Os companheiros de equipe do falecido Brandon Clarke e Jason Collins compartilham homenagens emocionantes pelas perdas de dois queridos jogadores da NBA.
Os Grizzlies confirmaram a morte repentina de Clarke aos 29 anos na terça-feira. Embora a causa ainda não tenha sido confirmada, a NBC4 de Los Angeles revelou que sua morte está sendo investigada como uma possível overdose. A ex-estrela do Gonzaga, nascida no Canadá, foi encontrada morta em San Fernando Valley depois que os bombeiros responderam a uma emergência médica pouco depois das 17h. hora local na segunda-feira.
Collins morreu na terça-feira após lutar contra um tumor cerebral. O jogador de 47 anos se tornou o primeiro jogador abertamente gay da NBA em 2014, quando voltou ao Nets depois de se assumir como agente livre um ano antes.
“Isso doeu”, escreveu a estrela do Memphis Grizzlies, Ja Morant, no Instagram depois de perder seu companheiro de equipe de longa data, Clark. ‘Amo você, Broski. Partiu muito cedo.
“Isso dói”, escreveu a lenda da NBA e atual técnico do Dallas Mavericks, Jason Kidd, no X.
Kidd foi companheiro de equipe de Collins no New Jersey Nets antes de treiná-lo no Brooklyn em 2014.
A NBA está de luto após as trágicas mortes de Brandon Clarke (L) e Jason Collins (R)
A estrela do Memphis Grizzlies, Ja Morant, reagiu ao falecimento de seu amigo de longa data no Instagram
Jason Kidd jogou com Collins e mais tarde treinou o centro de 2,10 metros do Brooklyn Nets
Clarke, que faleceu na segunda-feira, é fotografado com seu companheiro de equipe de longa data, Morant
Kidd é fotografado treinando Collins no Brooklyn, onde o centro encerrou sua carreira em 2014
“Jason Collins foi um pioneiro”, continuou Kidd. Ele teve coragem como você nunca viu. Ele era um companheiro de equipe incrível. E tê-lo no Brooklyn no início da minha jornada como treinador significou muito.
“Aqueles que o conheceram foram abençoados por chamá-lo de amigo. Você já sentiu falta de meu irmão. Descanse no poder.’
A NBA manteve um momento de silêncio para ambos os jogadores antes do jogo da semifinal da Conferência Oeste, na terça-feira, entre Minnesota Timberwolves e San Antonio Spurs.
“Brandon Clarke, um membro querido do Memphis Grizzlies desde 2019, cuja liderança e paixão lhe renderam respeito em toda a comunidade de Memphis e em toda a liga, faleceu aos 29 anos”, disseram os locutores do San Antonio PA à multidão antes da vitória dos Spurs no Jogo 5.
E o jogador da NBA e embaixador da NBA Cares, Jason Collins, de 13 anos, morreu após uma longa batalha contra o câncer no cérebro.
“Ele quebrou barreiras que impactarão positivamente o mundo esportivo nas próximas gerações e sempre será lembrado por sua bravura e bondade.”
Mas foram as vozes de seus companheiros que tiveram mais peso em um dia trágico na NBA e no mundo do basquete. “Rip mano”, escreveu o guarda do Grizzlies, Scotty Pippen Jr. nas redes sociais. ‘Você fará falta. Partiu cedo demais.
A NBA manteve um momento de silêncio para ambos os jogadores antes do jogo da semifinal da Conferência Oeste, na terça-feira, entre Minnesota Timberwolves e San Antonio Spurs.
Killian Tillie, um dos companheiros de equipe de Clarke no Gonzaga, reagiu à notícia no Instagram
Kyle Anderson (à direita), ex-companheiro de equipe de Clarke (centro), também reagiu online
Clarke é vista com a mãe, Whitney, e o padrasto após se formar na Gonzaga
O jogador do Grizzlies é retratado durante sua infância com sua mãe, Whitney Triplett
“Estou muito magoado, cara”, escreveu o ex-companheiro de equipe de Clarke no Grizzlies, Kyle Anderson, acrescentando “(eu) gostaria de poder estar ao seu lado”.
