O Departamento de Justiça dos EUA está a abandonar a investigação criminal sobre o presidente da Reserva Federal, Jerome Powell, abrindo caminho à confirmação do novo candidato presidencial de Donald Trump.
Jeanine Pirro, procuradora norte-americana nomeada por Trump para o Distrito de Columbia, disse numa publicação nas redes sociais que instruiu o seu gabinete a encerrar a investigação sobre renovações acima do orçamento na sede do Fed.
“Uma vez que (o gabinete do inspector-geral) assumiu a responsabilidade por esta investigação, ordenei ao meu gabinete que encerrasse a nossa investigação”, escreveu Pirro. “No entanto, lembre-se que não hesitarei em reabrir a investigação criminal se os factos o justificarem”.
A investigação tornou-se pública pela primeira vez em janeiro, depois que Powell emitiu um comunicado. vídeo Ele anunciou que foi convocado ao tribunal pelo Ministério da Justiça. Powell, que fez declarações raras e contundentes sobre a Casa Branca, disse que a investigação não era realmente sobre a renovação do Fed, mas era uma desculpa para pressionar o banco central a reduzir as taxas de juro.
“A questão é saber se a Fed pode continuar a definir taxas de juro com base em evidências e condições económicas, ou se a política monetária será guiada através de pressão política ou intimidação”, disse Powell na altura.
A Casa Branca recebeu críticas bipartidárias sobre a investigação; O senador republicano Thom Tillis disse que bloquearia a nomeação de Kevin Warsh, que Trump escolherá para substituir Powell, até que o Departamento de Justiça encerre a investigação.
“Vamos sair da investigação para que eu possa apoiar sua nomeação”, disse Tillis a Warsh durante a audiência de terça-feira no Senado.
Trump entrou em confronto com Powell sobre a política de taxas de juros, chamando o presidente do Fed de “idiota” que votou contra os cortes nas taxas de juros.
Apesar da crescente pressão para encerrar a investigação, Trump redobrou o telefonema na semana passada, dizendo “seja incompetência, corrupção ou ambos, acho que você precisa descobrir”.
Mas os republicanos precisavam do voto de desempate de Tillis para fazer Warsh passar pelo comitê bancário do Senado. O mandato de Powell terminará em 15 de maio.
Warsh, ex-banqueiro de investimentos e governador do Fed, deixou claro em sua audiência que concordava com Trump em reduzir as taxas de juros, gerando preocupações por parte dos democratas sobre se ele conseguiria manter o banco central independente da Casa Branca.
A senadora democrata Elizabeth Warren criticou fortemente Warsh durante a audiência no Senado. Depois de ter sido anunciado que a investigação de Powell tinha sido arquivada, ele disse: “Esta é simplesmente uma tentativa dos republicanos do Senado de abrir caminho para que nomeiem o fantoche do presidente Trump, Kevin Warsh, como presidente do Fed”.
Os economistas concordam em grande parte que um banco central independente e não político é necessário para uma economia estável.
Mesmo que a investigação de Powell seja concluída, a longa batalha de Trump com a Fed está longe de terminar. O tribunal superior deve decidir se é constitucional que Trump demita a governadora do Fed, Lisa Cook, que foi temporariamente reintegrada por um tribunal federal. O tribunal deverá anunciar sua decisão até junho.
