A comentarista de futebol da TV Lucy Ward disse a um júri que as postagens de Joey Barton nas redes sociais a deixaram “assustada” e “fisicamente assustada”.
O ex-jogador do Manchester City e do Newcastle United Barton supostamente “cruzou a linha entre a liberdade de expressão e um crime” com mensagens no X, antigo Twitter, sobre a Sra. Ward, o comentarista de futebol Eni Aluko e o locutor Jeremy Vine.
Barton, 43 anos, está sendo julgado no Tribunal da Coroa de Liverpool, acusado de 12 acusações de envio de comunicação eletrônica grosseiramente ofensiva com a intenção de causar sofrimento ou ansiedade.
Em janeiro de 2024, Barton – que tem 2,7 milhões de seguidores na plataforma X – comparou Aluko e Ward ao “Fred e Rose West dos comentários de futebol” após uma partida da FA Cup na televisão entre Crystal Palace e Everton.
Prestando depoimento na terça-feira, Ward disse que “sabia que ele iria me atacar em algum momento” por causa da opinião geral de Barton de que não gostava de mulheres comentando partidas de futebol masculino.
Questionada pelo promotor Peter Wright KC sobre como ela se sentia em relação à postagem, ela disse: “Horrorizada. Foi muito desagradável ser alvo de abuso de alguém.
“Estou tentando fazer o meu trabalho. Sou uma das poucas mulheres que o faz e já cruzei muitas barreiras. É difícil fazer o seu trabalho quando isso acontece.
“Fred e Rose West torturaram, abusaram e mataram crianças, então eu não conseguia entender por que fui chamado assim. No começo foi muito, muito duro, mas depois obviamente continuou.”
Sr. Wright disse: “Como você se sentiu sobre isso?”
Ward respondeu: “Estresse. Preocupação. Porque você não sabe para onde isso está indo. Você não pode escapar de alguém que tem mais de dois milhões e meio de seguidores no Twitter, não apenas seus tweets, mas pessoas que continuam enviando mensagens para você e comentando.
“Estava chegando ao ponto em que eu estava um pouco assustado, fisicamente assustado, na verdade. Era um assédio constante, o que eu chamaria de bullying. E você não sabe quem está lá fora e como eles vão reagir, especialmente nos dias de hoje.
“Eu me sentia vulnerável indo aos jogos.”
Ward, que jogou futebol feminino pelo Leeds United e mais tarde se tornou chefe de educação e bem-estar antes de sua atual carreira de 20 anos na radiodifusão, disse que se sentiu “vulnerável” quando Barton postou mais tarde uma foto de seu rosto e de Aluko em cima de uma foto dos Wests.
Ela disse ao tribunal: “Achei que isso iria explodir de uma forma muito negativa. Isso só faz você se sentir muito vulnerável.
“Estou sob os olhos do público, estou sempre na linha e a insinuação de duas pessoas que torturaram, abusaram sexualmente e mataram crianças não é alguém com quem você queira ser comparado.”
Csoka disse: “Você entende o que significa a expressão ‘ele ou ela mata o comentário’?”
Ms Ward disse: “Bem, não é muito legal”.
Csoka disse: “Da mesma forma com a fotografia do seu rosto e do rosto de Eni Aluko em cima da foto de Fred e Rose West – obviamente não é legal – mas você vê qual era essa analogia?”
Ward disse: “Acho que é terrível se você não recebeu isso”.
Barton nega os supostos crimes que teriam sido cometidos entre janeiro e março do ano passado.
O julgamento está em andamento.