O atual atacante do Grizzlies, Jaylen Wells, fez uma referência enigmática a alguns dos obstáculos que Clarke enfrentou em Memphis, onde sofreu vários ferimentos graves.
“Tudo o que (ele) passou durante meu tempo em Memphis, ele ainda chegou com um sorriso no rosto e foi uma luz no vestiário, uma pessoa verdadeiramente inspiradora”, escreveu Wells. “Memphis não será o mesmo sem você.”
E não foram apenas os companheiros da NBA que homenagearam Clarke. Seus ex-companheiros de Gonzaga, Killian Tillie, Joel Ayayi e Matthew Lang, também reagiram nas redes sociais.
“Um dos maiores Zags e Grizzlies, foi uma honra dividir a quadra com você”, escreveu Tillie.
A morte de Clarke ocorre um mês depois de ele ter sido preso no Arkansas sob acusações que incluem excesso de velocidade e tráfico de substância controlada.
O Departamento do Xerife do Condado de Cross o autuou na prisão em 1º de abril por passagem indevida, posse de substância controlada, fuga e ultrapassagem do limite de velocidade e tráfico de substância controlada.
Clarke, que foi selecionado pelo Oklahoma City com a 21ª escolha geral na primeira rodada do Draft da NBA de 2019, morreu apenas quatro meses antes de completar 30 anos.
Collins, o primeiro jogador abertamente gay da NBA, faleceu após uma batalha contra um tumor cerebral
Como foi o caso de Clarke, a morte de Collins foi recebida com uma onda de tristeza no mundo do basquete e além.
“Jason foi uma das (pessoas) mais fortes e gentis que já conheci”, escreveu Mark Madsen, ex-atacante da NBA e companheiro de equipe de Collins Stanford, no X. “Ele era feroz na quadra e cheio de amor e bondade fora da quadra.
Os Nets, por quem Collins jogou oito temporadas produtivas, fizeram uma declaração sincera.
“Estamos arrasados ao saber do falecimento de Jason Collins”, disseram os Nets em comunicado. Jason passou oito temporadas com o uniforme do Nets, ajudando a definir uma era de nossa franquia e desempenhando um papel fundamental em nossas equipes consecutivas campeãs da Conferência Leste em 2002 e 2003.
“Ele era uma constante em nosso vestiário – altruísta, durão e profundamente respeitado por companheiros de equipe, treinadores e funcionários.
“Aqueles que estavam perto de Jason todos os dias o conheciam não apenas como um competidor, mas como uma pessoa genuinamente gentil e atenciosa que uniu as pessoas. Seu impacto se estendeu muito além da quadra, e sua coragem e autenticidade ajudaram a levar o jogo – e o mundo – adiante.’
E não foi apenas a NBA que reagiu ao falecimento de Collins. Outro ícone LGBTQ+, a aficionada por tênis Billie Jean King, também discutiu seu relacionamento com Collins, que trabalhou com sua fundação.
Billie Jean King e Collins trabalharam juntos através de sua fundação
“Estamos profundamente tristes ao saber do falecimento de Jason Collins, o primeiro jogador assumidamente gay da NBA, membro fundador do conselho consultivo da @BJK_Foundation e nosso querido amigo”, escreveu ela no X.
“Jason mudou vidas através de sua coragem, autenticidade e compromisso em ajudar os outros a se sentirem vistos.
“Seu legado vai muito além do basquete. Ele ajudou a impulsionar o esporte e a comunidade com força. Compartilhamos nossas sinceras condolências com seus entes queridos e com todos os que foram impactados por sua vida e liderança.”
Embora tenha permanecido fechado durante grande parte de sua carreira, Collins revelou que era gay à Sports Illustrated em maio de 2013, quando desapareceu no mercado de agente livre.
Na temporada seguinte, Kidd o contratou para o Brooklyn, onde o armador aposentado treinou o time recém-realocado.
Em 23 de fevereiro de 2014, Collins assinou um contrato de 10 dias com o time, tornando-se o primeiro jogador assumidamente gay da liga. Ele permaneceu no Nets pelo resto da temporada antes de se aposentar em novembro seguinte.
