A estrela do Philadelphia Flyers, Matvei Michkov, não teve uma vaga entre os quatro primeiros da linha de ataque do time durante o treino de domingo, levando a especulações de que ele poderia ser um arranhão saudável para o jogo 5 de segunda-feira contra o Pittsburgh Penguins.
Os Flyers lideram os Penguins por 3 a 1 em sua série, depois de desperdiçar a chance de derrotar seu arquirrival com uma derrota em casa no jogo 4 no sábado à noite.
Michkov patinou com Garrett Wilson e Carl Grundstrom enquanto o atacante Alex Bump patinou com Noah Cates e Tyson Foerster. Bump, um novato, ainda não apareceu na série.
“Queríamos apenas tentar algumas coisas hoje”, disse o técnico dos Flyers, Rick Tocchet, sobre Bump. “Se ele voltar amanhã, descobriremos. Mas ele esteve muito bem no treino de hoje. Depois do último jogo, acho que precisamos de um pouco de energia.”
Michkov, de 21 anos, ficou empatado em terceiro lugar nos Flyers na temporada regular, marcando 51 pontos, incluindo 20 gols. Mas ele não foi um fator importante nos playoffs com zero pontos em quatro jogos, patinando para -1. Os Flyers estão acertando apenas 32,2% de suas tentativas de chute quando Michkov está no gelo em 5 contra 5.
Tocchet disse no domingo que Michkov faz parte de um “grupo jovem” que às vezes pode estagnar.
“Acho que não há problema em avaliá-los de vez em quando, dar-lhes uma folga”, disse ele.
Após a derrota no jogo 4, Tocchet indicou que mudanças na escalação estavam sendo consideradas.
“Só acho que tivemos alguns indivíduos… não sei se é (sendo) complacente, mas não fizemos as pequenas coisas. Acho que às vezes eles ficavam um pouco mais desesperados”, disse ele. “Nós nos recuperamos, então essa é a parte boa. Assistiremos a alguns vídeos e descobriremos quem colocaremos na escalação para o próximo jogo.”
A relação entre Tocchet e Michkov foi questionada durante a primeira temporada do técnico dos Flyers no cargo. O tempo de gelo da estrela do segundo ano caiu de 16:41 como novato para 14:50 nesta temporada, enquanto sua produção de pontos caiu 12. Tocchet foi sincero sobre o que ele acreditava serem problemas de condicionamento para Michkov.
“Matvei não entrou em forma e é difícil entrar em forma”, disse Tocchet em fevereiro.
