Em sua primeira entrevista desde que renunciou ao cargo de técnico do Pittsburgh Steelers em fevereiro, Mike Tomlin disse a Maria Taylor, da NBC, que saiu em parte devido à recente falta de sucesso nos playoffs e à crença de que alguns de seus veteranos eram “dignos da emoção e do otimismo associados à nova liderança”.
“Provavelmente não é uma decisão da noite para o dia”, disse Tomlin a Taylor durante uma entrevista que foi ao ar no domingo à noite. “Mas provavelmente não é algo que eu possa articular ou compartilhar com as pessoas. Há uma solidão na liderança. Eu simplesmente pensei que era um bom momento para mim, pessoalmente. E com isso quero dizer exatamente onde estou na vida. E pensei que era um bom momento para a organização, para ser completamente honesto com você. Não tivemos muito sucesso nos playoffs nos últimos anos.”
Os Steelers não vencem um jogo dos playoffs desde 2016.
Na entrevista, a NBC anunciou oficialmente que Tomlin estava ingressando na rede como analista no pré-jogo de domingo à noite, “Football Night in America”. Normalmente, um programa de estúdio, “Football Night in America”, estará nos estádios todas as semanas durante a próxima temporada, o que significa que se os Steelers estivessem no horário nobre de domingo à noite, Tomlin quase certamente estaria disponível.
“Achei que seria uma boa maneira de ficar em contato com o jogo e com as grandes pessoas que participam dele, jogadores, treinadores, dirigentes, e estou animado para fazer isso no domingo à noite e viajar para diferentes locais e sentir o ambiente”, disse Tomlin, explicando sua decisão de ir para a transmissão.
“E, finalmente, pensei que seria ótimo compartilhar ideias com outros amantes do futebol. Adoro falar sobre futebol. E isso é um componente emocionante para mim. Tenho que admitir, porém, que haverá alguma ansiedade em entrar em um novo espaço, mas uma ansiedade boa. É bom ficar desconfortável, o homem que cresceu com isso.”
Em sua primeira análise para a NBC, Tomlin diz acreditar que Aaron Rodgers – que ainda não anunciou se jogará nesta temporada – será o quarterback dos Steelers em 2026.
“Cara, se você colocar uma arma na minha cabeça, eu diria que é o AR”, disse Tomlin. “Eu só penso, Aaron, eu só penso em estar perto dele nos 12 meses que estou perto dele, que ele tem um caso de amor com o jogo de futebol e não apenas com o jogo, mas com o processo, os momentos informais, o desenvolvimento dos mais jovens, a interação com os companheiros.
Tomlin foi espectador do draft recém-concluído da NFL pela primeira vez em duas décadas. Em vez de ficar sentado em uma sala de guerra, ele disse que assistiu ao filme em um bar de charutos com alguns amigos.
“Provavelmente observando o recrutamento, mas você começa a contar histórias de guerra e outras coisas, o recrutamento está observando você”, disse Tomlin rindo. “Mas foi divertido ver isso através de uma lente diferente. E quando você não está no relógio, você pode simplesmente apreciar o momento importante que é para os jovens. E ver esses caras serem convocados, cara, e viver alguns de seus sonhos. Agora todos sabemos que o trabalho começa, mas foi uma grande noite para esses caras e é muito divertido de assistir.”