A camisa 98 de Collins se tornou um dos itens mais quentes da liga em 2014. Mais tarde, ele revelou que escolheu o número para homenagear Matthew Shepard, o estudante universitário gay que foi espancado, torturado e deixado para morrer perto de Laramie, Wyoming, em 1998.
Embora alguns acusassem o time de contratar Collins para atrair torcedores liberais no Brooklyn, a diretoria do Nets insistiu que a mudança foi uma “decisão do basquete”, e seus companheiros de equipe e treinadores concordaram rapidamente.
A camisa 98 de Collins se tornou uma das mais vendidas da NBA durante a temporada 2013-14
Ele se tornou o primeiro jogador abertamente gay da NBA quando se assumiu em 2013 em uma carta aberta
“Resistência, quique a bola, seja profissional”, disse Kidd sobre Collins na época. “Ele traz muito para a mesa para nós.”
Ele também se tornou um símbolo para os fãs de esportes gays, muitos dos quais se sentiam sub-representados pelas ligas que acompanham.
Jared Max, uma personalidade gay do rádio esportivo na área de Nova York, disse ao The Wall Street Journal quando a assinatura foi um ponto de viragem na indústria.
“Não há apenas rachaduras no lago”, disse Max. “Há lugares onde a água flui.”
Quando Collins se aposentou do basquete em 2014, ele estava em uma situação completamente diferente. Ele não apenas estava em um relacionamento com Brunson Green, com quem se casou mais tarde, mas Collins assumiu um novo papel como modelo e apoiador LGBTQ +.
“Continuarei a encorajar outros a viver uma vida autêntica”, escreveu ele em seu aviso de aposentadoria. “Minha esperança é que todos cheguem ao dia em que vocês deem um passo à frente e revelem a sua verdade em seus próprios termos.”
Então a vida de Collins tomou um rumo trágico no ano passado. Como Collins revelou em um ensaio de dezembro para a ESPN.com, ele estava lutando contra o glioblastoma, um tumor cerebral maligno frequentemente visto como uma sentença de morte para os pacientes.
Ele e Green notaram seus sintomas pela primeira vez logo após o casamento, em maio de 2025.
“Em maio, casei-me com o amor da minha vida, Brunson Green, numa cerimónia em Austin, Texas, que não poderia ter sido mais perfeita”, escreveu ele. ‘Em agosto íamos para o Aberto dos Estados Unidos, como todos os anos, mas quando o carro chegou para nos levar ao aeroporto eu não estava nem perto de estar pronto. E pela primeira vez em décadas, perdemos o voo porque não consegui manter o foco para fazer as malas.
“Estou com sintomas estranhos como esses há uma ou duas semanas, mas, a menos que algo esteja realmente errado, vou seguir em frente. Sou um atleta.
Collins é vista em seu casamento com Brunson Green. O gêmeo de Jason, Jarron, pode ser visto ao fundo
Isso levou Collins a se submeter a uma tomografia computadorizada na UCLA, o que levou à descoberta de seu câncer.
Sua vida mudou irreparavelmente. Como ele escreveu no ESPN.com, as primeiras coisas foram a memória de curto prazo e a clareza mental de Collins. E embora os medicamentos prescritos ajudassem a dissipar a confusão mental, os tratamentos contra o câncer acabaram não tendo sucesso.
“O impacto e a influência de Jason Collins estenderam-se muito além do basquete, pois ele ajudou a tornar a NBA, a WNBA e a comunidade esportiva mais inclusiva e acolhedora para as gerações futuras”, disse o comissário da NBA, Adam Silver, em comunicado.
“Ele exemplificou liderança e profissionalismo excepcionais ao longo de sua carreira de 13 anos na NBA e em seu trabalho dedicado como Embaixador da NBA Cares. Jason será lembrado não apenas por quebrar barreiras, mas também pela gentileza e humanidade que definiram sua vida e tocaram tantas outras pessoas.”
“Em nome da NBA, envio minhas sinceras condolências ao marido de Jason, Brunson, e à sua família, amigos e colegas de nossas ligas.”
