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No sábado, os habitantes de Gaza em Deir al-Balah irão às urnas para eleger novos líderes locais pela primeira vez em 22 anos – uma medida que os especialistas alertam que poderá permitir ao Hamas, que se recusou a cumprir os termos de desarmamento do cessar-fogo, manter a sua influência.
“Quando há eleições na Autoridade Palestina e o momento não é certo e as condições ainda são questionáveis, você obtém vitórias do Hamas”, disse Jonathan Schanzer, diretor executivo da Fundação para a Defesa das Democracias, à Fox News Digital.
Schanzer disse que a decisão da administração Bush de defender as eleições em 2006 “levou a um impasse que levou à vitória do Hamas e à guerra civil”, acrescentando: “É preciso ter muito cuidado quando se trata de realizar eleições, especialmente numa região como Gaza, onde o Hamas tem tanto controlo e as organizações terroristas ainda são vistas como intervenientes legítimos”.
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O facto de os jornalistas e o pessoal dos meios de comunicação social de Gaza continuarem a ser identificados como membros de grupos terroristas após as suas mortes realça a dificuldade de distinguir os que estão afiliados ao terrorismo dos civis.
Banners de campanha eleitoral mostrando os candidatos para as próximas eleições municipais estão pendurados num edifício em Deir al-Balah, no centro da Faixa de Gaza, em 21 de abril de 2026. Em 25 de abril, os eleitores elegerão representantes em cidades, vilas e aldeias na Cisjordânia, com a votação a ter lugar na primeira eleição deste tipo numa parte da Faixa de Gaza desde o início da guerra, em outubro de 2023. (Eyad Baba/AFP via Getty Images)
Quatro partidos competem nas eleições em Deir al-Balah. Para serem elegíveis, os candidatos foram obrigados a aceitar a Organização para a Libertação da Palestina e os termos dos seus acordos anteriores, incluindo o reconhecimento do Estado de Israel e a aprovação da solução de dois Estados, de acordo com o relatório do Centro para a Comunicação para a Paz.
No entanto, muitas pessoas estão preocupadas com o facto de o partido Deir al-Balah Unites Us estar ligado ao Hamas. Dois dos candidatos são fotografados com oficiais do Hamas ou policiais.
Ahmed Fouad Alkhatib, membro sênior do Atlantic Council. Publicado em X Afirmando que “realizar eleições em Gaza neste momento é extremamente imprudente e irresponsável”, disse ele, “os habitantes de Gaza são detidos, encarcerados, torturados, baleados e mortos todos os dias por causa das suas publicações nas redes sociais e de qualquer coisa que seja considerada uma crítica ao Hamas. Estas eleições devem ser interrompidas e o seu progresso impedido porque estão a interferir com o processo de transição planeado pelo Conselho de Paz (Conselho Administrativo Nacional de Gaza) e pela comunidade internacional para Gaza. O desarmamento do Hamas e a saída do poder são o primeiro passo necessário.”
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O desarmamento do Hamas, uma das principais exigências da segunda fase do acordo de cessar-fogo do Presidente Donald Trump, ainda não foi concluído. Os relatórios mostram que o Hamas aumentou a sua influência em Gaza desde Março, continuando a cobrar impostos à população local, construindo sistemas educativos e estacionando polícia no território que detém.
Terroristas do Hamas montam guarda em Rafah, no sul da Faixa de Gaza, em 22 de fevereiro de 2025, como parte da entrega de reféns no âmbito de um cessar-fogo e acordo de troca de reféns-prisioneiros com Israel. (Hatem Khalid/Reuters)
Schanzer diz que é pouco provável que o Hamas entregue as suas armas. Se o fizessem, disse ele, “tentariam diferenciar as armas”, possivelmente oferecendo-se para abandonar armas pesadas como RPGs e manter um grande arsenal de armas automáticas.
O Hamas parece ter oferecido o desarmamento parcial. O New York Times noticiou em 19 de Abril que dois responsáveis do Hamas afirmaram que entregariam milhares de armas das forças policiais e de outras agências de segurança. As autoridades “não deram uma resposta clara” quando questionadas se as armas pertencentes à chamada ala militar do Hamas seriam incluídas.
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O presidente Donald Trump mantém o acordo assinado numa cimeira de líderes mundiais focada em acabar com a guerra de Gaza em Sharm el-Sheikh, no Egito, em 13 de outubro. (Suzanne Plunkett/Getty Images)
Schanzer rejeitou as alegações de que as alas política e militar do Hamas operam separadamente. “Isso é ficção. A ideia de que eles estão de alguma forma separados ou de que existe um firewall entre eles é estúpida.” Ele disse que esta era “uma distinção feita pelo Ocidente para estabelecer relações políticas com o Hamas ou para legitimar as eleições”. É um erro acreditar nesta ficção.”
Enfraquecer o Irão poderá ser fundamental para minimizar a influência do Hamas, disse Schanzer. “O impacto psicológico de ter o seu melhor chefe derrotado no campo de batalha, não posso exagerar o quão significativo esse evento poderia ser”, disse ele. “Isso seria um grande golpe para o Hamas.”
A campanha eleitoral terá início no dia 12 de abril de 2026, no âmbito das eleições locais previstas para 25 de abril de 2026 na cidade de Deir al-Balah, em Gaza. Enquanto cartazes e estudos sobre o processo eleitoral continuam na cidade, os cidadãos acompanham de perto os acontecimentos. (Mohammed Eslayeh/Anadolu via Getty Images)
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Com Israel controlando cerca de 53 por cento da Faixa de Gaza e o Hamas os restantes 47 por cento, Schanzer disse que “podemos continuar a ver a erosão do controlo do Hamas” no meio de um “processo lento e constante de vitória de Israel no terreno”. Ele disse que a paciência, porém, é necessária, acrescentando que “os inimigos dos Estados Unidos, de Israel e do Ocidente têm um cronograma muito diferente. Eles querem esperar que todos acabem porque sabem que gostaríamos de seguir em frente”.
A administração Trump não respondeu às perguntas da Fox News Digital sobre se o desarmamento parcial cumpriria os termos de um cessar-fogo ou se iria adiar as eleições até que Gaza estivesse estabilizada.
