Os investidores na Thames Water disseram ao governo trabalhista que a nacionalização temporária da empresa em dificuldades retardaria a sua recuperação, na sequência dos apelos de Andy Burnham para que os principais serviços públicos fossem colocados sob controlo público.
À medida que o poder de Keir Starmer enfraquece, o presidente da Câmara da Grande Manchester sugeriu no fim de semana que a renacionalização da água e da energia faria parte da sua agenda política caso ele se tornasse primeiro-ministro.
A Thames Water estará falida em novembro, a menos que novos investimentos sejam feitos, mas diz que está prestes a assinar um acordo de resgate liderado por credores com o regulador de água Ofwat. Serão necessárias seis semanas de consulta durante o verão e cerca de um mês para considerar as respostas antes de avançar.
Sem acordo, a empresa poderia ser colocada num “regime especial de gestão”, onde um administrador nomeado pelo governo assumiria; Este processo é considerado uma espécie de desapropriação temporária.
O consórcio London & Valley Water, um grupo de credores da Thames Water envolvidos no acordo de resgate, disse que tal abordagem tornaria mais difícil reparar a empresa em dificuldades.
“A Thames Water precisa urgentemente de 10 mil milhões de libras para estabilizar a empresa, financiar melhorias significativas para os clientes, limpar rios locais e alcançar a conformidade total o mais rapidamente possível”, afirmou o grupo num comunicado.
“Criar mais atrasos com a gestão privada não é a resposta certa quando existe uma solução de mercado altamente confiável pronta para ser implementada. Isto apenas irá reiniciar o processo de reparação da Thames Water após dois anos de trabalho árduo, aumentando a incerteza para os funcionários, desestabilizando a cadeia de abastecimento, atrasando as devoluções e tornando mais difícil fornecer as melhorias que os clientes merecem.”
O consórcio disse ao Sunday Times, que primeiro relatou as suas preocupações, que o seu plano era “a forma mais rápida e fiável de resolver os problemas complexos da Thames Water, sem qualquer financiamento governamental ou custo para os contribuintes”.
Sob a liderança de Starmer, o governo, incluindo a chanceler Rachel Reeves, expressou apoio a uma solução industrial para os problemas da Thames Water.
Contudo, alguns potenciais rivais da liderança do Partido Trabalhista, incluindo Burnham, manifestaram apoio à nacionalização das empresas de água após anos de problemas industriais.
Era necessário um “caminho completamente diferente” para enfrentar décadas de desindustrialização e privatização na Grã-Bretanha, disse ele ao Channel 4 News no sábado. “Qual é esse caminho? Colocar mais coisas sob um controle público mais forte: energia, habitação, água, transporte”, disse ele.
As preocupações dos investidores sobre a tentativa de Burnham de regressar ao parlamento e desafiar Starmer nas eleições suplementares levaram a uma queda acentuada nos preços das ações das empresas de água cotadas na sexta-feira. Severn Trent and Pennon, proprietária da South West Water, perdeu mais de 8% e a United Utilities perdeu mais de 6%.
O Tâmisa tem tentado evitar o colapso financeiro há mais de dois anos, depois de acumular dívidas de 17,6 mil milhões de libras nas décadas desde que foi privatizado. Os chefes tentaram vender a empresa no ano passado, mas enfrentaram constrangimento quando seu licitante preferido, a KKR, desistiu do negócio no último minuto.
Ofwat está supostamente pronto para aceitar o que é conhecido como “compromissos” da empresa; Isso fará com que a empresa se comprometa a corrigir os problemas que estão causando o problema original, em vez de pagar multas ao governo.
Mas há pressões sobre o potencial acordo, que foi apresentado pela primeira vez ao regulador em junho de 2025.
