliminações, Stefania Abruscato escolheu para estender o inning. Abby Carr aproveitou ao máximo com outra rebatida de base, permitindo que ambos os corredores marcassem depois que o defensor direito balançou a bola. Carr chegou ao segundo lugar na jogada. E assim, Mizzou teve sua primeira vantagem no jogo. A entrada terminou com strikeout, mas Mizzou deixou sua marca.

“A bolha no campo certo e então o corte foi muito mais profundo”, disse a técnica Larissa Anderson sobre sua decisão de acenar para os dois corredores. “Não teremos muitas oportunidades de gol, então vamos ver que eles terão que lançar-pegar, lançar-pegar, e tudo o que temos que fazer é correr.”

Depois de entrar no jogo no topo do sexto, Carr bateu a porta no sétimo. Ela abriu o placar com um strikeout antes de duas eliminações no campo interno garantirem a vitória, levando os Tigers para 28-28 na temporada.

Carr continuou seu trabalho como uma estrela bidirecional, terminando seu dia 2 de 4 na base com um RBI apenas um dia depois de acertar 0 de 4. No círculo, ela arremessou 1 1/3 entrada sem rebatidas/corridas permitidas, enquanto rebatia duas e conseguia a vitória.

“Estar focada em meu único trabalho, que era lançar naquele momento”, disse Carr quando questionada sobre como ela fazia malabarismos com os dois papéis. “Minha adrenalina estava indo atrás daquela rebatida e vendo meus companheiros me dizerem que estou bem, confio nas minhas coisas, confio no nome do campo, como se eu pudesse fazer isso, e acho que foi isso que me ajudou a ter sucesso”.

Ela recebeu muita ajuda de Cierra Harrison, titular de quatro grandes entradas. Ela terminou o jogo permitindo duas corridas em três rebatidas enquanto rebatia três rebatedores. Harrison foi puxada para o topo do quinto antes de lançar um único arremesso, foi aplaudida de pé em seu caminho de volta ao banco de reservas e honrou seu tempo em preto e dourado em seu estado natal (Harrison é natural de Lee’s Summit).

“Ela é uma das arremessadoras mais difíceis que tive a oportunidade de treinar. Ela simplesmente tem coragem e quer fazer o trabalho”, disse Anderson.

Abby Hay também contribuiu no ataque, liderando no final do quinto lance ao lançar um chute profundo para o campo esquerdo para empatar o jogo em dois. Esta explosão marcou o 100º sucesso da carreira de Hay em três anos na Mizzou.

“Eu não sabia que era o 100º”, disse Hay. “Quando entrei no banco de reservas, todo mundo começou a enlouquecer. É legal fazer isso na frente da minha torcida.”

A primeira corrida de Mizzou veio graças à última posição da escalação, que havia enfrentado muitas dificuldades nos dois primeiros jogos. Linny Ramsey e Madison Uptegrove chegaram à base com um single e uma caminhada, respectivamente. Lady Vols escolheu trazer de volta Sage Mardjetko quando Kayley Lenger avançou os corredores com uma jogada de sacrifício. Ramsey deu a volta para marcar depois de um arremesso selvagem.

“Eles têm que passar o taco”, disse Anderson. “Isso pressiona o arremessador, porque agora eles sabem que não é fácil virar a escalação. Eles foram muito mais produtivos e tiveram melhores rebatidas”.

Foi a 400ª vitória de Anderson na carreira, com 270 dessas vitórias vindo com os Tigers. Embora os últimos dois anos tenham sido tumultuados, seu pedigree de recrutamento e motivação para seus jogadores brilham a cada momento.

“Estou extremamente orgulhoso de ser um Tigre, de poder fazer o que faço todos os dias. Pratico softball, posso estar em campo, posso jogar, posso crescer e orientar mulheres jovens para serem mulheres fortes e poderosas”, disse Anderson. “A vitória se torna um subproduto de todas as lições de vida que ensino aqui. Portanto, a vitória é a recompensa. Mas quando eles se formam, prosseguem e têm muito sucesso no mundo real, essa é realmente a recompensa.”

Os Tigers com 11º lugar abrirão o Torneio SEC contra o 14º Auburn ao meio-dia de terça-feira em Lexington, Kentucky. Com a vitória de hoje, Mizzou precisa de apenas uma vitória em Lexington para se qualificar para a pós-temporada.