Foi um passe escandaloso com a parte externa da chuteira para o sexto gol do Wolves na vitória da FA Cup sobre o Shrewsbury, o tipo de habilidade que teria deixado os torcedores entusiasmados com Mateus Mane há um mês. Tarde. Não foi nem a melhor coisa que ele fez naquela semana.
O empate de Mane no Everton, poucos dias antes, envolveu um primeiro toque excelente e uma finalização composta. Isso aconteceu depois da primeira vitória do Wolves na Premier League, em que Mane marcou o primeiro, ganhou o pênalti no segundo e marcou o terceiro.
No Manchester United, no jogo anterior, ele foi indiscutivelmente o melhor jogador em campo. Ele não estava longe no Liverpool, onde a decisão de Rob Edwards de transferi-lo mudou o jogo. No Arsenal, a sua assistência quase ajudou a garantir um ponto improvável.
Foi um desempenho surpreendente do meio-campista ofensivo de 18 anos, considerando que ele se viu em uma situação desesperadora com os Wolves à deriva na parte inferior e o clima sombrio. Mane mudou quase sozinho a atmosfera em torno de Molineux.
Sem ter jogado um minuto desta campanha sob o comando de Vitor Pereira, Mane tornou-se a banda sonora da segunda metade da temporada, com o seu nome cantado em voz alta e orgulhoso ao som de Zombie dos The Cranberries. Ele está na cabeça deles e os Wolves estão agora invictos.
Como ele fez isso? Seria um clichê afirmar que ele joga sem medo, mas é difícil ignorar a observação quando tantos de seus companheiros mais experientes pareciam paralisados por isso. O contraste foi profundo e sua abundância notável.
Sem Mane, os Lobos não tinham ninguém disposto a atacar um oponente e muito menos vencê-los. Ao fazer isso, ele faz as coisas acontecerem. Rola seu marcador para abrir espaço para o gol de Jhon Arias contra o West Ham. Corre atrás para receber a bola no Everton.
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Destaques do empate do Everton com o Wolves, onde Mateus Mane empatou
Isso explica por que Mane enviou tanta eletricidade através da multidão, mas também através de seus próprios companheiros de equipe. Quando perguntou a Edwards sobre Mane após a tão esperada vitória sobre o West Ham, ele falou de um adolescente que já provou ser uma inspiração.
“Outra atuação realmente corajosa, outra atuação altruísta”, disse o técnico do Wolves. “Ele tem 18 anos, mas é quase um líder também. Acho que é contagiante. Ele contagia as pessoas, eu acho, com sua energia, seu entusiasmo.”
Quantos outros da sua idade podem afirmar isso? Para contextualizar, ele já é um dos dois únicos adolescentes que jogam na Premier League que marcou mais de uma vez nesta temporada. Seus gols ocorreram com quatro dias de diferença. Ele nem tinha feito sua estreia completa no Natal.
Desde então, ele se consolidou como figura integrante da equipe. Os únicos minutos que ele perdeu na Premier League desde que foi contratado em Anfield foram o resultado de Edwards querer garantir que seria aplaudido de pé.
A Premier League de Mateus Mane minutos após posição para o Wolves mostra sua versatilidade
Tudo isso se concentra em sua energia e determinação, mas se fosse apenas o caso de um jovem mostrando a atitude certa, metade da Premier League não estaria monitorando seu progresso. Sua precocidade também inclui maturidade tática e qualidade técnica.
Como Edwards destacou, Mane mostra mais do seu jogo a cada aparição. Depois de inicialmente ser apresentado como ala, o técnico ajustou as coisas no segundo tempo contra o Liverpool para movê-lo para dentro, de onde causou todo tipo de problemas.
“Nós o encontramos muito nas entrelinhas e ele sabia criar”, disse Edwards. “Achei a energia dele brilhante, sua corrida brilhante, mas ele foi corajoso. Ele correu riscos, chutou, driblou, virou e jogou para frente… uma verdadeira luz brilhante.”
A sua adaptabilidade tornou-se ainda mais evidente em Old Trafford. Mane foi para a cama na noite anterior pensando que estaria em uma posição avançada, mas uma lesão nas costas o forçou a repensar, impedindo Ladislav Krejci de entrar no meio-campo. Mane teve que jogar como número 8.
“Acho que ele pensou que jogaria como número 10”, disse Edwards após o empate em 1 x 1. “Conversamos com ele sobre isso ontem à noite durante o jantar, e hoje obviamente as coisas mudaram. Então, mostrar esse nível de compreensão é realmente impressionante.”
Houve um desarme de recuperação sobre Casemiro no final do jogo, onde ele comeu o chão para recuperar a posse de bola. “É disso que precisamos”, disse Edwards, que falou dele “jogando fora de posição”, mas que o manteve lá desde então. Mais uma vez surpreendeu até seu próprio treinador.
O fato de Mané já ter feito entregas em casa nos três maiores clubes do país também revela muito sobre sua mentalidade. Não diminuindo a violeta, ele ainda pode estar em Rochdale em 2024, mas sentiu que estava pronto para isso. Ele não é rastreado rapidamente.
Seus comentários após o jogo com o Liverpool – sua estreia na Premier League, veja bem – destacam isso. Sua resposta à primeira pergunta incluiu a frase: “Sinto que mereço”. A outra resposta? “Agora estou recebendo o que mereço em tempo de jogo”, disse Mane.
Questionado sobre o seu comportamento seguro, respondeu: “Mereço estar aqui. É aqui que quero estar, estou aqui e quero ocupar o lugar das pessoas”. Por fim, quando questionado sobre o que os torcedores deveriam esperar, ele disse que o primeiro gol estava a caminho. Isso aconteceu no fim de semana seguinte.
Domingo, 18 de janeiro às 13h
Início às 14h
Não admira que Edwards diga que tem uma “mentalidade para grandes jogos”, mas o que acontecerá a seguir será interessante, agora que ele experimentou isso. Já existe interesse nele. Os lobos poderão em breve argumentar que ele se beneficiará de uma temporada no campeonato.
Se o próprio jogador está impaciente é porque já mostra que está pronto para jogar ao mais alto nível e faltando 17 jogos para o final da temporada da Premier League, a trajetória atual de Mane sugere que ainda haverá muitos mais momentos especiais pela frente.
Edwards resumiu: “Ele ainda tem muito pela frente porque tem 18 anos e veremos. Fisicamente, ele continuará a melhorar. O que adoro é a sua inteligência, o seu entusiasmo, a sua coragem e, obviamente, também a sua qualidade técnica. Ele preenche muitos requisitos.”
E transformar uma equipe no processo.
